顾玄离去后，百炼阁内的空气仿佛依旧凝固。瘫软在地的刘能被手下搀扶起来，脸色一阵青一阵白，却再不敢口出狂言，只是用怨毒又恐惧的眼神瞪了顾玄消失的门口一眼，便在随从的簇拥下，狼狈不堪地匆匆离去。
那黑水宗的柳姓女修，名为柳清瑶，此刻心有余悸，她走到掌柜面前，盈盈一礼：“多谢掌柜方才出言。”虽然掌柜的并未能阻止刘能，但那份试图斡旋的态度，她记在心里。
掌柜的苦笑一声，连忙摆手：“柳仙子客气了，老朽人微言轻，没能帮上什么忙。倒是方才那位前辈……”他望向门口，眼中带着敬畏与一丝好奇，“一言喝退刘能，更是直言让刘副城主给个交代，只怕……这黑水城要起风波了。”
柳清瑶美眸中也闪过一丝异彩。那位突然出现又神秘离开的青袍前辈，实力深不可测，至少是筑基期的修为，而且似乎并不将副城主府放在眼里。他为何会出手帮自己？仅仅是路见不平？
她心中疑虑，却也知道此地不宜久留，向掌柜告辞后，便带着侍女迅速离开了百炼阁。
顾玄离开百炼阁后，并未走远，而是在附近寻了一间看似普通的客栈住下。他需要等待明日刘副城主的反应，这关乎他下一步的计划。同时，他也需要时间巩固筑基初期的修为，并初步整理龙皇传承中的海量信息。
客栈静室内，顾玄盘膝而坐。
体内灵力如同江河奔流，远比炼气期时精纯、浩瀚了数十倍。丹田气海之中，原本的气态灵力已然凝聚成一团缓缓旋转的液态灵湖，这便是筑基期的标志。灵湖中心，那滴龙皇精血虽已大部分被炼化吸收，但其本源气息依旧残留，使得他的灵力带着一丝纯阳龙威，品质极高。
龙皇传承包罗万象，除了核心的《九天帝龙诀》后续功法外，还有诸多龙族战技、秘术、以及炼器、炼丹的旁门知识。可惜大部分都因他修为不足或缺乏对应材料而无法修习。他目前能着手准备的，是一门名为“龙纹拳”的近战神通，以及一门“黑龙遁”的遁术，后者比《潜龙遁虚》更适合长途赶路与战斗闪避。
“资源……还是资源。”顾玄睁开眼，轻叹一声。巧妇难为无米之炊，没有对应的天材地宝，许多强大神通便无法修炼。这也是他选择在黑水城暂时驻足的原因之一，需要通过这里的渠道获取资源。
他的神识悄然蔓延开来，覆盖了客栈周边区域。筑基之后，神识范围大增，足以笼罩小半个街区。他“听”到了不少关于今日百炼阁之事的议论。
“听说了吗？刘能那纨绔今天踢到铁板了！”
“是一位筑基前辈！啧啧，直接让刘副城主给交代，霸气！”
“也不知道是哪路高人，看样子不像咱们黑水郡的。”
“副城主府这次脸丢大了，就看明天刘雄怎么应对了……”
“我看悬，筑基修士啊，刘雄自己也不过筑基中期吧？恐怕得请城主府出面了……”
舆论几乎一边倒地倾向于顾玄这边，可见那刘能平日是何等不得人心。而副城主刘雄的修为是筑基中期，这点也在顾玄预料之内。一座边缘郡城的副城主，有此修为已算不错。
时间在修炼与等待中流逝，夜幕降临，华灯初上。
然而，就在子时前后，万籁俱寂之时，顾玄紧闭的双眸陡然睁开，重瞳之中寒光一闪！
来了！
在他的神识感知中，三道如同鬼魅般的身影，正借着夜色的掩护，悄无声息地潜入客栈，目标明确地向他所在的静室合围而来！这三道气息都刻意收敛，但瞒不过顾玄的神识和重瞳——两名筑基初期，一名筑基中期！
而且，他们身上带着一股若有若无的血腥煞气，显然是擅长隐匿与袭杀的好手！
“不是副城主府的人……”顾玄瞬间判断。副城主府若要试探或报复，不至于派出这等专业杀手，而且时间点也太快了些。
是他在万事楼打听顾家消息，引起了某些人的注意？还是……黑水城本地，有其他势力不想看到他与副城主府接触，欲抢先除掉他这个变数？
电光火石间，顾玄心念急转，身形却已如同没有重量的羽毛般飘起，藏龙术运转到极致，整个人仿佛融入了房间的阴影之中。
“嗤！嗤！嗤！”
三根细如牛毛、泛着幽蓝色泽的毒针，穿透窗纸，精准地射向床榻之上顾玄之前盘坐的位置。针上淬有剧毒，见血封喉。
与此同时，房门和窗户被一股阴柔的力量震开，三道黑影如同猎豹般扑入，手中短刃闪烁着灵光，直刺床榻！
攻击落空！床榻上空无一人！
三名杀手心中同时一凛，反应极快，立刻背靠背结成三角阵势，警惕地扫视着黑暗的静室。
“在上面！”
那名筑基中期的杀手首领厉喝一声，三人同时抬头，只见房梁之上，顾玄不知何时已然站在那里，目光冰冷地俯视着他们，如同在看三只蝼蚁。
“谁派你们来的？”顾玄的声音不带丝毫感情，在寂静的房间里回荡。
杀手首领眼神一狞，并不答话，低吼道：“杀！”
三人配合默契，身形晃动，化作三道残影，从不同角度向顾玄发起攻击！刀光凌厉，封锁了顾玄所有闪避空间，更有一股阴冷的神魂冲击如同毒刺般，悄无声息地袭向顾玄的识海！
若是寻常筑基初期修士，面对这等围杀，恐怕瞬息间就要殒命。
然而，顾玄只是冷哼一声。
重瞳之中龙形纹路微亮，那股阴冷的神魂冲击如同泥牛入海，未能掀起半点波澜。与此同时，他并指如剑，体内蕴含龙威的灵力奔涌而出！
“龙纹拳，裂空！”
他没有动用任何兵器，仅仅是一拳挥出！拳锋之上，淡金色的龙形气劲一闪而逝，空气发出不堪重负的爆鸣！
“轰！”
首当其冲的那名筑基初期杀手，手中的短刃如同纸糊般寸寸碎裂，整个人如同被蛮荒巨兽撞击，胸膛瞬间塌陷下去，口中鲜血混杂着内脏碎片狂喷，倒飞出去，撞塌墙壁，生死不知！
另外两名杀手骇然失色，想要变招已是不及。
顾玄身形如鬼魅般欺近另一名筑基初期杀手，左手五指如钩，闪电般扣住了他持刀的手腕。
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起。
那杀手惨叫一声，手腕已被硬生生捏碎！顾玄右手并指，指尖吞吐着凌厉的剑芒，点向他的眉心！
“住手！”杀手首领目眦欲裂，全力一刀斩向顾玄后心，企图围魏救赵。
顾玄仿佛背后长眼，身形微侧，左手抓着那断腕杀手向前一送！
“噗嗤！”
杀手首领那凌厉的一刀，竟直接将自己的同伴劈成了两半！鲜血内脏溅了他一身！
而顾玄的指剑，已如同穿越空间般，点向了因误杀同伴而心神剧震的杀手首领的咽喉！
快！太快了！力量更是碾压！
杀手首领眼中终于露出了绝望之色，他拼命催动护体灵光，同时张口欲要呼喝什么。
但顾玄的指剑，没有丝毫停滞。
“呃……”
指剑洞穿咽喉，剑气瞬间绞碎了他的生机。杀手首领的呼喊戛然而止，瞪大的双眼中充满了不甘与难以置信，身体软软地倒了下去。
从杀手潜入到三人伏诛，整个过程不过短短十息时间。
顾玄站在原地，青袍之上纤尘不染，唯有空气中弥漫的浓重血腥气，证明着刚才发生了一场短暂而残酷的战斗。
他走到那名杀手首领的尸体旁，蹲下身，在其怀中摸索片刻，找出了一块非金非木的黑色令牌。令牌正面刻着一个狰狞的鬼首图案，背面则是一个数字编号——“玄七”。
“鬼煞令？”顾玄眉头微蹙。他前世身为帝子，见识广博，认得此物。这是一个名为“暗影楼”的杀手组织信物。暗影楼势力遍布诸天，认钱不认人，只要出得起价码，他们连圣地主宰都敢刺杀。
是谁，竟然请动了暗影楼的杀手来对付他？而且动作如此之快？
是顾家内部的人？赵长老？还是他在黑水城无意中触动了谁的利益？
线索太少，难以判断。
他收起令牌，又检查了另外两具尸体，并无更多发现。随即，他弹出几缕真火，将三具尸体连同痕迹化为灰烬。客栈的破损，只能明日赔偿了。
做完这一切，顾玄站在窗边，望着窗外沉沉的夜色，目光深邃。
黑水城，远比他想象的更复杂。
明枪易躲，暗箭难防。副城主府的麻烦尚未解决，这来自暗处的杀机又至。
“也好。”顾玄低声自语，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“水越浑，才越好摸鱼。”
他倒要看看，这黑水城，究竟藏着多少牛鬼蛇神！
翌日，午时将近。
顾玄如期再次出现在百炼阁附近。相较于昨日的低调，今日他并未刻意隐藏气息，筑基期的灵压若隐若现，引得周围路人纷纷侧目，敬畏地让开道路。
而百炼阁门前，已然清场。数十名身穿黑色甲胄、气息精悍的城主府卫兵肃立两侧，中间留出一条通道。一名身穿紫色锦袍、面容与刘能有几分相似、眼神锐利、气息沉凝如山的中年男子，负手而立，正是黑水城副城主——刘雄，筑基中期修为。
在刘雄身后，还站着几名气息不弱的心腹，以及脸色苍白、眼神躲闪的刘能。
周围，早已围满了前来看热闹的修士，人山人海，却无一人敢大声喧哗，气氛压抑而紧张。
所有人都想知道，这位神秘的筑基前辈，与雄踞黑水城多年的副城主刘雄，今日将如何了结这段恩怨
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