张府门前，陆恒并未等待太久。
张检去而复返，身后跟着被押解出来的小桃，以及垂手而立的黄福。
小桃发髻有些散乱，脸上带着惊惧，但看到陆恒的瞬间，眼中立刻爆发出希冀的光芒。
黄福则是面如死灰，浑身瑟瑟发抖。
张检将一个牛皮纸信封递给陆恒：“陆公子，这是你要的三个人，以及他们的卖身契。大小姐吩咐了，人，你带走；契，也一并奉上；自此，我张家与陆公子，两不相欠。”
陆恒接过信封，看也没看便揣入怀中，脸上笑容真诚了几分：“张大小姐果然爽快，代陆某谢过大小姐成全。”
他挥了挥手，示意沈渊将小桃和黄福接过来。
小桃一获得自由，立刻扑到陆恒身边，紧紧抓住他的胳膊，仿佛抓住了救命稻草，声音带着哭腔：“爷！奴婢就知道您不会不管我的。”
黄福也是噗通一声跪下，连连磕头：“谢公子救命之恩。”
陆恒淡淡瞥了他们一眼，对张检拱了拱手：“张管家，后会有期。”
“不送。”张检拱手还礼，语气疏离。
陆恒不再多言，转身带着暗卫以及小桃三人，径直离开张府。
刚出张府大门，踏上街道，陆恒脚步微顿，回头又望了一眼那气势恢宏的府邸门楼，眼中不舍。
“公子，不必可惜。”
沈渊在一旁低声道：“这些日子，咱们从张家明里暗里，甚至那些不起眼的古董摆设里，弄出来的钱财，粗粗估算，价值不低于三十万两银子，咱们不亏。”
陆恒闻言，笑了笑，那笑容里带着几分自嘲，也带着几分释然：“是啊！人心不足蛇吞象，能拿到这些，已是意外之喜，太贪心了，终归还是不行的。”
他深吸一口气，将胸中的郁结尽数吐出，“走吧。”
一行人登上等候的马车。
车厢不算宽敞，坐了陆恒、小桃，沈通在外驾车，其他人步行相随。
小桃几乎是立刻便像没了骨头般依偎进陆恒怀里，双臂揽着他的脖颈，仰起那张带着泪痕的脸蛋，声音娇媚得能滴出水来：“爷，奴婢…不，妾身以后终于能堂堂正正跟着您了，刚才真是吓死我了，还以为再也见不到爷了…”
她一边说着，一边用柔软的身体若有若无地磨蹭着陆恒，眼中水光潋滟，带着毫不掩饰的讨好与勾引，生怕陆恒会因为她失去了在张家的利用价值而抛弃她。
陆恒看着她这副模样，心中并无多少柔情，反而升起一丝淡淡的厌倦，但面上并未表露。
他伸手捏了捏她的脸颊，语气听不出喜怒：“好了，没事了。”
小桃却得寸进尺，纤手不安分地在他胸前画着圈，吐气如兰：“爷，这些日子，妾身可想您了…”
说着，竟主动献上香吻，极尽撩拨之能事。
车厢内气氛顿时变得暧昧起来。
陆恒半推半就，在小桃的热情攻势下，加之近日紧绷的神经也需要宣泄，竟在这行驶的马车中，与小桃颠鸾倒凤了一番。
小桃使尽浑身解数，极力迎合，喘息娇吟不断，只为牢牢抓住眼前这个男人。
云雨初歇，马车也恰好停了下来。
陆恒整理了一下略显凌乱的衣袍，神色已恢复平静。
他掀开车帘，对候在外面的沈渊吩咐道：“沈渊，你先将小桃安置到城东我们早前购置的那处两进宅院。”
说着，他从怀中掏出一张银票，看也没看便塞到小桃手里：“这里是一千两，你先拿着，买两个丫鬟伺候着，缺什么自己添置，等我处理完手头要紧事，便去看你。”
小桃接过银票，瞟见面额，眼中闪过一丝喜色，但听到陆恒不能立刻陪她，又有些失落。
她撅起红唇，还想撒娇，但在陆恒那平静如水的目光下，只好将话咽了回去，勉强挤出一个甜笑：“谢谢爷！妾身一定把宅子收拾得妥妥当当，等您来。”
她下了马车，在沈渊的引领下，走向那处不算特别豪华，但也整洁清幽的宅院。
推开院门，看着空荡荡却属于自己的天地，小桃心中的那点不乐意瞬间被巨大的喜悦冲淡了。
她独自在院子里转着圈，脸上洋溢着梦幻般的笑容，喃喃自语：“我以后就是这宅子的女主子了，再也不是伺候人的奴婢了，我也能被人伺候了。”
她兴奋地规划着，“明日就去牙行，挑两个机灵的小丫头；这院子里的花草得换些名贵的，屋里的桌椅摆设也得换新的，窗纱要苏绣的，床幔要杭绸的…”
她完全沉浸在了“乌鸦飞上枝头变凤凰”的狂喜之中，开始畅想未来作为“陆爷外室”的富贵闲适生活。
而马车这边，陆恒看着小桃的身影消失在门内，眼神没有丝毫波澜。
他微微侧身，面向站在一旁的沈渊，压低声音谨慎地吩咐了几句：“沈渊，派人暗暗留意小桃的一举一动，既要确保她的安全，避免她遭遇不测或陷入危险，同时也要防备她惹出不必要的麻烦，甚至被人利用做出不利于我的事情。”
“尤其是，她的存在要保密！”陆恒脑海中浮现楚云裳的面容，严声叮嘱道。
沈渊听后神色一凛，点头领命，显然深知此事的重要。
交代完这些，陆恒才像是稍稍松了口气。
刚刚这段小插曲虽不算大，却让他心头多了一分警惕，以后可不能再这么随性而为了。
处理完毕，他缓步走回车厢，略显疲惫地靠在了柔软的车厢壁上，随即闭上双眼，试图在接下来的路途中静心养神。
张清辞凌厉的眼神、沈寒川离去时落寞的背影、李严与韩明远殷切的目光、楚云裳温柔的容颜，诸多画面在他脑中交织闪过。
张府这一局，他看似占了便宜，得了三十万两的财物，实则是被张清辞逼得暂时退场，失去了对张家产业的直接干预能力。
接下来，追回被玄天教劫掠的北方军粮，以及与张清辞之间注定无法善了的恩怨，千头万绪，皆需他小心应对。
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