很快，大家都站在小山坡上观看帝国军屠戮王国军，瑞文盖德帝国作为进攻方，只在四个多小时内，就将泰威尔王国的军队打的溃不成军。
泰威尔王国军的阵型被冲散，防线被撕碎，攻城器械被砸碎，射手和法师惨遭屠戮，骑兵们最先崩溃，抛弃了被包围的同胞，在侥幸逃出的逃兵的浪潮中，向东南方逃去。
这场战斗或许能算上是个小型战役，以瑞文盖德帝国军队的碾压态势获胜而终结。
那些没能逃出，突围的泰威尔王国军士兵们大多战死，投降的士兵们被帝国军士兵肆意辱骂，痛揍，被推搡着带走，伤兵们完全没有人管，在地上哀嚎之中，由帝国军士兵杀死。
“敌军伤兵不值得救治，战俘作为奴隶，是帝国边境建设的基石......”
艾什一个人念叨着在帝国军服役时听说过的话，这句话被帝国军士兵们当做命令和习惯，任何被帝国军击败的敌方士兵中的伤兵，没有一个人能活着。
深知帝国军作风和习惯的艾什叹了口气，她坐了下来，眺望帝国军士兵们打扫战场，押送俘虏，迅速集结部队成为方阵，井然有序的往东南方整齐前进，只留下少数人在满是尸体的战场上忙碌。
那些被留下的士兵是帝国军内的特殊部队，正式部队名为“拾金人”，他们是由帝国军中残疾的老兵和伤兵组成，缺少一条手或一条腿，瞎了眼要么就是脑子受到重创的家伙，帝国也没有放弃利用这些士兵。
拾金人士兵们是专门负责战斗结束后，对己方和敌方的尸体、战利品、武器盔甲和有价值物品回收、处理的部队，每个军团都会有这样一支战后战场打扫的队伍。
他们也是帝国对伤残士兵的待遇能够稍微提升，所决定的最后帮助，伤残老兵和伤兵回到家也是难以谋生，不如留在部队里打扫战场。
从战场上获得的钱币、首饰、艺术品或者高价值物品都必须上交给拾金人部队的指挥官，但是那些拾金人士兵总会留下些值钱的玩意儿，偷偷藏起来，等从军队离开后，自己还能靠死人身上搜出的东西活下去。
尽管活多久就无法能够知晓了......
按照艾什对帝国军的了解，这场战役大概率，是场双方军队为了区域争夺而展开的遭遇战，因为艾什没看到帝国军的辎重部队，大量的驮兽和奴隶与异族。
帝国军一定是在行军路上撞见了泰威尔王国军，双方立刻展开阵型，大战了一场。
等战斗结束，胜利的帝国军不会在原地多停留，帝国军的军官们都是一群激进的疯子，军令严厉的帝国军军官们，打完这场遭遇战绝对继续进发，向着命令下达的目的地而去。
这就给了艾什极大的惊喜，她已经决定了等夜深了以后，悄悄跑到战场去，大肆吞食，汲取死人的灵魂，今晚吃个饱！
不过那些拾金人部队的士兵们就稍微有些麻烦，他们正在辨认和区分帝国军与王国军士兵的尸体，将阵亡的士兵尸体分成南北两片，横向一具具的排列起来。
这场战斗王国军阵亡了可能有几千人，尸体几乎将平原占满，帝国军也死了很多人，拾金人士兵估计要忙一整夜，这就使得艾什的计划可能受阻。
在吞食、吸收灵魂的时候，魂雾灯必然会拿出来，夜里魂雾灯肯定会散发光芒，艾什多半会暴露，她揉搓着手心，仔细思考该怎么办。
她并不是很想杀死帝国军的拾金人士兵，倒不是因为他们身上有伤残就怜悯他们，单纯是杀死他们会很浪费时间，而且也没什么必要。
看着最后一批帝国军士兵们迈着步伐，喊着口号，唱起了军歌离开，巴尼几人也都坐了下来，各自心中波澜不同。
“你晚上要去吗？”巴尼问。
“当然，但是我没有什么好办法偷偷汲取灵魂。”
“我刚才就在想这件事，你记性怎么样？”
艾什诧异的转头，不解的看着巴尼，不知道他什么意思。
“成为迷妄者之后还不错，怎么了？”
“我会点帝国修女们的祷词和悼词，你要么试试看装成修女的样子，去那里先试试能不能混进去？”
巴尼平静的说着让艾什惊讶的话，艾什没想到巴尼还会这些东西，但是转念一想，吸了口凉气。
“不对啊......帝国教庭分为三大庭，五小庭，你会的是哪个庭的修女祷词？而且不是所有庭都有修女的啊！还有，你又是怎么会的啊？”
对于艾什的疑惑独自笑起来的巴尼，就像是一个偷吃到咸鱼的老猫，他对艾什狡猾的笑着，竖起手指嘘了声。
“帝都我又不是没去过，我年轻的时候在帝都里，偶然遇见帝国教庭的神职们，为战死士兵举行祈祷游行时，我跟着他们跑了一天，总还是学到了些，至于哪个庭......我想想啊.......”
说着，巴尼伸出两只手掌，挨个掰着手指去计算，艾什则也赶紧动脑筋去回忆，帝国那些繁琐的宗教庭部，都是哪些，她指着巴尼的手指皱眉一个个将其说出口。
“第一大庭，皇家教庭，里面的教宗、教士、修女们，是专门为皇室效忠与服务的，举行国家礼仪，祭祀和祈祷活动的时候他们是以宗教，礼仪的主要神职，你不可能知道他们内部的事。”
“第二大庭，帝国裁判庭，是帝国律法和宗教混合一起的神职们，负责宗教审判和异端定罪、审判、惩罚，如果你能知道他们的祷词，你早就被绑在火刑架上了。”
“第三大庭，全境卫肃庭，对所有新旧神信仰的公民、国民、二等民、外来国民、异族和奴隶进行宗教审查，矫正思想，记录宗教事宜的神职文官，他们没有修女 ，都是年纪大的老人。”
三个大庭被艾什数过后，巴尼还在愁眉苦脸的认真回忆，仔细思索自己是从哪个庭的修女游行时，听到，学会的祷词，可一时间他也想不起来。
看巴尼那个纠结难受的样子，艾什索性看向金色的天空，注视变得发红的天边火烧云，不管身边轻声聊天的芙涅娅和伊拉，眉头紧锁的继续数下去。
“小庭都是宗教、军事和政治混合在一起的神职们，如果你是从他们的游行中学会的祷词，那就不奇怪了，等等......让我想想，让我想想......对了！想起来了！”
“一庭，外事庭，负责对外的宗教，军事，政治的事宜向帝国内汇报，主要是外交，没有修女，只有女性官员！”
“二庭，内事庭，负责对内的宗教、军事、政治的事宜，但和帝国其他构成部门共同合作，也没有修女，且不会游行，神职人员只是负责仪式和杂事。”
“三庭，宣讲庭，帝国内的旧神信仰和新神信仰传讲，赐福和印发、撰写东西都是他们，也没有修女！”
“四庭，湮邪庭，驱邪、除魔、监察全国关于不死、亡灵魔物动向、邪教徒控制、魔鬼和恶魔调查的神职，他们有修女，可是绝对不会游行！更是在暗中为帝国效忠。”
“那就只剩下一个了......”
艾什咽了口唾沫，她不敢相信的看着巴尼，巴尼的回忆也清晰了起来，他的冷汗从鬓角滑下，一点点挪过头，嘴唇都哆嗦了起来。
“帝国圣女庭......”
“帝国圣女庭......”
艾什和巴尼艰难的吐出短句，两个人一起又捂住了脸，叹息不已。
边上本对战争有了见识的芙涅娅和伊拉停止了聊天，她们不明白为什么艾什两个人说着说着都这副样子了，芙涅娅走上前弓腰，疑问的说：
“你们怎么了？都垂头干嘛？那个帝国圣女庭很可怕？”
“可怕？不，它是帝国最神圣，最光辉闪耀的宗教庭，但是.......我现在才反应过来，我跟着他们一天，而我还活着.....”
说一半就说不下去的巴尼，冷汗冒个不停，似是为自己年轻时的冲动，大胆与无知后怕，艾什嗓子里呼噜呼噜一阵，后仰躺在地上，把手搭在额头上再次叹气。
“唉......芙涅娅，你不是帝国人，你不知道帝国的一些事，帝国圣女庭别看它只是三大庭之下的小庭，可它的职能，权利，远远凌驾于三大庭之上，而且，它还有自己的下属分庭。”
见艾什难得的愁苦了脸，芙涅娅坐下来，静静等着艾什和巴尼说下去，巴尼已经开不了口了，他瞪着眼睛嘴里拼命向自己信仰的旧神祈祷，祈祷自己能活下来都是神在庇佑他。
艾什挪开手臂插进头发里，使劲儿的挠着头皮，哼哼唧唧的给芙涅娅与伊拉讲起关于帝国圣女庭的事。
瑞文盖德帝国是个“信仰自由”的国家，本国国民中，大半是祖祖辈辈血脉传承的帝国人，另外小部分，则是来自被帝国击败，融合归化的国家国民、外来国家、种族的平民组成。
这就导致原本瑞文盖德帝国坚决的只推行旧神信仰，是行不通的，为了巩固帝国的控制，民间的安稳。
前几任帝国的皇帝，以及帝国圣女，下令允许帝国境内的所有人，不论是帝国民还是其他民众，皆可信仰旧神和新神信仰。
建造不同神的神庙、殿所、祭祀和集会场地，鼓励国民们不歧视，不仇恨不同国家和种族的信仰，这在其他国家眼里是异端，也是异想天开的。
但是帝国做到了，宗教自由，信仰自由，但是！帝国仍然主推旧神信仰，以旧神的父神、母神，以及创世的主神为主要信仰。
虽不压迫，但信徒、教民和国民信仰上，人数上，完全超过其他旧神和新神信仰。
在自由信仰之前，瑞文帝国在创国之初时，帝国只是个很小的聚落，慢慢的发展，征战，融合吸收其他国家，种族的文化，知识与领土资源，帝国才变得愈发强大。
而帝国的强大，离不开两个人，一个是帝国的皇帝，另一个，就是帝国圣女。
帝国圣女最早叫什么没人记得了，但所有人都知道，圣女是帝国在聚落时就存在的伟大女人，圣女辅佐帝国皇帝，稳定宗教，提供建议，安抚国民，帮助本国穷苦之人，以善良和正义成为帝国民的崇敬。
帝国的神话和传闻中，帝国的皇帝，帝国的国民在聚落求生时，父神和母神将领，赐福了帝国中的一名美貌又聪慧的年轻女人，让她辅佐皇帝，带领人民从绝望走向希望。
就这样，皇帝和圣女，一个为帝国组建军队，征战四方，发展国家，让国家繁荣，一个为帝国行善，爱予民众，稳定民心，宽爱世人。
瑞文盖德帝国，才有今天的盛景，没有圣女，就代表帝国绝不可能如此顺利的扩张，发展，帝国早就陷入混乱和内战之中。
每一个皇帝的王座旁，都会有一名圣女的圣位，圣女是血脉传承的，没人知道她们是怎么 一代代传下后人的，但是她们依然坚定的站在皇帝身边。
只不过从前几代皇帝开始，圣女就逐渐不再出现在帝国民众的视野里，取而代之的，是各个帝国的宗教庭，它们代圣女做很多事，或以圣女的名义做事。
帝国民已经很久都没有看到过圣女了，甚至于百年来，究竟是该叫圣女殿下，还是该叫圣女大人，民间已经忘记。
也因为圣女不出现的原因，许多帝国民们和仇视帝国的人们猜测，帝国所谓的“帝皇”，已经彻底挤走了代表帝国之善的圣女，独掌大权，完全控制了帝国。
瑞文盖德帝国，也即将走入终结，在圣女的哭泣中，帝国必将灭亡。
不但因为圣女的不出现，甚至说帝国圣女庭都是前几任皇帝主张建立的，这更让反对帝国的人抓住了口舌，以此来抨击，嘲讽皇帝的暴政和愚蠢。
然而帝国民们绝不会多说一句，因为哪怕是小孩子都听说过，帝国圣女庭的恐怖。
帝国圣女庭在瑞文盖德帝国内是表面上最小的庭，实际上却是能令哭闹不睡觉的小孩子，都乖乖闭上嘴巴的存在。
帝国圣女庭分为三个会，也分别主持和管理不同的事项。
第一个，帝国圣女庭—圣语会，为帝国收集情报的部门有很多，主要以皇帝掌控的外情厅为主，让各种大小情报涌入皇帝的耳朵中。
那圣语会，就是暗中收集各种不利于帝国情报的宗教庭部门，圣语会拥有先调查，缓汇报的权利，更大的权利就是，圣语会甚至有先自行判断、审判，处决，最后上报的权利。
圣语会就像是一群打着圣女名义的影子，密探，他们无处不在，国内外，皇室、贵族、平民......城市和乡村，哪都有他们的人.....
那些圣语会的密探监察各种事，尤其是会因为哪怕是一句对皇帝的侮辱，也会以私刑和暗中审判，将说错话的人全家杀死，包括他可能传播出去侮辱的亲戚、朋友，甚至是牲畜都不会留下。
圣语会的密探没人见过，但是名声和传说，只要在帝国的人，没人不知道，没人敢说皇帝和帝国的不是，尤其是密探们为帝国送去更多黑暗的情报，做着一些脏事，令人后背发凉。
圣语会不在乎国民们怎么看待他们，怎么讨论他们都行，哪怕是咒骂他们，他们也不会派出密探杀死你，但是他们绝不容忍任何威胁皇帝和帝国的事。
一些什么圣语会暗中杀死官员、军官、平民，甚至是神职的事，在国民之中传播，所有人深信不疑，圣语会对此却不掌控，更像是鼓励黑暗血腥的传闻传播。
第二个，帝国圣女庭—禁语会，帝国最优秀的刺客，就从在禁语会之中，他们是为圣女服务，还是为皇帝效忠，没人在意，因为没人看见过他们，都只是传闻。
传闻他们会和圣语会合作，共同在暗中杀死一切对帝国可能有危害的存在，刺客们长什么样，禁语会怎么运行的，没人知道。
毕竟国民们最常见到的，是帝国圣女庭的最后一个会。
“护圣修女会”。
那些穿着盔甲和修女帽，身披宽大披风，腰间挂有各种武器的修女们，据传说是圣女的武装，只听从圣女的命令，就连皇帝也没有权利调动，命令她们。
她们倒是不像其他神职，宗教庭一样，常常出现在帝都和帝都附近，开办施粥铺、医治看不起病的穷人，总在街头巡游，歌唱圣歌，唱词，向世人宣讲圣女的善心和宽爱。
这些武装后的修女们，只为帝国民，且仅限于帝国的公民、国民、二等国民而伸出援手，而且就连身为帝国民的乞丐、残缺肢体和脑子有问题的人们，老兵和仆人都会帮助。
奴隶？她们从来不会多问一下，即使奴隶请求修女们怜悯帮助，她们也不会搭理奴隶一点。
护圣修女会在帝国民中风评很好，她们尽全力的帮助国民，让国民能稀少的感受到“圣女依旧在大家身边”的“错觉”。
但如果有人敢亵渎、侮辱、妄议圣女任何事，她们就会无情的拔出武器，找寻到那人的家，或者当街斩首嘴巴管不住的家伙。
艾什也曾见过护圣修女会的修女，手持双手巨剑！将一个喝醉说圣女是婊子的家伙砍成了两截，那巨剑都比执行处决的修女还要大了。
如果巴尼学会圣歌，那一定是护圣修女会的修女们，在街头进行祷词传唱的游行让巴尼碰到了。
巴尼到现在还在后怕，自己年轻的时候跟着护圣修女会学祷词和圣歌，竟然没有被圣语会和禁语会的人暗中杀死，他大呼走运，就连衣服都因害怕而湿透了。
圣女到底还在不在已经不重要了，帝国由皇帝一手掌控，就算圣女不在，帝国圣女庭依然在，圣语会和禁语会还在，它们能让人消失的无影无踪，这就足够令帝国民恐惧的了。
艾什拍拍巴尼后背，没有说话，以此就算安慰了巴尼，她回忆起以前的事，帝都里的所有人都小心翼翼的活着。
奴隶主？主人？老爷和夫人？他们是有杀死艾什的权利和自由，可艾什深知，自己挨顿鞭子，被揍一顿，都不要惹到帝国圣女庭的人。
脑子里闪过无数其他奴隶吹嘘帝国圣女庭的传闻，残忍的审判，一家人莫名其妙消失，小半个街区的人被抹除，都是帝国圣女庭的两个会做的。
如果艾什要伪装成帝国圣女庭的人，那必须自己不能让任何人看出端倪，更不能展现出一点破绽，自己必须想一个极好的借口，理由，再装作帝国圣女庭—护圣修女会的修女。
她使劲儿拍拍脸坐起来，看着强忍恐惧的巴尼，深呼吸说道：
“巴尼，教我你学会的那些东西，我也不清楚帝国圣女庭的.......圣语会和禁语会能不能在附近，更不清楚，我装成护圣修女会的修女，他们能不能查到，查到后会怎样......”
“如果你实在担心和害怕，我想其他办法......杀一个帝国军军官，换上他的衣服也可以，帝国军还是有女军官的......”
巴尼用力甩脸，咬牙抬起手，闭上眼睛，艰难的开腔。
“给我几分钟......让我好好想想......想想所有关于帝国圣女庭的事.......我最担心的，就是他们会查到我们身上，如果要做，必须要做的......”
“任何人都不知道是你伪装才行.......他们的传闻实在是太多了，我不想连累我的父亲母亲......”
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