春风卷着互市的胡麻花香气，漫过北凉的营盘时，徐凤年正在演武场教赵武劈柴。小家伙握着把特制的小斧头，学着他的样子抡圆了胳膊，却只在木头上砍出个浅痕，累得脸红扑扑的，额头上渗着细汗。
“不对，”徐凤年握住他的手腕，调整姿势，“斧头要顺着木纹走，就像你张叔揉面，得顺着劲儿来，不然再大的力气也白搭。”
赵武似懂非懂地点头，再劈下去时，果然将木头劈成了两半。他举着斧头欢呼，小脸上沾着木屑，像只刚偷完蜜的小獾。徐凤年看着他雀跃的样子，忽然想起老张——那时候老张总在伙房门口劈柴，说“劈柴如做人，得直来直去”，现在这手艺，总算有了个小传人。
温华背着把新铸的长剑从外面回来，剑穗是唐婉用红绳编的，穗子上还缀着颗小铃铛，走一步响一声。“徐凤年你看！这是江南来的铸剑师傅打的‘青锋’，说是比我的雪刃还快！”他拔剑出鞘，剑光映着阳光晃得人睁不开眼，“那老小子说，这剑得配懂它的人，我看也就我温华配得上！”
徐凤年没理他的吹嘘，目光落在他身后跟着的少年身上。那少年约莫十五六岁，穿着件洗得发白的布衫，背着个药篓，眉眼间带着股怯生生的倔强，正是老张的远房侄子，赵武的表哥，叫狗剩。
“唐婉说他在药铺学过两年，认识不少草药，让他来营里跟着学医，也算有个营生。”温华拍了拍狗剩的肩膀，“这小子别看年纪小，辨认毒草的本事比孙老先生还厉害，昨天还帮伙房识破了掺在野菜里的断肠草。”
狗剩被他拍得一个趔趄，慌忙低下头，手指绞着衣角：“我……我啥也不会，就是跟着爹认过几年草。”
“会认草就够了。”徐凤年递给他块刚蒸好的红糖糕，“你张叔以前总说，认得百草，就饿不死，也害不死人。”
狗剩接过糕，指尖触到温热的油纸，忽然红了眼圈。他爹死得早，是老张一直供他读书识字，还送他去药铺当学徒。现在张叔没了，他总觉得心里空落落的，直到刚才闻到伙房飘来的糕香，才忽然觉得踏实了些——原来有些味道，真能把人的心牢牢系在一个地方。
唐婉提着药箱从医帐出来，见他们聚在演武场，笑着走过来：“狗剩刚认完营里的草药，记性好得很，我说一遍他就记住了。”她从药箱里拿出个布包，递给徐凤年，“这是西楚寄来的新伤药，说是用了那边的春茶和蜂蜜，敷在伤口上不疼，你给西烽燧的弟兄们送去些。”
徐凤年接过布包，指尖触到里面的药瓶，忽然想起西楚的姜泥。算算日子，离上次收到她的信已经过了半年，不知台城的桃花开了没有，她是不是还像以前那样，总爱坐在海棠树下背诗。
“对了，”唐婉像是想起什么，“西楚来的信里还说，曹长卿先生想请你去台城一趟，说是有要事相商，还说……姜泥姑娘亲手做了些桃花糕，让你务必尝尝。”
徐凤年的指尖顿了顿，布包上的药香混着远处飘来的胡麻花味，竟有些让人恍惚。去西楚……这个念头在心里盘桓了许久，像颗埋在雪下的种子，如今总算要破土了。
温华在一旁听得真切，凑过来挤眉弄眼：“怎么？要去见你的姜泥姑娘了？带上我呗！我还没见过西楚的桃花长啥样，听说比咱们北凉的海棠艳多了！”
“你留着教狗剩认草药。”徐凤年瞪了他一眼，却忍不住笑了，“再说了，你的青锋剑刚到手，不多练练，小心被北莽的游骑抢了去。”
温华撇撇嘴，却也没再坚持。他知道徐凤年心里的念想，就像他惦记着江南的酒，惦记着榜上的排名，有些路，总得自己去走才踏实。
傍晚时，徐凤年去西烽燧送药。王二柱的伤已经大好，正带着弟兄们在烽燧周围种沙棘——这是唐婉说的，沙棘耐寒，果实能酿酒，还能挡住风沙，最适合在边境种。
“将军您看，”王二柱指着了望台上的两块木牌，夕阳正照在上面，“我让弟兄们在木牌底下种了些格桑花，唐姑娘说这花皮实，能在石头缝里扎根，等夏天开了花，保准好看。”
徐凤年望着那两块木牌，老张的那块新刻的“守”字，和陈忍的“西烽燧”并排挂着，风吹过，木牌轻轻碰撞，发出“笃笃”的声响，像在说些什么。他忽然觉得，这或许就是最好的和解——不必原谅，不必遗忘，只让风把所有恩怨，都吹成花下的泥土。
回程的路上，春风拂过草原，吹得胡麻花摇摇晃晃，像片金色的海。徐凤年想起姜泥当年在北凉时，总爱摘胡麻花插在发间，说“这花虽小，却香得泼辣”。那时他总笑她俗气，现在才明白，这泼辣的香里，藏着的是生命力，是无论在哪片土地上，都能扎下根的韧劲。
营盘的灯火渐渐亮了起来，像撒在草原上的星子。徐凤年远远就看见唐婉站在伙房门口，正指挥着狗剩和赵武往蒸笼里摆糕坯，温华在一旁添柴，火光映得他们的脸都红扑扑的。
“回来啦？”唐婉抬头看见他，笑着挥手，“刚蒸好的枣泥糕，快尝尝！”
徐凤年走过去，接过温华递来的糕，咬了一口，枣泥的甜混着面香在舌尖散开。他看着眼前忙碌的身影，忽然觉得，去西楚的路，无论多远都不怕——因为身后有营盘的灯火，有灶上的热气，有这些等着他回来的人，就像风筝有线，再远也能找到归途。
夜里，徐凤年在灯下收拾行囊，只装了几件换洗衣物，还有唐婉给的伤药，和赵武塞给他的半块红糖糕。窗外传来温华教狗剩练剑的声音，剑风“呼呼”的，夹杂着少年的喘息和铃铛的轻响。
他拿起枕边的玉簪，簪头的凤凰在灯光下泛着温润的光。这是姜泥当年送他的，说“等我成了西楚的女帝，就用这个换你的刀”。现在，刀还在，簪还在，约定也该赴了。
春风从窗缝钻进来，带着胡麻花的香，拂过他的发梢。徐凤年将玉簪放进怀里，轻轻笑了——
台城的桃花，该等急了吧。
而他身后的营盘，会像胡麻花一样，在春风里，开得热热闹闹的。
这就够了。
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