骑手们很快便来到了艾什几人面前，这些骑手全身穿着着板甲，板甲的样式和头盔各有不同，颜色也不同样，但是胸口和肩甲上的图案，却都是芙拉尔王国的。
为首的骑手，准确说是骑士，手里握着骑枪在停在巴尼面前，他的面盔遮挡住了容貌，随着他一挥手，身边的十几个骑士迅速包围了灌木丛，各自把手按在了腰间的长剑上。
骑士驱马向前几步，巴尼主动摘下帽子放在胸前向骑士走了几步，扬起笑脸弯腰鞠躬很有礼貌的说：
“真是不错的天气，您好，骑士老爷，我叫.......”
“你们从哪来？”
骑士的声音从面盔内沉闷地传出，打断了巴尼的自我介绍，语气很不友善，其中带着威胁和傲慢。
巴尼仍旧带着笑容连连点头弯腰，嗓音不变。
“我们是从遗忘荒林来的旅行者，骑士老爷。”
骑士没吭声，他转头先去看一身甲胄的卡森，又看了看戴着兜帽的艾什和拄着法杖的芙涅娅，他翻身下马，踏着沉重的步伐走到巴尼面前上下打量他。
“真是有趣，一个骑士，法师，吟游诗人和不知道是什么的女人在一起，你们要去哪？”
“月夜抚摸森林，听说那里的秋季很美，所以我们想去看看。”
巴尼一本正经的说着，他脸上的笑容谄媚又恭敬，不断弯腰和低头给足了骑士尊敬，骑士却抬手推开巴尼，走到马车边，指着芙涅娅和坐在马车顶上的艾什。
“女人，下来，见到贵族不行礼吗？你们的礼节呢？”
芙涅娅故意咳嗽了一声，先是简单地行了个提裙礼，随后沉稳道：
“我是艾丽莎名誉贵族欧琳娜的学生，抱歉，骑士先生，原谅我的怠慢，我刚刚睡醒。”
骑士显然对芙涅娅这套说辞不满意，他盯了一会儿芙涅娅，又抬起头去看马车顶上不动弹的艾什。
“那你呢？女人？”
艾什打了个哈欠，轻盈地从马车顶上跳下，她将上半张脸遮在兜帽下，面对骑士没有说话。
她的帝国口音很重，而且话语里总会带着底层人的俚语和转音，她不能说话，省着被骑士当成是帝国的间谍，巴尼看艾什不打算说话的样子，连忙走过来讨好般的为艾什开脱。
“啊~忘了和您介绍了，骑士老爷，这位小姐是聋子和哑巴，是个可怜人。”
骑士一声不吭地缓缓低头看向巴尼，突然扬起马鞭抽向巴尼的脸，巴尼根本没有反应过来，但艾什从骑士一抬手的时候便甩出了骨索，骨索迅速环绕在骑士的手腕上，死死勒住骑士的腕甲。
骑士落下手时感到手腕被束缚，他扭头一看，手腕上缠着银色的绳索，而绳索的一端在戴兜帽斗篷的女人手里，自己试着抽手，却无法抽动。
“卑劣的贱民！你竟然对我不敬？！”
随着骑士的怒吼出声，周围十几个骑士一同齐刷刷地抽出了长剑，卡森和艾什也黑下脸将长剑抽出，芙涅娅更是迅速低声念动法咒，双方大有一副立刻要开战的紧张。
巴尼被吓了一跳，他根本没猜到骑士会突然举起马鞭，但周围的情况让他顿时流下了冷汗，赶忙高举双手喔喔喔地叫起来，并立刻转身将后背留给骑士对艾什摆手。
“坏女孩！坏！看到我的手了吗？！停下！停下！看我的手！放下你的小花绳！”
艾什冷下眼，她想了想，嗓子里发出呼噜呼噜地模糊声音，模仿着印象中失去声音的可怜人，松懈了骨索，并向自己这边抽来。
骑士见骨索被抽走，他活动了下手腕，一点点放下马鞭，看了一会儿艾什，低下头对转身依旧和他笑脸相迎的巴尼道：
“按照芙拉尔王国的法律，我现在应该把那又聋又哑的女人抓起来！绑在火刑架上烧死！因为她对我不敬！”
“愿主神和诸位旧神怜悯，骑士老爷，她只是个可怜的女孩，在艾丽莎城长大学了点保护自己的技巧，您不用对她这样出身下贱的野狗生气，这会损失您骑士身份的形象，不是吗？”
花言巧语的巴尼尽力得安抚骑士，他嘴里变着法的夸眼前的骑士，什么慷慨，勇敢，坚毅之类的话，直夸得周围的骑士们长剑缓慢落下。
骑士似乎对于巴尼的夸赞也很受用，他拽了下缰绳，再次摆手让周围的骑士们收起武器。
“芙拉尔王国如今面临瑞文盖德帝国的入侵，我的职责是守护领主的领土，以防瑞文盖德帝国的间谍混进来，吟游诗人，带着你的人离开这，先生们，我们走！”
骑士说完便策马带着十几个骑士继续向西去了，留下一片马蹄扬起的烟尘，艾什拍着身上的灰尘收剑入鞘，站在卡森身边望着远去的骑士们，不屑地哼了声。
“现在知道为什么我和巴尼不喜欢贵族了吧？这个世界上还有多少人会遵守骑士道？最高贵的贵族？现在是个人就可以说自己是贵族，卡森，看看和你差不多的同僚吧，哪怕他们是你国家的敌人。”
阴阳怪气的艾什说完离开卡森，拍拍松了口气的巴尼肩膀，卡森站在原地眉头紧皱，摇了摇头说：
“那些人，我不把他们当成和我一样的骑士，对弱者甩马鞭，对女性无礼，我唾弃他们的信仰和行为，更何况，艾什，你不也是帝国人？难道他们不是你的敌人？”
艾什耸肩爬上马车，掀开门帘拽出一瓶气泡水，拧开后没喝，而是再次耸肩。
“我从小就憎恨，厌恶帝国，帝国怎么样，它敌人是谁，和我无关，我现在没有国家，我也不需要国家来束缚我，我劝你也别想太多，你是从帝国军队中离开的，你面对芙拉尔人又能怎样？”
芙涅娅此刻也搭了话，她抱着胳膊夹着法杖靠在马车边，倒是很赞同艾什说的话。
“艾什说的没错，我还算是芙拉尔人呢，你看我不还是和帝国出身的你在一起，哪怕帝国人正在入侵芙拉尔王国，国家的归属感对我和艾什没影响的。”
卡森不理解艾什和芙涅娅如此轻松是因为什么，艾什身为帝国人，即使曾是奴隶，可也应该爱帝国才对。
芙涅娅是半个芙拉尔王国人，在芙拉尔王国长大，受着芙拉尔人的尊敬和各种好处，可战争来临时，导师先逃跑了，芙涅娅也对芙拉尔人面临战火显得冷淡。
芙涅娅看出了卡森脸上的疑惑和一丝质疑，她叹口气，放松下语气说：
“我知道你在想什么，艾什当了二十多年的奴隶，她受到鞭打辱骂，没有人对她好，她为什么要拥护帝国？而我，我又能在战争中做什么？保护芙拉尔人吗？芙拉尔军队对女性参军可不是很友好。”
卡森没有说话，他需要思考这件事，芙涅娅还在说着她的无奈，她只是个平民，名誉贵族又没有什么权利之类的话，艾什用脚尖踢了下芙涅娅的胳膊，摇摇头让芙涅娅别说了。
现在，说什么对卡森都是没用的，还不如让他自己去想想，自己坚守的骑士道，信仰，教条，誓言，在其他人看来可能是尊敬，也可能是可笑愚蠢的。
几人简单吃了些东西，就再次上路了，卡森一路上都没说话，目视前路，沉默无言，艾什几人也没打扰他，就连巴尼都不唱歌弹琴了，只是赶路。
不过芙涅娅想到了什么，她小声的和艾什两人说了一些事，巴尼一副你这女人这种事也能做得出来的表情，艾什则默默翻出了钱袋去数钱币。
黄昏时分，几人遇到了一队商人，看样子要前往积雪山脉的，巴尼主动向商人们示好，打听了一些消息。
瑞文盖德帝国这次是铁了心的要揍一顿拉尔王国了，听说瑞文盖德帝国和泰威尔王国的战争还在继续，一部分瑞文盖德帝国北方的领主，集结了几万人把芙拉尔王国南方，甚至中部城市都攻击了。
帝国进行了一次掠夺和焚烧，屠杀后又撤回了南方，不过看情况，帝国军队只是来掠夺的，没有要继续深入入侵的样子，反而正在撤退回瑞文盖德帝国。
芙拉尔王国的国王在集结兵力抵抗帝国，并且有传闻，芙拉尔王国也要派出军队，穿过瓦斯特森林西北部，打到瑞文盖德帝国的境内去。
艾什对这些完全不感兴趣，她痛恨战争，她讨厌战争，更讨厌帝国，不过巴尼打听到了另外一些消息，让艾什警惕起来。
芙拉尔王国正在国家中部的城市集结军队，不少芙拉尔王国本国人，外国人都被征召成为了士兵，或者直接被抓走当成壮丁兵或苦力。
芙拉尔王国的国王现在肯定恼火的不行，国家被入侵，掠夺，还被连续烧了几座城，他肯定想报复，但是.......
以艾什对帝国军队的构成和了解，帝国军队的撤退......不像是抢过了东西在准备回到帝国，更像是也在集中兵力，来和芙拉尔王国打一仗。
毕竟帝国在几个月内连续夺下数个城，以帝国军官的脾气和秉性，他们会认为芙拉尔人的军队是废物，帝国有机会打赢芙拉尔王国，再发起全面的入侵。
等巴尼和商人们告别，艾什展开束灵之书看着心往地图，她严肃起来，对几人说：
“我们到前面的小镇，购买食物，然后就直接向北，进入大沼泽地吧，帝国军队不像是要撤回的样子，更像是准备防御并反击。”
当艾什说完她的猜想后，巴尼和芙涅娅都没有意见，不过他们觉得帝国军队不会这么快反击，但当艾什说几人有可能被抓去当壮丁兵后，两个人就同意了艾什的想法。
只不过他们更希望在大沼泽地和芙拉尔王国的边缘行进，芙涅娅和巴尼讨厌沼泽，觉得沼泽又潮湿又恶臭，里面蚊虫野兽多不说，还有不少的邪教徒，匪帮，以及各种密会。
正当几人商量着呢，卡森骑马到艾什几人身边，他清了清嗓子，当几人看向他时，卡森要说话，被芙涅娅举起的手打断了。
“你是不是要说你的想法？”
“对。”卡森回答。
“那你得想法一定是坚守你的骑士道，不管别的骑士是什么样，你做你自己，尽你自己可能的一切力量，遵守誓言，坚定信仰之类的？”
“你怎么会知道........”卡森诧异地去看芙涅娅贼兮兮的笑容。
艾什和巴尼骂骂咧咧的发出哀嚎，两人各自拿出钱袋倒出一枚银币，芙涅娅毫不客气的拿走两枚银币，笑的更开心了。
“我猜到了你会说这些话，所以我们打了个赌，没事了，我们知道你要说什么了，我们要去北方，你怎么想的？”
卡森张口结舌得面对芙涅娅三人，芙涅娅的欣喜和自信，艾什和巴尼一个捧着下巴臭着脸，一个心痛得看着钱袋，去抖动里面的钱币。
卡森本想在再说什么，可看现在这种情况，他已经不用说了，他摇摇头，笑出了声。
“你们去哪，我去哪，朋友们。”
“喔吼！！！你看，我就说卡森是个好人吧，不会因为我们拿他打赌而生气，快！再给钱！”
芙涅娅顿时欢呼起来，两手狠狠拍打巴尼的肩膀，前后不停的摇晃。
“卡森，我的兄弟！你......哎......”
巴尼无话可说得沮丧脸，又去翻出一枚银币，艾什则嘟嘴，小声嘀咕了句：
“你就不能转换一下思想吗？真是的......”
说完，艾什也拿出银币交给芙涅娅，卡森看着这一切，他脸上难得的出现了笑容。
本应严肃的对话，被几人这么一闹，也没有了情绪和氛围，卡森只是笑着，在夕阳下主动再次驱马向前，巴尼用腿夹着缰绳，弹奏班卓琴，唱起了欢快的歌。
芙涅娅望着天上火红的云彩，手里攥着四枚银币笑的开心，艾什则低头去看束灵之书内的心往地图，独自心想。
卡森这家伙也算是伙伴了，艾什也认同了卡森，接下来的路，起码不会自己一个人在最前面挨揍了。
几人在两天后到达了一座小镇，买了不少东西后，便一路向北，进入了大沼泽地和芙拉尔王国的交界处。
为了避免被芙拉尔王国军队的征兵队抓到，几人商议后便稍微进入大沼泽地一点，沼泽地一般只被叫做大沼泽地，不过也有人叫它腐朽沼泽。
因为大沼泽地范围很广泛，大概从南走到北要花三个多月的路程，大沼泽地内遍地是半人高的深色植物，烂泥、树叶树枝都又长又大的树木，以及遍地的泥潭、水洼。
更多的，是弥漫的雾气，不过沼泽地内瘴气却很少，芙涅娅说如果大沼泽地的道路情况较好，芙拉尔王国早就开辟出一条通往北方的道路了，可惜，这里遍地是泥巴，根本没办法修出一条路。
好在几人没有深入大沼泽地，没有让人患病的毒气或瘴气，只是弥漫的雾气让几人看不清前路，还要小心那些能把心不细的倒霉蛋吞没的泥沼地。
雾气不算很大，能看清前路几百米，然后就看不清楚了，即使是艾什也无法看清雾气后的道路，而且为了能让马车被马匹拽动，卡森也被迫下马，让自己的马也去拽马车。
潮湿的空气，白天闷热，夜晚冰凉的奇怪温度变化，弄得几人身上湿漉漉的，艾什和卡森还要每天保养甲胄和武器，以免生锈。
有时候艾什觉得世界真的很奇妙，大沼泽地西方是遗忘荒林，北方是一片山脉，东方是森林，南方是芙拉尔王国的平原。
靠近积雪山脉却能有这样的沼泽地，主神在创造世界的时候，是不是随心所欲，还是想和世间的生物开个玩笑？这就没人知道了。
不过好在，在向东走了一段路，地面较为结实，一些硬土路出现，雾气也少了很多，潮湿也变得更少，这对几人来说都是好事。
只是很难在大沼泽地找到干燥的树木，每日的点火都要芙涅娅释放火元素法术才行。
走了三天后的清晨，艾什一早就看着心往地图，地图上自己是在往东走没错，可是没有显示道路，地图上只显示了周围一大片的烂泥地和水洼。
艾什抬起头看天空，雾气将天空笼罩，她看不到阳光，只能依稀看到一处光点在东方，她挠挠头，突然有些后悔进入大沼泽地了.......
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