灵王宫的御道上，灵子马车碾过莹白玉石，留下一道淡绿的灵痕——那是阿木悄悄涂在车轮上的灵木粉，说是“留下记号，以防迷途”。凌昊静坐车厢内，指尖反复摩挲着掌心那一道细微划痕，其中残留着一缕极淡的黑芒，是自石川守法杖坠落的碎片所化。纵有圣泉符压制，他仍能感到那碎片如活物般，悄然吞噬着他体内的灵脉之力。
“凌昊哥哥，你的灵流又乱了。”坐在对面的小芽轻声开口，掌心圣泉印记泛着柔和光晕。她伸手将一枚温热的圣泉符贴在凌昊腕间，“这是我连夜织的‘固魂符’，玄一爷爷说可加固灵脉，阻遏黑色灵流窜动。”
凌昊握住她的手，清晰感受到符纸传来温润灵流：“谢谢你，小芽。待封魂阵结束，我们就去流魂街看阿木说的那片灵樱树，可好？”
小芽眸光一亮，用力点头：“好！还要带上秋野铭哥哥，他说想亲见灵樱盛放的模样。”
角落中，秋野铭正低头研磨净灵膏，闻言抬首微笑：“待你灵流稳定，我们还可去戌吊地穴附近。石川前辈曾言那儿有灵子结晶矿，可制更多回道符。”
玄一倚坐厢壁，手中“封界·界隙”泛动淡蓝灵光，与凌昊怀中的界外碎片隐隐共鸣：“莫要过于乐观。灵王宫封魂阵虽为初代守护者所遗秘术，然三百年未启，难料是否生变。且中央四十六室那些老顽固，始终对凌昊的异界灵魂心存芥蒂，此番封魂，恐非坦途。”
语声方落，马车倏停。帘外传来灵王宫卫队之声：“凌昊大人，中央四十六室特使请您即刻前往‘封魂殿’，仪式已备。”
凌昊掀帘望去，封魂殿方向金辉流转，殿顶封魂阵符文尽亮，周匝金甲卫队肃立，气氛凝重如铁。玄一握紧长刀，低声警示：“谨慎行事，我总觉得有目光暗随。”
众人随特使步入封魂殿。殿心矗一圆台，上刻繁复封魂阵纹，阵眼处嵌一枚淡金“封魂玉”，正是启阵之枢。中央四十六室长老分坐两侧石椅，目光如炬凝视凌昊。为首长老拄杖开口，声若金石：“凌昊，封魂阵需引你灵脉为媒，将黑色灵流与界外碎片之力封入封魂玉。其间若有异动，我等立止仪式，然你或将永失灵脉之力，你可愿承此险？”
凌昊望向身侧伙伴——小芽满目忧切，秋野铭悄然塞来一罐净灵膏，阿木紧握灵木弓箭，玄一刃泛淡蓝寒光。他深吸一气，步上石台：“我愿意。但能守护尸魂界，纵失灵脉，亦无所惜。”
长老们相视颔首，为首者扬手一挥：“启封魂阵！”
殿外吟诵声起，阵纹渐亮，淡金灵流沿石台蔓延，缠缚凌昊四肢。封魂玉绽耀芒，开始汲取他体内黑色灵流。初时顺遂，黑流沿灵脉缓缓抽离，凌昊甚至感到灵脉渐松。然就在黑流将尽入玉之际，他掌心划痕骤绽烈芒——那枚潜藏的碎片，竟于此刻苏醒！
“不好！”玄一厉喝，“界外力扰！碎片在反噬阵流！”
凌昊只觉灵脉剧痛如裂，黑色灵流若失控凶兽，沿阵流逆冲而上，非但未受封印，反噬封魂玉金芒。两侧长老色变，为首者怒吼：“止阵！速断灵流！”
然为时已晚。黑流沿阵蔓延，瞬覆整座石台，殿顶符文化墨，封魂玉亦泛诡黑芒。凌昊识海渐朦，眼前再现黑色宫殿幻象——此番景象愈晰：界外“大人”立于殿心，手握完整界外碎片，对他冷笑：“凌昊，汝以为封魂阵可救汝？此不过令汝成‘钥’之始阶！”
“凌昊哥哥！”小芽疯也似冲上石台，圣泉印记迸发前所未有之辉，淡金灵流如瀑洒落，“圣泉之力，净！”
金流触及黑流，发出“滋滋”灼响，黑流蔓延顿缓。秋野铭立时跟上，将净灵膏敷于凌昊灵脉，淡绿灵流渗入，与圣泉力成双障：“凌昊，凝神！勿为幻象所控！”
阿木挽弓搭箭，箭锋指台心黑芒，灵子贯注：“凌昊哥哥，我为你驱散黑芒！”箭携淡绿灵光射出，却在触芒刹那遭噬，阿木亦为反震灵流掀飞，幸得玄一及时扶稳。
玄一纵身跃至台侧，“封界·界隙”绽淡蓝寒光，与凌昊之刃共鸣，一道蓝芒刀气直劈黑流之源——凌昊掌心划痕：“凌昊，以封界灵脉力为引！我助你断碎片之连！”
凌昊于识海中挣扎，闻声立凝全神，将封界灵脉力聚于掌心。墨绿灵光与淡蓝刀气交织，终将那枚潜藏碎片自掌心逼出。碎片悬空发出凄厉尖啸，欲再钻灵脉，却为小芽圣泉力裹覆，瞬化飞灰。
黑流失碎片为依，渐为封魂阵金流所压，重纳封魂玉中。凌昊瘫坐台上，灵脉酸麻阵阵，却终得顺畅呼吸。小芽扑前，圣泉印记轻覆其胸：“凌昊哥哥，可还安好？方才真吓坏我了！”
“无碍。”凌昊虚弱一笑，望向玄一，“方才……多谢玄一爷爷。”
玄一却未松懈，行至封魂玉旁，指尖灵子轻触玉上黑芒：“不对。此黑流虽被封，然其与界外‘大人’之连未断，反似……留下了一道‘印记’，可随时感应凌昊所在。”
中央四十六室长老围拢，为首者面色凝重：“看来封魂阵未竟全功。此界外‘大人’之力远超所料，其于凌昊体内所埋，恐非仅黑流，更有险恶之物。”
凌昊心下一沉，下意识抚向胸口——那处灵脉似真多了一道若有若无的感应，如有一双眼于界外凝视。秋野铭忽开口：“石川前辈笔记曾载，初代守护者遗有一‘封界圣物’，名曰‘净魂珠’，可彻底净化界外力，亦断一切界外之连。然笔记未言圣物所在，只提‘藏于遗忘之海的灵墟中’。”
“遗忘之海？”玄一蹙眉，“那是流魂街极东之死海，终年为灵雾所笼，传说其中聚无数亡魂怨念，入者从无生还。且灵墟位于海心，其处灵脉可噬万灵，纵斩魄刀光亦为之抑。”
小芽却坚定望向凌昊：“纵再险，亦须往！但得净魂珠，便可净凌昊哥哥体内印记，更断界外‘大人’之连。”
阿木亦举灵木弓箭：“我亦同去！今我可射透灵雾，更可制灵木筏，载大家航向灵墟！”
凌昊望着身边伙伴，心头暖流淌过。他握紧封界刀，墨金灵光流转刃身：“好！我们便往遗忘之海，寻净魂珠！纵灵墟再险，只要同心，必可功成！”
中央四十六室长老相视默然，为首者轻叹，自怀中取出一枚青铜令牌：“此乃‘灵墟地图’，初代守护者所遗，藏于封魂殿密室。尔等携之，或可少涉崎途。灵王宫将遣卫队于遗忘之海外围接应，若遇险情，释灵子信号即可。”
凌昊接过令牌，其上刻遗忘之海路线，灵墟之位以朱标注，旁缀一行小字：“灵墟之内，魂念为引，圣物唯认守护者之心。”
众人未再延宕，当日下午便乘灵子马车驰向遗忘之海。车厢中，玄一展图指一处标记：“此乃‘魂音湾’，传闻可闻亡魂之声，可辨守护尸魂界之诚心。若心念不纯，将为魂音所噬。看来欲得净魂珠，尚需‘守护者之心’。”
凌昊凝视图卷，指尖轻抚灵墟标记，忽感掌心印记微颤——界外“大人”，似亦感应净魂珠之存，正于界外调集力量。他握紧封界刀，目光愈坚：“任他施何诡计，我等绝不令其得逞。净魂珠，必取之！”
马车驶离灵王宫，向遗忘之海驰去。夕晖洒落流魂街大地，远方的遗忘之海泛着灰蓝幽光，如巨硕宝石嵌缀地平。然无人察觉，车后灵脉中，一道极淡黑芒悄然尾随——那是界外“大人”所遣“魂影”，可隐于灵脉，随时传递众人行踪。
当夜，众人于遗忘之海外围废聚落休整。秋野铭熬制灵木汤，言可“强灵脉抗性，明日入灵雾无惧”；小芽为凌昊重织固魂符，符面绣细巧灵樱纹；阿木则于聚落周布灵木陷阱，谓可“阻夜游魂灵近”。
凌昊独坐篝火旁，望着伙伴忙碌身影，又轻抚怀中界外碎片与灵墟地图，心志如铁。然就在他将寐未寐之际，识海中忽传来冰冷之声，正是界外“大人”之语：“凌昊，遗忘之海灵墟，乃吾为汝备之‘终局试炼’。若汝得净魂珠，或可暂脱吾掌；若否，汝将成为吾完美之‘钥’，助吾开启界外之门。吾甚期待，汝将作何抉择。”
语声消散，凌昊猛睁双目，但觉掌心感应骤强，甚至隐约“见”界外之景——黑色宫殿中，万千虚灵集结，石川守残魂缚于殿心，正被强抽灵脉之力，用以开启新界外通道。
“石川守前辈……”凌昊攥紧双拳，心知灵墟之行，非但须取净魂珠，更须设法救出石川守。而这场“终局试炼”，或许正是他与界外“大人”的初次正面交锋。
翌日清晨，众人乘阿木所制灵木筏，驶入遗忘之海的浓稠灵雾。雾乳白障目，视不及丈，唯赖地图与玄一灵脉感应辨向。筏行约两个时辰，前方忽传来细微吟诵之声，若万人低语——魂音湾已至。
“众人谨守心神，勿为魂音所惑！”玄一警言，将一枚“清魂符”分予每人，“此符可抗魂音侵扰。”
凌昊接符贴身的刹那，魂音骤晰，如耳畔低语：“弃了吧，你护不住任何人……石川前辈将逝，小芽将为界外力所噬，你终成界外傀儡……”
“勿听其言！”小芽立时握住凌昊的手，圣泉印记辉光照亮木筏，“此乃魂音幻象，欲摧你守护之心！”
凌昊深吸一气，将封界灵脉力贯入双耳，魂音立朦。他望着渐近的魂音湾，又视身边坚定的伙伴，心下了然：此局试炼，方启序幕。而界外“大人”之力，已笼罩遗忘之海天穹，一场关乎守护与背弃、存续与湮灭的终局对决，即将于灵墟之中展开。
灵木筏缓缓驶入魂音湾，湾中水色泛诡紫，无数透明魂影游弋水下，若候猎物。凌昊握紧封界刀，墨金灵光流转刃锋，静候将至之挑战。然他未知，灵墟深处，净魂珠之辉正与界外黑芒相互感应，一场更大的危机，正悄然酝酿……
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