“砚滴号”如同蛰伏的金属甲虫，紧紧吸附在哑光小行星粗糙的表面，光学迷彩与背景完美融合，连最细微的能量波动都被飞船外壳的特殊吸波材料贪婪地吞噬殆尽。舱内，只有仪器低沉的嗡鸣与两人平稳的呼吸声。
外部，虚空白爪团的海盗舰船在确认那场“意外”的能量爆发并无后续威胁后，逐渐放松了警惕，恢复了懒散的巡逻模式。他们粗鲁的通讯片段偶尔穿透屏蔽，传入船舱，尽是些对运气不佳的抱怨和对财阀运输船的咒骂。
“系统自检完成，所有模块运行正常，未被标记或追踪。” 沈砚星的目光从控制台密密麻麻的绿色数据上扫过，最后落在那颗在特制分析仪中缓缓旋转的“星火之种”上。温润的晶体内部，星尘般的光点遵循着某种古老的韵律明灭，与飞船核心的跃迁引擎产生了极其微弱的共鸣。
灵汐月光凝态的身躯悬浮在舷窗旁，感知如同无形的触须，细致地描摹着外界的能量流动。“海盗的巡逻间隙有规律可循。左侧第三艘舰船的能量扫描存在十七秒的盲区周期。”她的意念清晰冷静，“最佳的跃迁窗口，在下一轮盲区周期开始时，持续四十三秒。”
“足够。”沈砚星指尖在导航面板上飞快跳动，将守祠人星图提供的坐标——那片一点七光年外的小型星云尘埃带——输入系统，并依据灵汐月提供的盲区数据，设定了最优的匿踪跃迁路径。“启动‘幽影’跃迁模式，能量输出压制在百分之五阈值，预热准备。”
“幽影”模式是沈砚星利用超现象物理学知识对飞船进行的非法改装之一，能极大降低跃迁时产生的空间涟漪和能量特征，代价是跃迁速度和距离会大打折扣，且对引擎负荷极大。 但在当前形势下，隐匿高于一切。
倒计时在控制台上无声跳动。
当海盗巡逻舰的扫描波束再次移开的刹那——
“跃迁！”
沈砚星按下启动钮。
“砚滴号”没有发出震耳欲聋的轰鸣，也没有绚丽的光爆，只有船体极其轻微的一震，仿佛打了个冷颤。吸附装置松开，飞船悄无声息地滑入一道刚刚被强行撕开、却又被瞬间抚平的微观空间褶皱之中，如同水滴融入大海，几乎没有激起任何涟漪。
跃迁过程短暂而压抑。 常规跃迁是穿越流光溢彩的超空间通道，而“幽影”模式则像是在粘稠的墨汁中艰难潜泳，感官被极大剥夺，只有仪器读数证明他们正在高速移动。
几分钟后，飞船猛地从这种压抑的状态中挣脱出来。
眼前的景象豁然开朗，却又截然不同。
他们已经离开了光之荒野的边缘地带，置身于一片浩瀚瑰丽的星云内部。巨大的、色彩斑斓的气体尘埃云如同宇宙级别的泼墨画，缓缓旋转流动，折射着远处星团的光芒。视线所及，尽是迷离的紫、深邃的蓝、炽热的红，以及无数明暗不定的恒星胚胎点缀其中。这里的能量环境不再狂暴，却更加复杂多变，充满了未知。
“抵达目标星云外围。能量背景复杂，常规扫描效果下降百分之七十。” 沈砚星报告着，同时启动了飞船所有的被动传感器和长波探测阵列，“搜索守祠人星图标注的节点特征信号。”
“砚滴号”如同幽灵般，关闭了主引擎，仅依靠姿态调节器，借助星云内部本身的气流缓缓飘行。沈砚星将“星火之种”的分析数据与探测信号进行实时比对，试图从这片浩瀚的能量海洋中，捕捉到那一丝微弱的、同源的谐振信号。
时间在寂静的搜索中流逝。 星云内部并非死寂，偶尔有能量湍流无声地掠过船体，或是遥远的星体爆发传来微弱的光脉冲。这种环境既提供了绝佳的遮蔽，也极大地增加了搜寻的难度。
“右旋臂七点钟方向，距离零点三光秒，检测到异常引力透镜效应。”灵汐月忽然指向主屏幕一角放大后的图像，“特征……与‘星火之祠’的静默力场有百分之五点三的相似性，但更……微弱，且不稳定。”
沈砚星立刻将探测焦点集中过去。数据显示，那片区域的尘埃云分布呈现出不自然的扭曲，仿佛有一个看不见的物体在轻微地扰动时空。
“像是……一个受损的、或者未被完全激活的节点。” 沈砚星眼中闪过兴奋的光芒，双手快速操作，“降低速度，最大程度隐匿，靠近侦查。”
“砚滴号”如同一条谨慎的鱼，缓缓滑向那片异常空域。
随着距离拉近，探测器的反馈愈发清晰。那确实不是一个行星或大型结构，而是一个……漂浮在星云中的、残缺的、类似空间站或小型神殿的废墟。
其建筑风格与“星火之祠”一脉相承，融合了欲界早期的实用结构与光音天的流畅线条，但规模小得多，且损毁严重。主体结构只剩下不到三分之一，断裂处凝固着古老的熔融痕迹，似乎曾遭受过巨大的能量冲击。残骸静静地悬浮着，如同宇宙中的一座无名墓碑。
就在“砚滴号”即将进入更详细扫描距离时——
刺耳的警报声突然打破了船舱的寂静！
“警告！检测到多频段主动扫描波束！”
“来源：正前方残骸阴影区！”
“信号特征匹配：欲界‘暗影’级侦察舰！数量三！呈包围态势！”
中埋伏了！
几乎在警报响起的同一时间，三道漆黑的、几乎与星云背景融为一体的狭长舰影，如同蛰伏已久的毒蛇，从那片废墟的阴影中猛地窜出！它们引擎喷口闪烁着幽蓝的冷光，强大的能量场瞬间张开，交织成一张无形的巨网，将“砚滴号”的所有退路彻底封死！
对方的隐匿技术极高，甚至利用了这片星云的自然环境和废墟的掩护，完美地避开了他们之前的被动探测！
“全员注意！目标已入网！保持能量压制，活捉飞船，必要时可清除抵抗者！”一个冰冷无情的通讯信号，强行切入公共频道，用的是欲界军方内部代码。
是军方的人！而且是最精锐的特种侦察部队！他们根本不是偶然在此，而是早已埋伏，守株待兔！
沈砚星脸色瞬间冰寒，手指在控制台上几乎化为残影：“该死！他们预判了我们的路线！或者……守祠人的星图本身就是一个陷阱？”
“砚滴号”引擎轰鸣，试图强行转向突围，但三艘“暗影”舰配合默契，强大的联合能量压制场让飞船如同陷入泥沼，速度骤降！
**一艘“暗影”舰腹部打开，射出数条闪烁着高强度能量束缚光芒的牵引索，如同毒蛇的信子，直扑“砚滴号”！
危机，瞬间降临！**
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