叶凌三人走出城主府时，墨色的天空已泛起了鱼肚白，清晨的微光悄然渗透进黑暗的缝隙。叶凌转身面向张掌柜，语气中带着一丝疲惫与感激：“张掌柜，您跟着忙了一整晚，快回去好好睡一觉吧。”张掌柜拍了拍叶凌的肩膀，目光中满是关切：“叶公子，别太伤心，这事儿我不会袖手旁观，定会再帮你查查背后究竟是怎么回事。你自己也多注意休息，休息好了才有精力查案子。”说罢，两人拱手作别，张掌柜转身离去。
叶凌和白薇薇一前一后走在街道上。此时，街边早起的摊贩们已开始忙碌起来，准备迎接新一天的生意。不远处，几家早餐店已经开门，正做着营业前的准备。其中一家卖包子的小摊，热气腾腾，白色的蒸汽从笼屉中袅袅升起，仿佛给整个摊位披上了一层轻柔的薄纱。旁边一口大锅里，浓稠的粥正咕噜咕噜地翻滚着，散发着诱人的香气。一对年轻夫妻在摊位前忙碌着，丈夫正熟练地摆放着碗筷，妻子则在一旁笑意盈盈地整理着食材。
当他们看到叶凌和白薇薇经过时，年轻的妇人立刻放下手中的活计，脸上挂着热情的笑容，快步走上前来招呼道：“客官，吃点早饭吧，刚出锅的热包子，可香啦！”叶凌心中正想着叔叔一家遇害的事，神情有些恍惚，似乎根本没注意到妇人的招呼。白薇薇见状，摆了摆手，阻止妇人靠近叶凌。
然而，就在这时，异变陡生。只见那妇人在接近叶凌身边的瞬间，原本堆满笑容的脸瞬间变得冷若冰霜，她的手中陡然多出一把寒光闪烁的匕首，毫不犹豫地刺向叶凌的腹部。
叶凌其实一直保持着警惕，早有准备。在那妇人匕首刺来的瞬间，他眼疾手快，一把将白薇薇拉开，将她挡在身后。几乎同时，他迅速取出赤炎刀，利刃一横，稳稳地挡住了那把刺来的匕首。只听“当”的一声脆响，火星四溅，匕首与赤炎刀相撞，发出刺耳的声音。
那妇人见一击未中，眼神中闪过一丝狠厉，毫不犹豫地闪身后退，与叶凌拉开距离，目光紧紧锁定着他，如同一只蓄势待发的野兽，伺机寻找下一次攻击的机会。
而此时，不远处的那名男子也有了动作。他大喝一声，迅速拿起桌上的筷子桶，灵力灌注其中。刹那间，筷子桶褪去了平凡的伪装，现出了本来的模样，变成了一个黑色的圆筒形状灵器。紧接着，圆筒中飞出一个个乌金色的光芒，带着凌厉的气势，朝着叶凌飞射而来。
叶凌眼神一凝，手中赤炎刀挥舞如飞，精准地挡住了几个射来的乌金光束。然而，光束越来越多，如同密集的雨点般不断袭来，令他有些应接不暇。见状，叶凌果断施展出幻影步，身形一闪，如同鬼魅般在原地消失，巧妙地躲开了那些致命的攻击。
叶凌施展出幻影步后，刚刚现出身影，那妇人竟如同鬼魅一般，悄无声息地提前预判了他的落脚点，瞬间出现在叶凌身前。她眼神中闪烁着阴狠的光芒，手中匕首如毒蛇吐信般，再次狠狠刺出。
叶凌心中一惊，想要再次闪避却已来不及，无奈之下，只能迅速将赤炎刀横在身前，再次进行格挡。只听“砰”的一声闷响，这一刺势大力沉，蕴含着妇人全部的力量，巨大的冲击力顺着刀身传来，震得叶凌手臂发麻，整个人也被震退了两步。
与此同时，那男子也没有丝毫停歇。他口中念念有词，双手快速结印，再次操控着那圆筒形状的灵器。乌金色的光筷如同离弦之箭，带着尖锐的呼啸声，朝着叶凌飞射而来。
面对这前后夹击的险境，叶凌眼神锐利如鹰，瞬间做出反应。他左脚猛地一蹬地面，身形如同一道黑色的闪电般向右急闪，巧妙地避开了那男子操控灵器射来的乌金色光筷。几乎在同一时刻，他的身体顺势一扭，如灵蛇般灵活地躲过了妇人再次刺来的匕首。
那妇人的匕首擦着叶凌的衣角划过，锋利的刃口带起一阵冷风。而那些乌金色光筷则纷纷射在叶凌刚刚站立的位置，地面上顿时出现了一个个深深的孔洞，碎石飞溅。叶凌在躲开攻击的瞬间，迅速调整身形，手中的赤炎刀挥舞出一道道红色的刀光，将剩余的光筷纷纷挡下。
那妇人瞧着叶凌一次次躲开攻击，心中愈发焦急。她很清楚，此处离城主府不算远，一旦城主府的卫兵有所察觉赶来，那他们的计划可就彻底泡汤了。心急之下，她不再犹豫，从怀中取出一个拳头大小、圆溜溜的宝物。这宝物表面泛着诡异的幽光，一看就不是凡品。
她眼神一狠，将那圆球形的宝物朝着叶凌用力扔去。叶凌见这宝物来势汹汹，却又不知其究竟有何威力，自然不敢贸然用赤炎刀去抵挡。他迅速调整身形，准备侧身躲开。可谁能料到，这看似普通的圆球竟如同有了灵性一般，紧紧跟随着叶凌移动。
叶凌心中暗叫不好，还没等他想出新的应对之策，那圆球便已飞至他近身处，“轰”的一声自行炸开。刹那间，一团黑色的浓雾从圆球中汹涌而出，迅速弥漫开来，将叶凌笼罩其中。这黑色浓雾刺鼻难闻，还带着一股令人作呕的腐臭气息，仿佛能腐蚀人的五脏六腑。
眼见那团黑色浓雾如潮水般涌来，叶凌当机立断，连忙屏住呼吸，并运转体内灵力，在周身释放出一层灵力罩。灵力罩泛着淡淡的微光，如同一层透明的屏障，将他与那团黑雾隔离开来。
然而，叶凌万万没有想到，这看似普通的黑雾竟有着惊人的腐蚀能力。黑雾刚一接触到灵力罩，便如同硫酸滴落在金属上一般，发出“滋滋”的声响，开始疯狂地腐蚀着灵力罩。叶凌脸色一变，能清晰地感觉到体内灵力在快速流失，他连忙加大灵力输出，试图加固灵力罩。
但那黑雾的腐蚀速度极快，没过多久，灵力罩上便出现了一道道细微的裂痕。随着时间的推移，裂痕越来越大，最终形成了一个个破损之处。黑色的雾气如同饥饿的野兽，顺着这些破损之处，再次朝着叶凌飞扑而来。
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