卡西姆亲自接过狭长且饰有繁复鎏金花纹的盒子，郑重开启。
一个盒子内，赫然躺着一把刀。
刀鞘采用深色紫檀木，包裹揉制鳄鱼皮，镶嵌青金石与纯净绿松石，构成星辰与新月的伊斯兰纹章，刀柄护手处则镶嵌着一颗硕大的、如同凝固火焰般的深红石榴石。
卡西姆微微倾斜盒子，让众人得以窥见那露出一寸有余、闪烁着水波般魔幻纹路的刀身，以及冷冽如冰的锋芒。
“此刃名为‘雷霆之刃’，”卡西姆转向李謜，目光带着敬意，“采自呼罗珊深山陨铁，经大马士革宗师千锤百炼，淬以幼发拉底河的圣水。雍王殿下锐意进取，谋定后动，如雷霆般击败吐蕃人。哈里发陛下言道，此等神兵，唯有殿下这等兼具智慧与勇气的统帅方堪匹配。愿殿下持此刃，守护四方安宁，开创不世之功业。”
“哈里发陛下的‘厚谊’，本王心领了。”李謜声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“安西军将士浴血奋战，是为收复大唐故土，保境安民。吐蕃窃据燧峰堡多年，我军必当拔除。哈里发给本王的信，已经看了。你们是过来‘协助’安西军破敌，本王在此多谢哈里发的好意。”
他话锋一转，直视卡西姆说道：“然，夺回燧峰堡，乃我安西军分内之事。现天下英雄汇聚而来，安西军披甲执锐之士日益增多，都护府筹谋已久，自有章法。将军率精锐而来，这份‘助战’之心，本王感佩。只是……战场凶险，刀剑无眼。麾下虽都是精锐之士，但区区二百人，若有闪失，本王实在担待不起。贵部远道而来，不如请卡西姆将军暂驻龟兹城外，一则休整，二则静观我军破敌。待燧峰堡克复，再议后续之事，如何？”
卡西姆眉头不易察觉地一皱，这位年轻的大唐王爷似乎有些不识时务！他躬身按胸，语气有些生硬：“雍王殿下，哈里发陛下命我等前来，是为与贵军并肩作战，共击强敌。若龟缩于后，岂非辜负陛下信任，看不起我们大食勇士？还请殿下三思，允我等一同出战！”
郭昕则缓缓端起面前的粗陶茶杯，呷了一口早已凉透的茶。
烛光在他深刻的皱纹间跳动，映照出眼中深不见底的思虑与决断。
厅堂陷入短暂的死寂。
只有灯火燃烧发出的轻微噼啪声。
就在这时，发出两声轻咳。
是郭昕。
他终于放下了那盏早已凉透的粗陶茶杯。
杯底与硬木案几接触的声音，在寂静中显得格外刺耳，瞬间吸引了所有人的目光。
他终于放下了那盏早已凉透的粗陶茶杯。
杯底与硬木案几接触的声音，在寂静中显得格外刺耳，瞬间吸引了所有人的目光。
老帅伸出了布满厚茧和老茧、骨节粗大的手，动作很慢，粗糙的手指拨开简单的铜扣，掀开了匣盖。
匣内是一块折叠着、颜色深沉得近乎发黑、边缘破碎不堪的厚重布匹。
布匹上布满了触目惊心的撕裂口、焦黑的箭孔和大小不一的窟窿，边缘如同锯齿般参差。深褐色的污渍——干涸陈年的血迹——大片大片地浸润在粗砺的布纹纤维里，与灰尘、硝烟的痕迹混合，散发出一种混合着铁锈、尘土和死亡的气息。
布料的经纬粗砺而僵硬，仿佛饱饮了塞外的风霜与将士最后的体温。
在这块残破不堪的布匹一角，一个模糊却依旧能辨认的徽记——是一只咆哮的兽首，那象征着安西军不屈军魂的独特纹样——如同烙印般刻在郭昕的视网膜上！
这正是大唐安西都护府的军旗！
在这面象征着安西军辉煌与覆灭的破军旗里，包着一方物件。
旗布褶皱的缝隙间，一只青铜狮子高昂的头颅和强健的爪臂顽强地探了出来！
狮鬃怒张，威仪凛冽，尽管狮身上布满斑驳的绿锈和刀箭凿痕。
郭昕的动作瞬间凝固。
他的目光跳过了那致命的狮钮，死死钉在包裹着它的那面残破不堪、污秽凝固的旗帜上！
那无比熟悉的纹样，那深入骨髓的军旗气息，以及其上每一寸伤痕、每一处污血，都如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上！
郭老帅那双阅尽沧桑、坚如磐石的眼睛，在辨认出破军旗的刹那，瞳孔骤然紧缩！
那不是震惊，而是一种灵魂被瞬间掏空、再被注入滚烫熔岩般的剧痛！
他布满裂痕和老茧的手，第一次在众人面前出现了无法抑制的剧烈颤抖！
他的目光死死钉在那个模糊却刺眼的军旗徽记上，更深、更沉地看向那被旗帜包裹、只露出狰狞狮首的印信——这是段秀实的印！
是那支在怛罗斯河畔浴血奋战、最终旗倒军覆的安西精锐的副帅之印！是大唐西域权威的象征！
大食人今日将这些东西送回到自己手上，这是几个意思？是威胁自己吗？
郭昕虎目怒瞋，电光石火间，铁钳般的手已攫住卡西姆胸襟，将他整个提起，厉喝如雷：“这是何意？！”
卡西姆浑身巨颤：“此……此物，珍藏于库房多年。哈里发陛下言道，郭大将军坐镇安西四十载，独撑危局，功耀古今，实乃当世无双之‘安西柱石’。此印，乃是用当年怛罗斯河畔，自贵军勇士不屈尸骸旁拾得的战旗包裹。哈里发陛下深知，此旗此印，同出一源，皆为安西军魂所系！今将这份‘完整的遗泽’物归其主，正得其时！愿这承载着昔日荣光与……不屈意志的凭证，重振安西军威，再铸大唐西域之威仪！”
郭昕的手指深深掐进卡西姆的衣襟，勒得他几乎窒息。
老帅那双充血的眼睛，死死盯着卡西姆因恐惧而扭曲的脸。
他猛地将卡西姆的脸拉近，几乎鼻尖相抵，那喷薄而出的气息灼热滚烫：“用我安西儿郎的血旗！裹我安西副帅的帅印！——这是物归原主还是在本帅面前炫耀你们大食的武力？！”
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