铁狂留下的赤红色令牌静静躺在桌上，旁边是那瓶散发着温热气息的“赤炎融血丹”。静室内，油灯的光芒摇曳，映照着楚荀苍白而沉凝的脸庞。
李慕白和苏砚站在一旁，神色同样凝重。
“百炼宗铁狂……此人名声在炼器界倒是不错，颇为痴迷炼器之道，但此时前来，未免太过巧合。”李慕白摩挲着下巴，分析道，“会不会是有人设局，想借此窥探楚兄的功法根基，甚至在那陨铁核心中做手脚？”
苏砚点头赞同：“防人之心不可无。楚兄身负异武之秘，又接连树敌，难保这不是又一个陷阱。况且，引动天外陨铁核心自形，听起来玄之又玄，风险极大。”
楚荀的目光从令牌和丹药上抬起，看向窗外沉沉的夜色。他的指尖无意识地拂过怀中那枚新月玉佩，玉佩传来一丝微不可察的、仿佛跨越万水千山的冰凉，那是骆曦身处昆仑墟的感应。无力感与紧迫感如同毒蛇，噬咬着他的心。
他需要力量！需要能斩开前路一切荆棘，能踏破昆仑仙山接回妻子的力量！一把趁手的、能完全发挥戮神刀魄威能的兵刃，至关重要。这断刀，已无法承载他接下来的征途。
风险？他何曾惧过风险！前世孤守西域，直面百万敌军是风险；今生觉醒记忆，开创异武之道是风险；刀噼石柱、硬撼杀手亦是风险！风险与机遇，从来并存。
“我意已决。”楚荀的声音平静，却带着不容置疑的决断，“无论是否是陷阱，这天外陨铁核心，我必须一试。这是我目前能想到的，最快获得合适兵刃的方法。”
他拿起那瓶赤炎融血丹，拔开瓶塞，一股炽热却并不暴烈的药香弥漫开来。丹药赤红如火，表面有云纹流转，显然品质极高。
“这丹药，是真的。”楚荀感应了一下，不再犹豫，取出一颗服下。
丹药入腹，顿时化作一股暖流，如同岩浆般涌入四肢百骸，所过之处，受损的经脉传来阵阵麻痒与温热感，愈合速度明显加快。气血也如同得到滋养的干涸河床，重新焕发出生机。百炼宗以此丹示好，至少表面诚意是有的。
“我与苏兄为你护法！”李慕白见楚荀下定决心，也不再劝阻，立刻开始在小院残余的阵法基础上，布置更强大的防护与警戒符阵。苏砚则盘膝坐在静室门口，浩然正气弥漫，守护心神，隔绝外邪。
楚荀闭目全力炼化药力，引导着这股炽热却温和的力量修复暗伤，滋养戮神刀魄。他必须尽快恢复一部分实力，以应对可能出现的任何变故。
一夜无话。
当第二日的阳光再次洒落时，楚荀睁开了双眼。虽然脸色依旧有些苍白，但气息已然平稳了许多，眼眸开阖间，暗金色的光芒流转，不复昨日的萎靡。赤炎融血丹效果奇佳，让他恢复了约莫五成战力，足以应对一般情况。
他没有立刻前往百炼宗，而是拿出那半截断刀，以指为笔，以真罡为墨，在其断裂处缓缓刻画起来。他刻画的是记忆中一些粗浅的、用于临时加固凡铁的军用符文，虽然简陋，但配合他精纯的真罡，足以让这断刀在接下来可能发生的低烈度冲突中，不至于彻底崩碎。
做完这一切，他才对李慕白和苏砚道：“我们走，去百炼宗。”
三人离开一片狼藉的小院，再次融入了天阙城的人流。所过之处，无数道或明或暗的目光投射而来，有好奇，有敬畏，有嫉妒，也有毫不掩饰的恶意。楚荀之名，经过昨夜发酵，已真正成为天阙城的焦点人物。
百炼宗位于城西，占据了一片巨大的院落，尚未靠近，便能感受到空气中弥漫的灼热气息以及叮叮当当的打铁声。宗门建筑风格粗犷，多以赤色巨石垒砌，充满了力量感。
出示铁狂的令牌后，守门弟子不敢怠慢，恭敬地将三人引入宗内，径直带到了一处位于地底深处的巨大炼器室。
炼器室内温度极高，中央是一座巨大的、燃烧着不知名烈焰的炼器炉，四周墙壁上挂满了各式各样的锤具、钳具。铁狂早已在此等候，除了他之外，还有两名气息沉凝、显然是长老级别的人物在一旁观摩。
“楚小友，看来恢复得不错。”铁狂看到楚荀，眼睛一亮，目光尤其在楚荀那隐隐流转暗金光芒的眸子停留了一瞬，闪过一丝惊叹。
“有劳铁前辈挂心，略有好转。”楚荀拱手，目光却已投向了炼器室中央，那座炼器炉旁边，一块被无数符文锁链禁锢着的、约莫一人高的暗沉“石块”。
那“石块”通体呈暗灰色，表面坑坑洼洼，毫不起眼，但仔细看去，却能发现其内部隐隐有极其细微的、如同星辰般的光点在闪烁流转。更有一股沉重、古老、仿佛来自宇宙星海深处的苍茫气息，隐隐散发出来，让整个炼器室的空气都显得有些凝滞。
**天外陨铁核心！**
仅仅是看着它，楚荀就感到丹田内的戮神刀魄微微震颤起来，传来一种莫名的渴望与悸动！仿佛遇到了天生的伙伴！
“就是此物。”铁狂走到陨铁旁，神色肃穆，“我百炼宗得到它已三百余年，尝试过地心炎火、九天雷罡、万年玄冰等无数方法，皆无法将其彻底熔炼。它似乎拥有一种独特的‘意志’，排斥一切外力塑造。”
他看向楚荀，眼神灼热：“但老朽观小友真罡，至刚至阳，却又蕴含一种斩破一切的凌厉意志，与这陨铁核心的内蕴灵性，或有共鸣之机。小友可尝试将真罡与意志缓缓渡入其中，若能引动其内部灵性回应，便可尝试‘血炼’之法，以自身精血为引，神魂为契，引导其自形！”
血炼！这是最古老，也最危险的炼器法门之一，成功则人器一体，威力无穷；失败则精血亏损，神魂受创，甚至可能被材料反噬！
风险，果然极大！
楚荀深吸一口气，压下戮神刀魄的躁动，一步步走向那块天外陨铁核心。越是靠近，那股苍茫古老的气息越是沉重，仿佛在面对一片浓缩的星空。
李慕白和苏砚的心都提到了嗓子眼，全神戒备，生怕出现任何意外。
楚荀在陨铁前站定，缓缓伸出右手，按在了那冰冷粗糙的表面。
刹那间——
“轰！”
一股无比磅礴、混乱、却又带着星辰寂灭般意志的洪流，顺着他的手臂，悍然冲入他的识海！
眼前的景象瞬间变幻！不再是炼器室，而是无垠的黑暗虚空，无数星辰诞生、燃烧、寂灭！一块巨大的陨石，包裹在熊熊烈焰中，撕裂虚空，不知经历了多少万年，穿越了多么漫长的旅程，最终坠落于此界……孤独、冰冷、坚硬、内里却蕴含着一丝等待被点燃的星火之核！
这陨铁，有“魂”！
与此同时，楚荀丹田内的戮神刀魄仿佛受到了最强烈的挑衅，爆发出前所未有的璀璨光芒！一股斩破星辰、寂灭寰宇的恐怖刀意，不受控制地爆发开来，与那陨铁核心的星辰寂灭意志，狠狠地撞在了一起！
“嗡——！”
整个炼器室剧烈震动起来！墙壁上的工具叮当作响，那座巨大的炼器炉火焰猛地蹿高数尺！铁狂和另外两名长老脸色剧变，连连后退，眼中充满了震撼！
“好可怕的意志碰撞！”
“此子……此子的武道意志，竟刚猛如斯？！”
楚荀闷哼一声，嘴角再次溢血，但他按在陨铁上的手却稳如磐石，没有丝毫退缩！他的眼神变得无比锐利，意识沉入识海，与那陨铁的“星魂”正面相对！
“你孤独了万载，沉寂了万载，是在等待能点燃你内核星火的人吗？”
“我的道，是异武之道，是打破枷锁、超越极限之道！我的刀，欲斩神魔，欲破万法！你可愿，随我一同，在这世间，斩出一条前所未有的路？让诸天星辰，皆见证我辈武修之锋芒？！”
他以意念为桥，以戮神刀魄的意志为引，将自身那不屈、霸道、欲要开创未来的信念，毫无保留地传递过去！
那混乱磅礴的星辰寂灭意志，似乎被这截然不同、却又同样坚韧强大的意志所吸引，所触动。那狂暴的冲击渐渐平息，取而代之的是一种审视，一种好奇，一种……微弱的共鸣！
有效！
楚荀心中一动，立刻逼出一滴蕴含着自身气血精华与戮神刀魄印记的**心头精血**，滴落在陨铁核心之上！
“嗤！”
精血落在暗沉的石块表面，并未滑落，而是如同水滴融入海绵般，瞬间被吸收！紧接着，那陨铁核心内部，那原本细微如尘的星点光华，骤然亮起！如同被点燃的星河！
一股灼热却并不伤人的气流，顺着楚荀的手臂反哺而回，与他体内的真罡、与戮神刀魄，开始产生一种奇妙的循环与共鸣！
血炼，开始了！
陨铁认主，神兵将成！
然而，就在这最关键的时刻，异变再生！
炼器室外，陡然传来一声巨大的轰鸣以及李慕白的怒喝：
“什么人？敢擅闯百炼宗重地！”
紧接着，便是激烈的打斗声与灵力碰撞的爆鸣！
有人在这个关头，强行闯了进来！目标直指正在血炼的楚荀！
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