半月之后，林渊驾驭遁光，穿越茫茫云海，终于抵达了中域核心地带。
甫一进入中域范围，天地灵气便骤然浓郁了数倍！精纯的灵气几乎化为实质的灵雾，在山川大泽间缭绕。下方大地之上，城池林立，宗门建筑恢弘壮丽，远非东域可比。高空之中，各色流光飞遁，气息强大者比比皆是，金丹修士已属寻常，甚至偶尔能感应到元婴老祖毫不掩饰的浩瀚灵压掠过天际，令人心旌摇曳。
“果然是天差地别。”林渊心灯微感，将自身气息收敛至普通金丹中期水准，融入来往的遁光洪流中。在此地，他这身修为，虽不算底层，但也绝算不上顶尖，必须谨慎行事。
又飞行数日，前方地平线上，出现了一座无法用言语形容的宏伟巨城！
城墙高耸入云，墙体并非砖石，而是某种温润如玉、铭刻着无数复杂符文的白玉砌成，灵光流转，散发出强大的阵法波动。整座城池笼罩在一层淡淡的、如同星辉般的巨大光罩之中，其上日月星辰虚影流转，玄奥非凡。城门口车水马龙，进出者气息驳杂却无弱者，即便是守城卫士，竟也清一色是筑基后期乃至假丹修为！偶尔有金丹修士落下，也需按规矩缴纳灵石，验明身份方可入内。
这便是中域核心，天下情报、资源交汇之枢，天机阁总部所在——天机城！
林渊在远处按下遁光，步行至城门口。缴纳了十块中品灵石的入城费后，他随着人流踏入城内。
城内景象更是令人震撼。街道宽阔足以容纳数十驾马车并行，地面铺着光洁如镜的青玉板，两侧店铺楼阁鳞次栉比，宝光冲天。售卖之物，从最低阶的符箓丹药，到罕见的高阶功法、灵兽、法宝胚胎，应有尽有，甚至有不少连林渊都未曾见过的奇物。往来行人摩肩接踵，筑基多如牛毛，金丹随处可见，甚至一些大店铺的掌柜，赫然是金丹后期乃至大圆满的修为！空气中弥漫着浓郁的灵气、药香、以及一种紧迫的竞争气息。
“不愧是中域核心，金丹在此，果真算不得什么大人物。”林渊心灯平静地扫视四周，将种种信息纳入心底。在这里，元婴修士才算是一方高手，而真正的顶尖势力，必然有化神老祖坐镇！甚至传闻中，还有超越化神的散仙大能隐世不出。
他按照请柬上的指引，向着城中心那座最为醒目、高耸入云的星塔建筑走去。那里，便是天机阁的总部“观星塔”。
沿途，心灯捕捉到无数纷杂的意念片段：有对资源的渴望，有对力量的追求，有宗门间的明争暗斗，也有关于近期各种秘境出世、天才争锋的议论。
“听说了吗？‘万法秘境’再过三年就要开启了，这次不知又有多少天骄要陨落其中！”
“哼，陨落？机遇更大！据说上次秘境开启，‘缥缈阁’的圣女得了上古传承，一举凝结上品金丹！”
“最近不太平啊，东域那边好像出了个了不得的人物，叫什么林渊，把烈阳山和幽冥鬼府都得罪狠了……”
“嘘！慎言！这里可是天机城！”
听到自己的名字，林渊面色不变，心灯却锁定了那几个议论的修士，瞬间洞察其底细：两个金丹初期散修，一个筑基大圆满的家族子弟，所知有限，只是道听途说。
行至观星塔附近， 人群愈发密集，气息也更强。林渊心灯微动，感应到数道隐晦而强大的神识从塔内扫出，似乎在审视每一个靠近者。其中一道神识，带着星辰推演般的玄妙气息，赫然达到了元婴初期！与之前在宗门外窥探的那道神识同源，但更为凝练平和。
“来了。”林渊心道，不动声色地继续前行。
来到观星塔巨大的白玉门前，两名气息沉凝、身着星纹道袍的金丹后期修士拦住了去路，神色淡漠：“此乃天机阁重地，闲人免进。阁下有何贵干？”
林渊取出那枚星光缭绕的请柬，递了过去：“天青宗林渊，应贵阁之邀前来。”
其中一名修士接过请柬，神识一扫，脸色微变，态度瞬间恭敬了许多：“原来是林长老！失敬！赵明执事早有吩咐，请您随我来。” 另一名修士也微微躬身示意。
心灯扫过两人，瞬间洞悉其内心：
守塔修士之隐秘：
表象： 恭敬有礼，执行公务。
真相： 内心震动，没想到阁内高层特意叮嘱的贵客如此年轻，且修为“仅”是金丹中期。但不敢有丝毫怠慢，因赵明执事严令，此客身份特殊，可能与某位阁老有关。
内心活动： 好奇此人有何特殊，竟能让阁老点名接见？莫非是某个隐世大宗的嫡传？
林渊随那修士进入塔内。塔内空间远比外界所见广阔，运用了高明的空间阵法。脚下是光滑如镜、映照着周天星辰的地板，四周墙壁上流动着无数符文和数据流光，仿佛置身于星空之中。空气中弥漫着淡淡的檀香和一种洞悉天机的玄奥气息。
沿途遇到不少天机阁弟子，修为最低也是筑基后期，金丹修士比比皆是，一个个行色匆匆，气息精干。他们看到引路修士对林渊的恭敬态度，都投来好奇的目光，但无人敢上前打扰。
行至一座偏殿， 引路修士躬身道：“林长老请在此稍候，赵执事马上便到。” 说完便恭敬退下。
偏殿布置典雅，燃着静心凝神的熏香。林渊心灯微展，发现殿内设有强大的隔绝禁制，元婴以下神识难以探查。
片刻后， 一名面白无须、笑容和煦的中年修士快步走入，正是曾在聚仙城有过一面之缘的聚宝阁执事赵明。此刻他气息更为圆融，竟已达到了金丹后期！
“林长老大驾光临，赵某有失远迎，恕罪恕罪！”赵明热情地拱手笑道，态度比在聚仙城时更加亲近，甚至带着一丝不易察觉的讨好。
“赵执事客气了。”林渊还礼，心灯悄然运转。
赵明之隐秘（心灯重点探查）：
表象： 热情周到，如同故交。
真相： 内心激动且忐忑。他因引荐林渊之功，在天机阁内地位提升，得到了不小赏赐。但更深知此次会面关系重大，若林渊能入某位阁老法眼，他前途无量；若搞砸了，后果不堪设想。
内心算计： 务必稳住林渊，满足其一切合理要求，确保会面顺利。对林渊的真实实力和背景充满好奇与忌惮。
“林长老一路辛苦！阁内已为您备好静室，可先休息片刻。星玄阁老正在处理要务，稍后会亲自接见您。”赵明笑道，语气带着恭敬。
星玄阁老？元婴修士！林渊目光微凝，果然是天机阁高层。他面色平静：“有劳赵执事安排。”
“应该的，应该的！”赵明连忙道，亲自引路，将林渊带到塔内更高层的一间奢华静室，内设聚灵阵，灵气浓郁程度堪比小型洞天福地。
安置好林渊，赵明又道：“林长老若需什么，尽管吩咐门外弟子。另外，这是本阁的一点心意，乃天机城及周边势力的简要图录与近期风云简报，或对长老有所帮助。”他递过一枚玉简。
“多谢。”林渊接过玉简，心灯扫过，确认无误。
赵明又寒暄几句，方才告辞离去。
静室内，林渊心灯仔细探查一番，确认并无监视禁制后，方拿起那枚玉简，神识沉入。
玉简内信息庞大，详细介绍了天机城的势力分布、各大商会、拍卖行、险地秘境，以及中域顶尖宗门的情况。
中域顶尖势力（玉简摘要）：
天机阁： 超然物外，以推演天机、经营情报闻名，底蕴深不可测，阁主修为未知，麾下“星”、“辰”二部阁老皆为元婴后期乃至大圆满修士，传闻有化神老祖沉睡于塔底星墓。
缥缈阁： 全是女修，功法诡异，行踪飘忽，当代阁主云渺仙子修为元婴后期，其圣女云无忧年纪轻轻已结上品金丹，名动中域。
万剑门： 剑修圣地，门人战力极强，门主剑无痕乃元婴大圆满剑修，一剑曾斩元婴后期魔修。
丹鼎派： 炼丹宗师云集，与各大势力交好，富可敌国，派主药尘子修为元婴后期，人脉极广。
天魔宗： 魔道巨擘，行事霸道，与正道冲突不断，宗主厉天魔修为深不可测，疑为化神。
（其余一流宗门世家十余，皆有元婴后期以上坐镇）
此外，简报还提及了近期的几件大事：万法秘境即将开启，引得各方天骄摩拳擦掌；东域烈阳山、幽冥鬼府近期与中域某些势力接触频繁；西域佛国有大德高僧东来传法；北海有异宝出世引争夺等等。
信息量巨大，林渊心灯飞速消化。中域水之深，远超东域百倍！在此地，他必须更加小心。
心灯微动，他尝试联系木瑶，却发现此地隔绝阵法极强，寻常传讯手段失效。看来天机阁对内部的掌控极为严密。
他并不焦急，静心调息，等待那位“星玄阁老”的接见。同时，心灯之力悄然蔓延，试图更深入地感知这座“观星塔”以及天机阁的奥秘。他隐隐觉得，此次天机城之行，或许将揭开更多关于心灯、关于上古秘辛的线索。
然而，心灯刚刚触及静室禁制边缘，一股浩瀚如星海、冰冷无情的意念便扫了过来，带着警告的意味！正是那道元婴神识！
林渊立刻收敛心灯，不动声色。对方果然时刻在监控！
“天机阁……果然名不虚传。”林渊心中凛然。此行，是福是祸，犹未可知。
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