就在北凉防线岌岌可危之际,南院大王率领的两万精锐如神兵天降,从侧翼猛冲而出,直插北莽军队的阵脚。
“南院大王麾下,为北凉助战!”先锋将领声如洪钟,手中长刀卷起漫天雪浪,硬生生在北莽军阵中撕开一道口子。
北莽军队猝不及防,阵型瞬间大乱。原本猛攻北凉防线的士兵被迫分兵迎战,攻势顿时滞涩。陈芝豹抓住机会,振臂高呼:“北凉儿郎,随我杀回去!”
北凉主力如出鞘利刃,趁势反扑。正面防线的联军本就因南院大王的突袭而心浮气躁,此刻被北凉铁骑迎面冲击,顿时溃不成军,纷纷向后逃窜。
“稳住!都给本王稳住!”北莽女帝在中军帐中听闻侧翼遇袭,怒不可遏地冲出帐外,手中长鞭直指南院大王的旗号,“叛徒!竟敢勾结外敌!”
她身边的亲卫统领立刻请缨:“陛下,末将愿率军剿灭南院残部!”
北莽女帝眼神阴鸷:“不必!离阳军还在西侧猛攻,徐凤年必定是声东击西。传令下去,弃东侧防线,全力支援西侧,务必在日落前攻破北凉主城!”
然而她话音未落,西方突然传来震天动地的喊杀声。袁庭山带领的精锐早已绕至离阳军后方,一把火点燃了他们囤积在山腰的粮草。火光映红了半边天,离阳士兵见粮草被焚,顿时军心大乱。
“不好!粮草没了!”
“快跑啊!没了粮草,我们都会饿死在这里!”
离阳将领挥刀斩杀数名逃兵,却止不住溃散的洪流。袁庭山立于山头,看着山下混乱的敌军,嘴角勾起一抹冷笑,扬声道:“离阳皇帝苛待士卒,克扣军粮!如今粮草已焚,尔等若降,北凉保证不伤尔等性命!”
这声喊话如同一颗石子投入滚水,离阳军中顿时响起此起彼伏的投降声。原本气势汹汹的西侧攻势,顷刻间土崩瓦解。
北莽女帝见状,心头猛地一沉。她终于意识到,自己从一开始就落入了徐凤年的算计——南院大王的突袭、离阳军的粮焚,分明是早有预谋的连环计。
“徐凤年……”她咬牙切齿,正欲调兵重整阵型,身后突然传来一阵密集的箭雨。
寒潭谷的神秘势力到了。
数百名黑衣武者从北莽军后方的密林跃出,手中弩箭精准地射向北莽将领。为首的白发老者手持一柄古朴长剑,剑光如练,直取北莽女帝的中军大旗。
“北莽女帝祸乱天下,我等替天行道!”老者声如鹤唳,长剑所过之处,北莽亲卫纷纷落马。
北莽女帝此刻腹背受敌,前有北凉主力与南院大王联军,后有神秘势力突袭,西侧离阳军已溃,东侧防线尽失。她身边的亲卫虽精锐,却在三面夹击下节节败退,连中军大旗都被老者一剑挑断绳索,轰然倒地。
“陛下,撤吧!再不走就来不及了!”亲卫统领浑身浴血,死死挡在女帝身前。
北莽女帝望着四处逃窜的军队,又看了眼远处徐凤年的帅旗,眼中闪过一丝绝望,最终狠一咬牙:“撤军!回师王庭!”
北莽军队闻令后如蒙大赦,丢盔弃甲地向北逃窜。徐凤年并未下令追击,只是站在城头,看着北莽女帝的身影消失在雪原尽头,神色平静无波。
“世子,为何不乘胜追击?”陈芝豹策马来到城下,疑惑地问道。
徐凤年转身望向他,淡淡道:“穷寇莫追。北莽内乱已生,南院大王与神秘势力足以牵制他们。我们真正的对手,还在南边。”
他说的“南边”,正是离阳。
离阳皇帝在京城收到战败消息时,正对着地图幻想吞并北凉后的疆域。听闻三十万联军溃败,离阳军折损过半,他手中的玉如意“啪”地一声摔碎在地。
“废物!都是废物!”他歇斯底里地怒吼,将御案上的奏折扫落在地,“徐凤年!朕不杀你,誓不为人!”
旁边的太监总管战战兢兢地劝道:“陛下息怒,如今北凉势大,北莽受挫,我朝不宜再动干戈啊。”
离阳皇帝猛地转向他,眼中布满血丝:“不动干戈?难道眼睁睁看着徐凤年坐大?传朕旨意,调集全国兵力,朕要御驾亲征!”
然而旨意尚未发出,江南传来急报——藩王联合起义,以“清君侧,诛奸佞”为名,兵临城下。原来离阳皇帝为筹备北伐,苛征暴敛,早已激起民怨,藩王们趁机发难,意图取而代之。
内忧外患之下,离阳皇帝的亲征计划胎死腹中。他被困在皇宫内,看着城外竖起的反旗,终于尝到了众叛亲离的滋味。
三个月后,北凉。
徐凤年站在城楼上,看着下方往来穿梭的商队,脸上露出久违的笑容。北凉与南院大王的领地互通贸易,神秘势力在北莽西北部建立了自治区域,离阳因内乱分裂成三股势力,彼此攻伐不休,已无力北顾。
唐婉走到他身边,递上一封书信:“世子,这是神秘势力的来信,他们希望能与北凉正式签订盟约,永结同好。”
徐凤年接过书信,看完后递给她:“告诉他们,北凉愿与天下所有向往和平的势力为友。”
唐婉点头,又道:“南院大王派人来说,北莽女帝已被软禁,新王愿意向北凉称臣,年年纳贡。”
“不必称臣,”徐凤年望着远方的雪山,轻声道,“只要不再兴兵戈,彼此安好即可。”
青鸟不知何时也来到城楼上,手中捧着一件厚厚的披风,轻轻搭在徐凤年肩上:“天凉了,世子早些回去吧。”
徐凤年握住她的手,感受着掌心的温度,笑道:“再等等。你看,这天下,终于要太平了。”
城楼下,孩子们追逐嬉戏,商贩们高声叫卖,远处的农田里,农民们正忙着春耕。阳光洒在这片饱经战火的土地上,仿佛为其镀上了一层金色的光晕。
徐凤年知道,和平并非一劳永逸。但只要北凉铁骑还在,只要天下人心中还有对安宁的渴望,这份和平就会延续下去。他转身走下城楼,背影坚定而从容。
北凉的故事,还在继续。而属于天下的和平,才刚刚开始。
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