林玄眉头微蹙。果然，麻烦不会因为砍断几根锁链就彻底解决。“彼端”？是指生死之门的另一边？那不就是……亡者的世界，或者某个依附于主世界的亚空间？
他没开口，意识通过混沌星网传递出清晰的疑问：“说清楚。黑暗是什么？彼端是哪里？”
祭司虚影似乎能接收到他的意念，权杖微微一顿，指向那仍在缓缓旋转的“生死之门”：“此门，并非终结，亦非起点。它是一个……循环的枢纽，连接着生与死的夹缝——‘米克特兰之影’。古老的预言中，当群星之暗降临，阴影将吞噬循环，死者不得安息，生者永坠虚无。”
祂的声音带着古老的回响：“你斩断的，只是束缚门的锁链。但更多的‘黑暗’，已侵入夹缝深处，它们正在污染轮回的根基，试图将整个‘米克特兰之影’转化为侵蚀现实的桥头堡。一旦完成……死亡的规则将彻底崩坏，亡魂化作扭曲的怪物，反扑生者的世界。”
林玄懂了。合着这“生死之门”不光是景点，还是个重要的“污水处理厂”兼“轮回中转站”。现在不仅排污口被人堵了，下水道里还跑进去一窝变异耗子，正准备把整个厂子炸了，污水倒灌。
“星语者之泪，是净化‘阴影’，暂时稳定循环的‘滤芯’？”他意念问道。
“是钥匙，也是坐标。”祭司虚影确认道，“它会指引你找到夹缝的核心，但能否净化……取决于守护者你的力量。小心，侵入的黑暗，比锁链更狡猾，更强大……”
话音未落，祭司的虚影开始加速消散，变得透明。最后的信息断断续续传来：“快……它们……已经察觉……门的束缚……被……”
虚影彻底消散，光柱收回门内。
地下空洞恢复了寂静，只有“生死之门”规则流转的低沉嗡鸣。但林玄能感觉到，门后那片被称为“米克特兰之影”的夹缝空间，正传来一种不祥的、越来越剧烈的波动。
“真是……一刻都不让人消停。”林玄叹了口气，低头看了看手中灼热异常的“星语者之泪”。这玩意儿现在烫得像刚出烤箱的山芋，并且传递出一股强烈的、想要进入门内的渴望。
他没时间犹豫。
祭司的警告宁可信其有。如果真让那什么“群星之暗”在死亡规则的老巢里搞出大动静，引发的连锁反应恐怕比几十个“哭泣泉眼”同时爆发还恐怖。到时候，别说这片雨林，全球的阴阳平衡都得乱套。
林玄掂量了一下手中的“星语者之泪”，感受着体内流转不休的混沌星网与诛仙剑意。风险可控，收益未知，但值得一探。
他不再迟疑，身形一动，化作一道流光，径直投向那巨大的、旋转着的规则漩涡——生死之门！
就在他接触漩涡的瞬间，怀中的“星语者之泪”爆发出前所未有的璀璨蓝光，如同一个保护罩，将他全身包裹。
“嗡——”
没有想象中的冲击和撕扯，只有一种奇妙的失重感和规则变换的眩晕。仿佛穿过了一层冰冷的水膜，周围的景象瞬间扭曲、变幻。
……
几乎就在林玄身影没入“生死之门”的同时。
地面，泉眼旁。
王胖子刚把被腐蚀出洞的裤子换掉，正拍着胸口庆幸劫后余生。
“吓死胖爷我了！老林也太不靠谱了，自己在下面吃香喝辣，留我们在上面顶雷……”他话音未落。
“轰隆——！！！”
整个大地猛地向下一沉！仿佛地底有个巨人狠狠跺了一脚！
以泥水泉眼为中心，地面裂开无数道蛛网般的缝隙，黑色的、带着浓郁死气的烟雾从裂缝中嗤嗤冒出！原本已经平息下去的亡者低语，再次响起，而且变得更加狂躁、混乱，其中甚至夹杂着某种……尖锐的、非人的怪笑！
“又、又怎么了？！”王胖子一个趔趄，差点表演平地摔跤。
卡米拉和马利克更是脸色剧变，作为本地传承者，他们感受更深。卡米拉声音发颤：“不好！‘西芭芭之路’的规则在剧烈震荡！有什么东西……要从下面出来了！或者……已经进去了，引发了核心的变动！”
就在这时——
“咻！咻！咻！”
数道破空之声从森林不同方向传来！气息驳杂，却都带着不弱的力量波动！
“戒备！”巫狰低吼，瞬间进入战斗状态，肌肉贲张。
王胖子也麻溜地躲到巫狰身后，手里紧紧攥着……一叠钞票？嘴里还念叨：“穷鬼莫近！穷鬼莫近！胖爷我用金钱的力量砸死你们！”
只见几道身影快速穿过茂密的植被，出现在泉眼周围。
左边，跳下来一个穿着残破锁子甲、留着金色马尾辫、手持一柄维京战斧的壮汉，他浑身肌肉虬结，脸上涂着靛蓝色的战纹，眼神狂野，散发着如同北极寒风般的气息。他旁边，是一个穿着现代登山服、却背着一面圆形木盾和短矛的金发青年，眼神锐利如鹰。
右边，则是一个穿着优雅却又便于行动的黑色猎装，手持细长刺剑，嘴角挂着若有若无笑意的褐发男子，他动作轻盈得像只黑猫。他身后，跟着一个身材火爆、穿着皮甲、腰间挂着匕首的红发女人，眼神冷漠。
正前方，树梢上，不知何时蹲着一个穿着深紫色忍者服、只露出一双冰冷眼眸的娇小身影，手中反握着一对苦无。
这几拨人互相之间也明显带着警惕，但此刻，他们的目光都齐刷刷地落在了泉眼异变，以及泉眼旁的卡米拉、巫狰等人身上。
“北欧的狂战士和英灵殿预备役？梵蒂冈的‘圣殿刺客’和‘猎魔人’？还有……东瀛的忍者？”卡米拉倒吸一口凉气，瞬间认出了这些人的来历。这些都是国际上活跃的、与各神话体系相关的觉醒者组织成员！
他们怎么会同时出现在这里？还来得这么巧？
手持维京战斧的壮汉，目光扫过现场，用带着浓重口音的英语瓮声瓮气地开口，声音如同擂鼓：“这里！死亡的气息在咆哮！刚才那股规则震爆，是怎么回事？谁在里面？”他的目光主要落在气息最强的巫狰和看起来是本地人的卡米拉身上。
穿着猎装的优雅男子，轻轻用刺剑敲了敲手心，微笑道：“看来我们来得正是时候，女士们，先生们。自我介绍一下，罗德里戈，‘圣殿之影’的成员。我们监测到此处有强烈的‘虚无’反应和死亡规则异动，奉命前来调查。不知几位是？”他的目光看似随意，却精准地扫过王胖子手里那叠钞票，嘴角微不可查地抽动了一下。
树梢上的忍者没有任何言语，如同雕塑，但气机已经锁定了下方所有人。
王胖子一听，眼珠子转了转，瞬间戏精附体。他一把推开挡在前面的巫狰（没推动），挺了挺胖乎乎的肚子，脸上堆起职业化的笑容，用流利的英语说道：“哎呀呀！原来是国际友人们！幸会幸会！”
他清了清嗓子，摆出一副“我是负责人”的架势：“我们是‘东方玄学文化与异常现象研究及综合治理中心’先遣调查小组！我是副组长，王载物！这位是我们的一级战斗顾问，巫狰先生！这两位是我们的本地合作专家，卡米拉和马利克！”
他这一串又长又绕口的头衔直接把对面几人镇住了片刻。
王胖子趁热打铁，指着还在冒黑烟、传怪笑的泉眼，表情严肃：“如各位所见，我们正在处理一起严重的、涉及跨维度死亡规则污染及未知虚无能量入侵的紧急事件！我们的首席技术顾问，林玄先生，已经深入地下污染核心进行作业！刚才的震动，正是林顾问成功清除部分外围污染设施时产生的正常能量溢散！”
他语速极快，张口就是“跨维度”、“污染核心”、“外围设施”，把对方预设的“调查”立场，直接拉到了“我们正在干活，你们别碍事”的节奏上。
巫狰听得一愣一愣的，虽然不明白，但觉得胖子好像很厉害的样子。卡米拉和马利克则是对视一眼，选择沉默，让专业的人干专业的事。
维京壮汉皱了皱眉，似乎在消化这一长串信息。罗德里戈则笑容不变，眼神却锐利了几分：“哦？东方玄学文化……研究 center？真是……别致的名称。那么，王副组长，请问你们的首席顾问，现在情况如何？下面的‘污染’，又具体是什么？”
王胖子面不改色：“林顾问正在关键时刻，不便打扰！下面的污染嘛，涉及我方核心机密，无可奉告！总之，这里现在由我们全权负责，为了各位的安全，请立刻退出三公里……不，五公里外设立警戒线！”
他想把这帮明显不好惹的家伙先忽悠走。
但能跑到这里来的，哪个不是人精？
罗德里戈轻轻一笑：“很遗憾，王副组长。根据《日内瓦超自然事件临时管辖备忘录》补充条款第三项，对于可能造成跨国界影响的重大异常事件，各缔约组织有权参与联合调查与处置。我想，这里的情况，显然符合‘重大’标准。”
维京壮汉也哼了一声，战斧顿地：“阿斯加德的目光注视着这里！我们不会离开！”
树梢上的忍者，依旧沉默，但意思很明显。
王胖子心里骂娘，什么狗屁备忘录，听都没听过！这帮洋鬼子就是想摘桃子或者抢好处！
就在双方僵持，气氛逐渐紧张之际——
“咔嚓！”
一声清晰的、仿佛玻璃碎裂的脆响，从泉眼深处传来！
紧接着，那泥水泉眼猛地向内一缩，然后如同井喷一般，向上冲起一道混合着漆黑死气、扭曲灰雾以及零星暗金符文的混乱能量柱！
能量柱冲上天空，搅动云层，形成一个诡异的漩涡。一股远比之前强烈十倍的精神污染混合着死亡的寒意，如同风暴般席卷开来！
“呜——！”
维京壮汉带来的那个持盾青年，手中的木盾瞬间亮起古朴的符文，自动护主。罗德里戈身边的红发女人匕首出鞘，划出一道圣洁银光。忍者身影一晃，消失在原地，出现在更远的树梢。
就连巫狰也不得不再次鼓荡气血抵御。
王胖子更是怪叫一声，差点被这股混合冲击波掀个跟头。
所有人都脸色大变！
这动静，绝不是“正常能量溢散”！
泉眼的喷发只持续了数秒，便缓缓平息。但那股弥漫在空气中的混乱与不祥，却挥之不去。
罗德里戈脸上的笑容终于消失了，他看向王胖子，声音带着冷意：“王副组长，这就是你说的……‘外围设施清除’？下面的情况，恐怕已经失控了吧？或者说，你们的那位首席顾问，遇到了大麻烦？”
维京壮汉也握紧了战斧，眼神凶狠：“里面到底发生了什么？！”
王胖子额头冒汗，心里把林玄念叨了八百遍。老林啊老林，你丫在下面到底捅了什么马蜂窝？这下胖爷我快兜不住了！
他正绞尽脑汁想怎么继续编，忽然——
他怀里的卫星电话尖锐地响了起来。
王胖子如蒙大赦，赶紧掏出来，按下接听键，故意用所有人都能听到的声音大声道：“喂？指挥部吗？我是王载物！对对对，我们还在现场！情况有变？什么？林顾问传回最新消息？需要……需要国际友人的‘有限度’配合？哦哦哦，明白明白！”
他一边说着，一边用眼神示意卡米拉和巫狰稳住。
然后，他放下电话，脸上露出一个混合着“沉重”与“转机”的复杂表情，对罗德里戈等人说道：“诸位，刚接到指挥部和我们林顾问同步传来的最新信息。下面的情况……确实比预想的复杂。有一股强大的、源自‘群星之暗’的扭曲力量，已经侵入了生死规则的核心层面单靠我们一方之力，短时间内难以彻底清除。”
他顿了顿，观察着对方的神色，话锋一转：“本着国际主义精神和共同应对全球性威胁的原则，我们愿意在此次事件中，与各位建立‘临时信息共享与有限行动协作机制’！”
先把高帽子给对方扣上。
“但是！”王胖子胖脸一板，“指挥权必须归我们！所有行动必须听从我们林顾问的远程指令，或者我的现场协调！同意的，留下签临时协议。不同意的，请自便，但若因擅自行动导致严重后果，一切责任自负！”
他叉着腰，气势十足。心里却在打鼓：老林啊，我只能帮你到这儿了！先把这帮家伙稳住，等你出来再收拾烂摊子吧！这公关费，得加钱！
罗德里戈、维京壮汉等人面面相觑，眼神快速交流。
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