李青踉跄着跟上队伍时，还在偷偷摩挲怀里的两卷玉简，走路都差点顺拐。那本《厚土诀》的兽皮封面对他来说比什么都金贵，时不时要掏出来摸一下，生怕是做梦。石猛看他这副样子忍不住笑骂：“瞧你那点出息，等回去阁主教咱们炼新法器，有你乐的！”
“猛哥你不懂，这可是黄阶上品功法！” 李青赶紧把玉简按回怀里，像护着宝贝疙瘩似的，“我娘要是知道我能修这种功法，能哭三天三夜！”
林辰听着身后的拌嘴声，嘴角忍不住上扬。这趟秘境之行确实没白来，二十个弟子虽然个个带伤，有的胳膊还吊在胸前，但眼神里的怯懦全没了，取而代之的是实打实的锋芒。就像刚完成魔鬼训练的新兵，褪去了青涩，多了股敢打敢拼的狠劲。【叮！混沌阁弟子综合战力提升 12%，团队协作能力 + 18%】系统提示音适时响起，林辰暗自点头 —— 这波 “团建” 效果远超预期，比在地球组织员工拓展训练管用多了。
星瑶的白裙沾了些尘土，却丝毫不影响她的清雅。她走在林辰身侧，指尖偶尔会划过虚空，淡金色星辉在指尖凝成细碎的光点，又悄然消散。林辰知道她在探测周围的空间波动，自从上次提到 “牧羊人”，这姑娘就多了个随时观察环境的习惯。
“这片战场的形成，似乎并非纯粹的自然湮灭。” 星瑶突然侧过头，用只有两人能听见的声音传音，指尖朝着灰蒙蒙的天空点了点，“你看那里的空间褶皱，边缘有规则的锯齿状，像是被某种巨力硬生生撕开的。这种手法…… 和‘牧羊人’留在你识海里的能量残留很像，但更古老，也更野蛮。”
林辰顺着她的目光望去，只看到厚重的灰云在缓慢流动，并未发现异常。但他对星瑶的感知向来深信不疑，心脏猛地一沉。玄黄界的上古仙魔大战，难道不是本土修士的内战？若真与那些能操控星辰的 “牧羊人” 有关，那混沌阁这点家底简直不够看。他下意识点开系统面板，原本 15.6% 的世界解析度不知何时跳到了 16.8%，后面还缀着个小小的上升箭头。这细微的变化此刻却像块石头压在心头 —— 越是了解这个世界，越觉得自己渺小得可怜。
“得加快进度了。” 林辰低声回应，“显微镜必须尽快造出来，还有灵植培育的方案，回来就启动。”
星瑶轻轻 “嗯” 了一声，指尖星辉流转得更快了些：“我的星辰之力恢复了三成，等找到合适的星晶，或许能布下简易的预警大阵。”
队伍顺着来时的路往回走，沿途的古战魂明显少了很多，偶尔遇到几缕也都是凝气期的残魂，被弟子们三五下就收拾了。李青现在也敢主动出手了，火球符甩得有模有样，虽然准头还是差了点，好几次都差点烧到自己的头发。
“小心点！烧了头发事小，把自己炼丹了可就亏大了！” 石猛在一旁看得心惊肉跳，赶紧帮他挡开飘过来的火星。
李青吐了吐舌头，赶紧收起符箓：“知道了猛哥，下次我瞄准点！”
林辰看得失笑，这小子倒是进步挺快，就是性格还是毛躁。他想起自己刚到玄黄界的时候，连聚气都不会，被几只妖兽追得像丧家之犬，忍不住感慨物是人非。不过现在混沌阁的架子总算搭起来了，有石坚管后勤，石猛带战斗队，星瑶当智囊，再加上这批经过实战打磨的弟子，总算不用再担心被人随便灭门了。
穿过光门的瞬间，熟悉的燥热风扑面而来，带着坠星荒原特有的沙砾气息。林辰长长舒了口气，就像从闷热的地下室回到了地面，连呼吸都顺畅了。石坚早就带着十几个杂役弟子在峡谷外等候，老远就看见他那标志性的圆肚子晃悠着跑过来，脸上的褶子都笑开了花。
“阁主！星瑶小姐！你们可算回来了！” 石坚跑到林辰面前，先是上下打量了一番，确认他没受伤，才松了口气，“我这几天天天在这儿守着，就怕出什么岔子。” 他说着递过来一个沉甸甸的布包，“这是刚烤好的妖兽肉干，还有冰镇的酸梅汤，你们赶紧垫垫肚子。”
弟子们早就饿坏了，接过肉干就狼吞虎咽起来。石猛撕开一大块烤肉塞进嘴里，含糊不清地喊：“石坚叔，这次咱们赚大了！光中品灵石就搜了三百多块，还有好几本功法玉简！”
“真的？” 石坚眼睛一亮，立马凑过去看石猛掏出来的储物袋，嘴里不停念叨，“太好了太好了，矿场的法阵升级有经费了，还能给弟子们多换点丹药……”
林辰看着这俩活宝，无奈地摇摇头。石坚这后勤主任当得比谁都称职，什么都想着开源节流，跟地球上那些精打细算的部门主管一模一样。他接过星瑶递来的水囊喝了一口，清凉的泉水顺着喉咙滑下，驱散了秘境内带来的浊气。
回到混沌镇的时候，镇民们都站在路边迎接，看到队伍全员平安归来，纷纷鼓掌欢呼。几个小孩还拿着刚编好的花环，跑过来给林辰和星瑶戴上。林辰摸着头上用野花编的花环，突然觉得这混沌镇越来越像个真正的家了。
休整的这几天，林辰没闲着。他把从散修身上搜来的功法玉简整理了一遍，挑出适合弟子们修炼的几本交给石猛，又把阴煞木心交给负责炼丹的老修士，让他研究怎么入药。李青则天天缠着石猛学《厚土诀》，连吃饭都捧着玉简看，恨不得把上面的字都刻进脑子里。
这天下午，林辰正在院子里画显微镜的零件图纸，突然听到镇外传来一阵奇怪的声响 ——“咔嗒咔嗒” 的齿轮转动声混着轻微的嗡鸣，不像妖兽嘶吼，也不是修士斗法。他好奇地站起身，刚走到门口，就看见石坚气喘吁吁地跑过来。
“阁主！阁主！镇外来了个奇怪的女修士，还带着个会自己动的铁疙瘩！” 石坚跑得满脸通红，指着镇外的方向，“那玩意儿六条腿，跟大蜘蛛似的，走路还冒火星子！”
林辰心里一动，难道是同道中人？他赶紧跟着石坚往镇外走，远远就看见一群镇民围在那里看热闹，议论纷纷。人群中央站着个穿蓝色劲装的女子，约莫二十出头，衣服上绣着精致的齿轮和锤凿图案，腰间挂着好几个皮质工具袋，鼓鼓囊囊的不知道装了些什么。她身后果然立着个一人多高的机械造物，银灰色的金属外壳泛着冷光，六条可伸缩的机械腿支撑着身体，每条腿末端都有尖锐的金属爪，背上还驮着个半人高的木箱，正随着机械腿的动作轻微晃动，发出齿轮转动的声响。
那女子似乎察觉到有人过来，转过头看向林辰。她的眼睛很亮，像藏着两颗好奇的星辰，打量着林辰的同时，也没放过他身后的星瑶，最后目光落在了混沌镇的围墙上，眼神里满是探究。
“在下苏柒，天工宗外门执事。” 女子快步走上前，拱手行礼，声音清脆得像山涧泉水，“途经此地，听闻贵阁出产的黑曜石砖质地特殊，特来拜访，希望能采购一批用于研究。”
天工宗！林辰心里咯噔一下。他刚来玄黄界的时候就听说过这个宗门，东玄域四大宗门之一，以炼器和机关傀儡闻名，据说他们造出来的傀儡能跟金丹期修士硬碰硬。没想到居然会有人主动找上门来，还是为了黑曜石砖这种基础材料。
“苏执事客气了，快请进。” 林辰连忙侧身引路，“我是混沌阁阁主林辰，这位是星瑶。”
苏柒的目光在围墙上扫了又扫，还伸出手摸了摸墙面，指尖划过上面刻着的加固符文，眼里闪过一丝惊叹：“林阁主，你们这围墙的符文排布很特别啊，能量流转比普通加固阵顺畅多了，而且还能自动吸收天地灵气补充消耗，这设计太巧妙了！”
林辰没想到她居然一眼就看出了门道，这围墙的阵法确实是他改良过的，融合了地球的结构力学和修真界的符文知识。他笑了笑：“只是些粗浅的小技巧，让苏执事见笑了。”
走进议事厅，石坚很快端上了茶水。这是用荒原上特有的回灵草和清心花泡的，喝起来带着淡淡的清甜，还能舒缓灵力消耗。苏柒接过茶杯，却没急着喝，反而从腰间的工具袋里掏出个巴掌大的罗盘状法器，对着议事厅的墙壁摆弄起来。那法器的指针飞快转动，表面的刻度不停变化，发出细微的 “滴滴” 声。
“能量流失率低于标准值百分之五，结构应力分布均匀……” 苏柒嘴里念念有词，眼睛越睁越大，像是发现了新大陆，“林阁主，你们的黑曜石砖到底是怎么烧制的？内部结构居然这么均匀，对符文力量的承载和传导性比普通石材高出三成以上！我们宗门找这种材料找了好久了！”
林辰心里暗笑，这苏柒果然是个技术宅，三句话不离本行。他故意卖关子：“就是普通的煅烧工艺，可能是我们这儿的黑曜石质地比较特殊吧。”
“不可能！” 苏柒立马反驳，放下罗盘凑近了些，“我用测矿仪检测过样品，你们的黑曜石和坠星荒原其他矿脉的没区别！肯定是烧制工艺有讲究，林阁主你就别瞒着了，我真的很想知道！” 她的眼神里满是恳求，像个想要得到玩具的孩子。
星瑶在一旁忍不住轻笑出声，这女子倒是坦率得可爱。林辰也不再逗她，毕竟和天工宗合作对混沌阁百利而无一害。“其实也没什么秘诀，就是在煅烧的时候用阵法控制火候，让砖胚受热均匀，再在冷却的时候刻上祛杂符文，去除里面的杂质。”
“用阵法控温！” 苏柒眼睛一亮，猛地拍了下桌子，“我怎么没想到呢！普通窑炉温度忽高忽低，砖胚里的结晶肯定不均匀！林阁主你太厉害了，这方法简直是开创性的！” 她激动得站起来，来回踱步，手里的工具袋跟着晃动，发出叮叮当当的声响，“我们宗门正在研究新型的聚灵加固复合阵基，就缺这种传导性好的基础材料。要是能用你们的黑曜石砖，阵基的稳定性至少能提升五成！”
她越说越兴奋，干脆直接抛出了合作条件：“林阁主，我们天工宗愿意以高于市价两成的价格，长期收购你们的黑曜石砖！而且可以用制式法器或者炼器材料交换，你看怎么样？”
这个条件比林辰预期的还好。他原本以为顶多就是高价买走，没想到还能换法器和材料。混沌阁现在最缺的就是这些东西，弟子们的法器大多还是粗制滥造的，有了天工宗的制式法器，战斗力至少能再上一个台阶。
“合作愉快。” 林辰笑着伸出手，差点忘了这是修真界，赶紧又收了回来，改成拱手行礼。
苏柒没在意这些细节，开心得差点跳起来，赶紧从储物袋里掏出个玉简：“这是我们天工宗的信物和价目表，你看看，想要什么材料或者法器都能在上面挑。” 她顿了顿，又有些不好意思地问，“那个…… 林阁主，不知我能否参观一下你们的烧制工坊？我保证只看不动，就是想学习一下控温阵法的布置。”
林辰略一沉吟就答应了。烧砖的工艺算不上核心机密，让她看看也无妨，说不定还能从她那儿套点天工宗的炼器知识。“没问题，我这就带你去。”
烧制工坊在镇子西边，离矿场不远。远远就能看见几座高耸的窑炉，烟囱里冒着淡淡的青烟。工坊外，几个杂役弟子正用简陋的传送带把矿石运进分拣车间，传送带是林辰用木头和滑轮做的，能省不少力气。
苏柒一看到传送带就停下了脚步，蹲在旁边仔细观察，还伸手拨了拨转动的滑轮：“这是利用了杠杆原理吧？用绳子和滑轮把重物省力运送，虽然结构简单，但效率比人力搬运高多了！我们宗门的低阶弟子还在靠手搬矿石，这方法太实用了！”
她掏出个小本子和炭笔，飞快地画了起来，连传送带的尺寸都量得清清楚楚。林辰看得暗自咋舌，这苏柒简直是行走的记录仪，什么都想记下来。
走进工坊，一股热浪扑面而来。几座窑炉正烧得通红，炉壁上刻着密密麻麻的控温符文，淡金色的光芒在符文间流转。负责烧窑的弟子正拿着个金属仪器观察炉温，那是林辰根据温度计原理做的简易测温器，能显示炉内的大致温度。
“就是这个！” 苏柒指着窑炉上的符文，眼睛闪闪发光，“这些符文不是简单的聚火符，而是按照特定顺序排列的，能精准控制不同区域的温度！而且还加了反馈符文，能根据炉内温度自动调节灵力输出，这简直是天才设计！”
她绕着窑炉转了三圈，一会儿用手摸炉壁，一会儿用神念探测符文，嘴里不停赞叹。看到旁边的水流分选装置时，更是惊得合不拢嘴。那装置是林辰设计的，利用不同矿石密度不同的原理，通过水流把黑曜石和杂质分开，比人工分拣快十倍不止。
“用水流分离矿石！还加了聚水符保持水流稳定！” 苏柒激动地抓住林辰的胳膊，“林阁主，你这些想法都是怎么想出来的？太不可思议了！这和我们天工宗‘大道至简，器用为工’的理念简直不谋而合！”
林辰被她抓得有点疼，赶紧抽回胳膊：“就是平时观察生活想到的，没什么特别的。” 总不能告诉她这些都是地球玩剩下的吧。
苏柒却不依不饶，追着他问这问那，从窑炉的火候控制问到分选装置的水流速度，连滑轮的材质都要问清楚。林辰只能捡能说的回答，实在解释不清的就用 “经验所得” 糊弄过去。
参观完工坊，苏柒意犹未尽，非要拉着林辰交流炼器心得。她从工具袋里掏出好几本玉简，都是天工宗基础的材料学和能量回路知识，非要塞给林辰：“这些都是我平时整理的笔记，林阁主你肯定用得上。以后有什么问题，也可以通过信物联系我。”
林辰接过玉简，用神念扫了一眼，里面的内容比他自己摸索的系统多了，尤其是能量回路的排布技巧，让他茅塞顿开。【叮！获得天工宗基础炼器知识，世界解析度 + 0.3%，当前解析度 17.1%】系统提示音响起，林辰心里乐开了花，这波真是血赚。
临走的时候，苏柒把一个沉甸甸的储物袋交给石坚，里面是采购黑曜石砖的定金，还有一枚刻着齿轮和闪电的青铜令牌。“这是天工宗的执事令牌，拿着它到灰岩城的天工分舵就能提货。” 她恋恋不舍地看着工坊的方向，“林阁主，我下次一定还来拜访，到时候咱们再好好探讨阵法和机关的设计！”
直到苏柒坐着她的机械蜘蛛消失在荒原尽头，林辰还能听到远处传来的齿轮转动声。石坚抱着储物袋笑得合不拢嘴：“阁主，这下咱们可发大财了！这些灵石够咱们扩建矿场了！”
星瑶走到林辰身边，轻声道：“这个苏柒，心思纯粹，没有修士常见的算计，是个可交之人。”
“何止是可交。” 林辰把玩着手里的青铜令牌，“天工宗说不定会成为我们在玄黄界的第一个盟友。” 他看着苏柒留下的玉简，突然灵光一闪，“既然黑曜石砖能优化，那弟子们用的法器肯定也能改进。”
他立马转身往议事厅走，石坚和星瑶对视一眼，赶紧跟了上去。林辰坐在主位上，拿起笔飞快地画起来，一边画一边说：“石坚，你去把阁里所有懂炼器的弟子都叫来，不管是刚入门的还是老修士，只要有兴趣都来。”
石坚虽然不知道林辰要干什么，但还是立马跑了出去。没过多久，十几个弟子就挤在了议事厅里，李青也混在里面，好奇地探头探脑。
林辰把画好的图纸推到众人面前，上面画着一把剑和一面盾的雏形，旁边还有不少拆解图。“从今天起，咱们成立‘器研组’，专门研究制式法器。” 他指着图纸，“这是【流云剑】和【厚土盾】的初步设计，我们要做标准化的器胚，再加上可替换的功能符文模块，比如攻击模块、防御模块，弟子们可以根据战况随时更换。”
弟子们听得目瞪口呆，从来没人想过法器还能这么做。李青举手问道：“阁主，可替换模块是什么意思啊？是不是像换衣服一样简单？”
“差不多这个意思。” 林辰笑着解释，“比如你用【流云剑】的时候，遇到重甲敌人就换破甲符文模块，遇到速度快的敌人就换迅捷模块，这样一把剑能顶好几把用。”
众人顿时恍然大悟，纷纷议论起来，眼神里满是期待。石猛搓着手说：“阁主，这要是做出来，咱们弟子的战斗力肯定能翻一倍！”
“不止一倍。” 林辰看着眼前兴奋的弟子们，心里充满了干劲，“等咱们把模块化法器做出来，再结合天工宗的技术，说不定能造出比他们更强的傀儡和法器！”
议事厅里的气氛越来越热烈，弟子们七嘴八舌地提建议，有的说要加聚灵模块，有的说要加预警功能。林辰一一记下，感觉混沌阁的未来越来越清晰了。
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