“十五日……”窦文场沉吟着，手指无意识地敲击着窗棂，“雍王在龟兹城落脚。他身边有郭昕那些老家伙，他们虽然上了年岁，但勇猛不怕死。你确信你带着死士能躲得过郭昕的眼睛？”
“他们在明处，卑职在暗处！卑职只要一击必中即可！”杨志廉眼中闪烁着猎人般的狠戾光芒。
窦文场盯着他看了许久，那目光仿佛要穿透他的皮肉，直刺灵魂深处。书房内的空气再次凝固。
终于，窦文场缓缓走回书案后坐下，提起了那支象征无上权力的紫毫笔。他没有立刻书写，指尖捻着笔锋，如同捻着一条无形的命运之线。
“杨志廉听令。”他的声音冰冷而肃杀。
“卑职在！”杨志廉身体绷紧。
“此事，由你全权负责。所遣死士，务须绝对忠诚、身手卓绝、口风极严！只认你一人号令。”窦文场一字一句，清晰无比，“所需财货、兵刃、通关伪凭、沿途接应据点人员名单，稍后自有人与你交接。记住，此事，天知地知，你知我知！若有第三人未经我许可得知详情……”他顿了顿，目光如冰锥，“你与他们，连同九族，皆死无葬身之地！”
“卑职明白！定当以命相护，绝无半分泄露！”杨志廉心头凛然，重重叩首。
“至于你……”窦文场看着他，“亲率死士潜入安西，太过扎眼。你乃神策左军副使，多少人盯着你的行止？你若消失，李謜小儿尚未授首，长安城就要先起波澜了！你留在长安，坐镇调度，稳住局面。挑选最得力、最机敏之人带队前往，你居中遥控，飞鸽密信联络。事成之后，首级必须用石灰、蜜蜡封存妥当，由最可靠之人，走那条‘隐秘古道’，昼夜兼程，直送……杂家府邸！”
他眼中闪过一丝近乎残忍的期待：“杂家，要亲眼看看这位‘雍王’，没了吃饭的家伙，还能翻起什么浪！”
“窦公英明！卑职遵命！卑职这就去挑选人手，即刻布置！”杨志廉心中虽掠过一丝未能亲手执行此惊天任务的遗憾，但更多的是被赋予重任的激动和即将立下泼天大功的狂喜。
“去吧。”窦文场疲惫似的挥了挥手，烛光在他脸上投下深深的阴影，将他整个人都包裹在一种深不可测的阴鸷之中。
他喃喃自语，声音低得几不可闻，却又带着彻骨的寒意： “李謜……好侄儿……杂家倒要看看，是你命大，还是杂家的刀更快……”
杨志廉再次深深一拜，起身后，如同幽灵般悄无声息地退出了这间杀气四溢的书房，只留下窦文场一人，对着跳跃的烛火，眼神明灭不定。
……
龟兹城，都护府灯火通明。
李謜伏案疾书，羊皮纸上墨迹淋漓，他要写一封给吐蕃南线统帅论莽热。
郭幼宁裹着厚厚的裘衣，蜷在旁边的胡床上，看他笔下流淌出那些气死人不偿命的字句，嘴角忍不住微微上扬。
“致尊贵的吐蕃南道元帅，论莽热阁下：暌违日久，甚念。安西寒苦，想必疏勒城中，阁下亦需围炉取暖，共御风霜。”
郭幼宁暗笑：疏勒比龟兹暖和多了，这家伙睁眼说瞎话。
“贵我两军各为其主，立场不同，然士兵皆血肉之躯，家中亦有父母妻儿翘首以盼。”他笔下不停，“安西军秉持人道，未苛待阁下被俘之英勇将士。彼等如今正在龟兹城外垦荒屯田，衣食虽简，性命无忧，权当……强身健体，体验民生疾苦了。”
“然，”笔锋陡然一转，切入正题，“安西军民亦需果腹之粮，御寒之衣，还得节约粮食给你的吐蕃儿郎吃，更需饲喂阁下慷慨馈赠之良驹（指上次缴获的战马）。为两军将士福祉计，本王提议，继续此前互利互惠之交易。”
李謜越写越兴奋： “现有贵部俘虏，一千零一十九人，皆身体康健，还愿意回您麾下效力，本王随时可将他们送还阁下麾下！本着‘与邻为善，共促和平’之宗旨，这次还是专享批发价给您优惠！”
他刻意将“批发价”三个字写得格外醒目。
“还是这个价：每名吐蕃俘虏，作价五头壮牛，十只肥羊，两石上等青稞。” 他停下来，仿佛在回味这个数字带来的快感，“咱们一手交牛羊粮食，一手交俘虏，不接受赊欠。”
“噗呲……”
郭幼宁忍不住笑出了声。
“元帅阁下请细思：一名训练有素、久经战阵的吐蕃勇士，其价值岂是区区几头牛羊可比？安西军将其完好无损地交还，等同于为贵部节省了海量的训练时间和军费投入！此乃长远之利！牛羊青稞，不过是一时之消耗品。用些许消耗品，换回宝贵战力，孰轻孰重，以阁下之明，岂能不知？”
“况且，本王深知阁下爱兵如子。若任由贵部勇士在安西，时间越久，恐生思乡之情，士气低落，亦非阁下所愿。如果他们有人自愿加入安西军，到时候对阵沙场，您麾下的将士会如何看，您的脸往哪里搁？及时赎回，令其归营团聚，重振军心，方为上策。”
他歪着头想了想，继续写道：“吃喝拉撒都是成本，如果拖延时日，换俘的价格或有上浮，本王亦爱莫能助了。”
落款：“盼复。愿战火暂歇，民生得安。大唐雍王，李謜。”
“噗哈哈哈……”郭幼宁终于忍不住，笑得花枝乱颤，裹着裘衣滚到李謜身边，“夫君，你这信写得……太损了！论莽热那老匹夫看了，怕是要当场喷血三升！”
李謜得意地吹干墨迹，小心封好：“要的就是这个效果。听老崔说，他上次就被‘批发价’气得够呛，这次再来一次，让他深刻体会到什么叫‘伤害性不大，侮辱性极强’。他不是心疼钱，是面子挂不住！可偏偏，他还不敢拒绝。”
“你为何如此笃定？”
“他手下将士都看着呢。他若拒绝赎回俘虏，士兵寒心，军心必乱。他若赎回，就得咽下这哑巴亏，被我用这种方式反复羞辱，还得‘感谢’我。这种憋屈，比挨我一刀还难受。”
……
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