不知过了多久，或许只是一炷香的时间，刁五被重重摔在地上，坚硬的石板撞得他五脏六腑都移了位，疼得他蜷缩成一团。
麻袋被扯下，口中塞着的破布也被取出。
刁五大口呼吸着冰冷的空气，惊恐地环顾四周。
这是一处废弃的宅院，残垣断壁，蛛网遍布，唯有中间空地上点着一支火把，跳动的火焰映照着几张冷冰冰的年轻面孔。
为首的少年身形瘦小，眼神却锐利如鹰，正是沈七夜。
他手中把玩着一根熟悉的短棍——正是他刁五从不离身的包铜短棍。
旁边站着那个刚才勒住他的壮硕少年沈磐，如同门神，面无表情。
还有一个面色苍白，目光阴冷的少年沈冥，指尖正灵活地转动着一把寒光闪闪的匕首。
看清只是一群半大少年，刁五惊惧稍减，一股被羞辱的怒火涌上心头。
他挣扎着想站起来，色厉内荏地骂道：“哪里来的小杂种，敢动你刁五爷？知道五爷我是谁的人吗？张家玉兰夫人跟前的人，识相的赶紧放了五爷，磕头赔罪，否则……”
他话音未落，沈七夜一个眼神扫过。
站在他侧后方的沈冥动了。
没有半分预兆，他手中转动的匕首猛地向前一递。
“噗嗤！”一声轻响，锋利的匕首已然齐根没入了刁五的大腿。
“呃啊！”
剧烈的疼痛让刁五发出半声短促的惨叫，但声音刚到喉咙，就被身旁伺机而动的沈磐再次用破布死死捂住，只能发出“呜呜”的闷哼。
鲜血瞬间浸透了他的裤管，剧痛让他浑身抽搐，冷汗如雨下，看向这几个少年的眼神终于变得恐惧起来。
这群半大孩子，下手竟如此狠辣果决。
沈七夜冷漠地看着刁五，挥了挥手。
沈磐如同拖死狗般，将不断挣扎呜咽的刁五拖到院子中央，让他面朝院门的方向跪着。
火把的光芒下，可以看清这处院落虽然破败，但角落里却整齐地堆放着一些木箱。
箱盖虚掩，隐约可见里面是泛着冷光的刀剑，甚至还有几张军弩。
弩身漆黑，透着肃杀之气。
这正是如今“暗卫”的部分家底。
在陈家不遗余力的财力支持下，沈七夜等人早已鸟枪换炮。
刀剑匕首只是寻常，那十张军弩才是真正的杀器。
这玩意儿是朝廷明令禁止流出的军械，管控极严，但也架不住江南豪商与军中败类、贪腐官员的暗中交易。
像陈家这等盘踞杭州多年，关系网盘根错节的巨富，弄到些军弩并非难事。
事实上，杭州城内不少豪商大族，明里暗里蓄养的护卫私兵，装备之精良，有时甚至超过驻防的朝廷军队。
这世道，有钱能使鬼推磨，甚至能磨快杀人的刀。
陆恒初次见到这些军弩时，也不由得在心中慨叹，这大景朝，外表光鲜，内里早已是千疮百孔，纲纪废弛。
就在这时，一阵不疾不徐的脚步声从院外传来，由远及近。
跪在地上的刁五努力抬起模糊的双眼，望向门口。
一道清瘦的身影背着月光，缓步走入破败的庭院，火把的光芒逐渐照亮了他的面容。
年轻，俊朗，但那双眼睛里，却盛满了与他年龄不符的冰冷，尤其是那种让刁五感到莫名熟悉的恨意。
来人正是陆恒。
他走到刁五面前，停下脚步，居高临下地俯视着这个不断颤抖的壮汉。
刁五看着这张脸，觉得有些眼熟，似乎在哪儿见过，但一时之间，酒意和剧痛干扰了他的记忆，怎么也想不起来。
他口中被塞着布，只能发出“呜呜”的声音，眼神里充满了哀求。
陆恒看着他茫然又恐惧的眼神，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，像是在笑，却无丝毫暖意。
“刁五爷，贵人多忘事啊！”
陆恒的声音很平静，“看来我那破茅草屋，和那一顿棍棒，并没给你留下太深的印象。”
茅草屋？棍棒？
刁五的瞳孔骤然收缩，一些模糊的记忆碎片猛地涌入脑海。
那个被赶出张家的赘婿，那个住在城郊破屋里的穷小子，是他！
那个他奉命去“教训”，差点被打死，最后连屋子都烧了的陆恒！
他想起来了，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他怎么会……他怎么敢……他怎么有这么大的势力？
“呜呜！”
刁五拼命挣扎，想要求饶，想解释，想搬出张玉兰甚至张家来震慑对方。
陆恒一眼看穿了他的心思，轻轻摇了摇头，语气带着戏谑：“现在，我不想听。”
他弯下腰，从沈七夜手中接过了那根熟悉的包铜短棍。
入手沉甸甸的，黄铜包裹的棍头在火把下反射着幽冷的光泽，上面似乎还残留着当日殴打他时沾染的的黑色血迹。
陆恒握紧了短棍，眼神瞬间变冷。
下一刻，他手臂挥动，包铜的短棍带着风声，狠狠地砸在了刁五的另一条完好的大腿上。
“唔！”
刁五眼球暴突，身体猛地弓起，被堵住的嘴里发出痛苦闷哼。
但这仅仅是开始。
陆恒没有丝毫停顿，手臂一次次抬起，落下。
短棍如同雨点般落在刁五的背上、肩膀上、胳膊上。
陆恒专挑肉厚的地方打，避开要害，但每一下都蕴含着这些日子以来积压的愤恨。
沈磐死死地按住不断抽搐的刁五，沈七夜和沈冥则面无表情地站在一旁，对眼前的景象视若无睹。
陆恒一言不发，只是狠厉地挥动着棍棒。
他想起那间漏风的茅草屋，想起那日被打得遍体鳞伤，想起被扔在屋外的绝望，想起那冲天而起的火光烧光他的栖身之所。
所有的画面都在眼前闪过，最终凝聚成手臂上一次次挥出的力量。
不知过了多久，直到刁五的挣扎变得微弱，身体软塌塌地伏在地上，只有出的气没有进的气，浑身上下几乎没有一块好肉，陆恒才终于停了下来。
他微微喘息着，额角沁出细密的汗珠，握着短棍的手因为用力过度而微微颤抖，但眼神却是一片寒意。
他示意沈磐取下刁五口中的破布。
破布取出，刁五如同濒死的鱼一般，张大了嘴巴，却只能发出“嗬嗬”的抽气声，鲜血混合着口水从嘴角不断淌下。
他努力抬起肿胀的眼皮，看向陆恒，断断续续地求饶：“陆…陆公子，饶…饶命，是…是张玉兰让我…让我干的，饶了我…我…我，做牛做马……”
陆恒蹲下身，平视着刁五那双涣散的瞳孔，脸上没有任何表情。
“我记得，”陆恒的声音很轻，“当初也有人求过你，对吧？”
刁五的眼神猛地一僵。
陆恒缓缓站起身，重新握紧了那根沾满鲜血的包铜短棍，看着地上如同烂泥般的刁五，“打蛇不死，蛇必反咬。”
话音落下的瞬间，他眼中厉色一闪，双臂高高举起短棍，用尽全身力气，朝着刁五的太阳穴，猛地砸下！
“噗！”
一声沉闷而短促的声响后，所有的呜咽和抽气声戛然而止。
刁五的脑袋歪向一边，瞳孔彻底放大，鲜血从他耳鼻中缓缓流出，再无气息。
陆恒松开手，沾满血迹的包铜短棍“哐当”一声落在尸体旁。
他静立着，看着刚失去生命的躯体，心中没有复仇狂喜，只有平静，以及彻底斩断过往枷锁的释然。
夜风吹过废宅，卷起几片枯叶，火把的光芒摇曳不定，映照着少年沾着血的脸庞和地上逐渐僵冷的尸体。
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