林战那番关于“天鹰帝国”挟坚船利炮来袭的预言，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冰水，整个麟德殿瞬间陷入了一种诡异的死寂。先前那些引经据典、慷慨激昂的弹劾之声，在这关乎国运存亡的惊天预警面前，显得如此苍白无力，甚至有些可笑。
文官班列中，许多人脸色煞白，嘴唇翕动，却发不出半点声音。他们习惯了在故纸堆里寻章摘句，在道德高地上挥斥方遒，何曾想过有朝一日，需要面对“神州陆沉”这般赤裸裸的、冰冷的生存威胁？礼部尚书张了张嘴，想反驳这是危言耸听，可看到林战那笃定如山、仿佛亲眼所见般的眼神，以及他之前展现出的那种种神异，话到嘴边又生生咽了回去，只剩下额角不断渗出的冷汗。
端坐在龙椅上的夏仁宗，身体微微前倾，那双平日略显浑浊的眼睛，此刻锐利如鹰隼，死死地盯着林战。作为帝王，他深知边患的酷烈，也深知技术的差距意味着什么。北疆蛮族的铁骑尚且需要举国之力应对，若真如林战所言，有海外强敌拥有远超“霹雳炮”的利器……他不敢细想，一股寒意从脊椎骨直冲头顶。林战的预言，精准地击中了他内心深处最大的恐惧——江山社稷的倾覆之危。
就在这时，武将班列中，一位须发皆白、身材魁梧如铁塔的老者，猛地向前踏出一步。他脚步沉重，甲胄叶片相撞，发出铿锵之声，瞬间打破了殿中的死寂。正是镇守北疆数十载、功勋卓着的镇北侯！
老侯爷甚至没有看那些弹劾的林战的文官一眼，他面向御座，抱拳躬身，声若洪钟，带着边塞风沙磨砺出的粗粝与不容置疑的力量：
“陛下！老臣是个粗人，不懂那么多之乎者也的大道理！但老臣知道，林战林少监，是我北疆十万边军的恩人，是我大夏国防的栋梁！”
他猛地转身，虎目圆睁，扫过那些目瞪口呆的文官，最后目光落在林战身上，带着毫不掩饰的赞赏与维护：“什么狗屁‘祖制’！老臣只知道，没有林少监的‘霹雳炮’，去岁黑山峡谷一战，我边军儿郎就要用血肉之躯去硬抗蛮子的铁骑，不知要多死多少好汉子！没有他搞出来的‘净军皂’、‘浣花粉’，营里的弟兄们就得继续受那污垢疫病之苦，非战斗减员就能拖垮一支大军！”
他越说越激动，声音震得殿宇嗡嗡作响：“你们这些坐在京城、风吹不着雨淋不着的清流老爷们，除了会抱着几本旧书指手画脚，可曾去边关看过一眼？可知道将士们用的是什么样的刀剑，穿的是什么样的盔甲？可知道一场时疫就能让一座雄关变成死地？！”
“林少监在琼州做的事，老臣一清二楚！”镇北侯挥舞着粗壮的手臂，“他造的刀，比工部送去的锋利三成！他造的弩，射程远了五十步！他还在那边开学堂，教娃子们识字算数，教工匠们新技术！这才几年？琼州从一个鸟不拉屎的瘴疠之地，变成了能给我大军输送精良军械的宝地！赋税交得比谁都多！这叫什么？这叫本事！这叫实打实的功劳！”
他猛地指向那些弹劾林战的御史：“而你们！除了弹劾功臣，除了说什么‘奇技淫巧’、‘与民争利’，你们还会干什么？你们可知，你等今日在此大放厥词，妄图扳倒林战，断送我大军革新武备之路，就是在自毁长城！就是在把刀子递到那可能存在的‘天鹰帝国’手里！尔等行径，与通敌卖国何异？！”
“镇北侯！你……你血口喷人！”一个被点名御史气得浑身发抖，面红耳赤地反驳。
“血口喷人？”镇北侯冷笑一声，声如雷霆，“老子在边关砍蛮子脑袋的时候，你还在穿开裆裤呢！你懂什么叫军国大事？老子告诉你们，边军将士只认一个理：谁能让咱们打胜仗，少死人，谁就是好官！林战，就是这样的好官！谁跟他过不去，就是跟我北疆十万边军过不去！跟这大夏的江山社稷过不去！”
“臣附议！”镇北侯话音未落，安西大都护、岭南节度使等一众手握重兵的将领齐刷刷出列，声音汇聚成一股无形的洪流，震撼着整个朝堂。这些平日里在朝堂上沉默寡言的武将，此刻为了维护给他们带来实实在在好处的林战，为了应对那未知而可怕的威胁，展现出了前所未有的团结和强硬态度。
“陛下！林少监之才，关乎国运！绝非区区‘祖制’所能束缚！”
“若无林少监预为之所，恐他日强敌叩关，我等皆成千古罪人！”
“恳请陛下明鉴，切莫听信腐儒之言，自断臂膀！”
军方重臣的集体鼎力支持，如同一柄重锤，狠狠砸在了天平的一端。他们代表的是这个帝国最强大的暴力机器，是皇权最直接的支撑。他们的态度，某种程度上，甚至能影响皇帝的最终决策。
文官集团彻底哑火。在“神州陆沉”的预言和军方毫不留情的指责面前，任何道德文章、祖宗法度都显得苍白可笑。许多原本中立或持观望态度的大臣，也纷纷低下头，心中天平已悄然倾斜。
三皇子李琮站在皇子队列中，脸色惨白如纸，袖中的拳头死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。他千算万算，没算到林战会抛出这样一个无法证伪也无法忽视的“预言”，更没算到军方会如此旗帜鲜明、不留余地地支持林战！他感觉自己精心编织的罗网，非但没有困住猎物，反而被猎物引来了一群猛虎，将网撕得粉碎！一股巨大的挫败感和更深的嫉恨，几乎要将他吞噬。
整个麟德殿的目光，此刻都聚焦在了御座之上的夏仁宗身上。
老皇帝缓缓地靠回龙椅，闭上了眼睛，手指无意识地敲打着扶手。殿中鸦雀无声，只剩下粗重的呼吸声和甲胄轻微的摩擦声。所有人都知道，皇帝正在权衡，正在做出一个可能决定帝国未来数十年命运的决断。
是维护那些看似正确却可能僵化误国的“祖制”，还是支持这个不断带来奇迹、却也带来未知变革的年轻臣子，去应对那或许存在的、前所未有的挑战？
时间，仿佛在这一刻凝固了。
良久，夏仁宗缓缓睁开双眼，那双眼眸中，疲惫、挣扎、权衡都已褪去，只剩下一种属于帝王的、不容置疑的决断。他目光扫过下方噤若寒蝉的文武百官，最终落在了虽然面色平静，但眼神清澈坚定的林战身上。
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