灵木圣殿后的训练场上，淡金与黑白两道灵光激烈碰撞，每一次交击都迸发出刺目的星火。凌昊紧握封界·本源，刀身上流转的金白灵光——那是尝试融合后初现的形态——与凌夜黑刀挥出的灵芒不断冲击，却在触及的刹那陡然排斥。轰然巨响中，灵子爆炸的冲击波四散席卷，将周围用作训练的灵木靶震为齑粉。
这已是两人第七次尝试力量融合，却依旧受阻于一股无形的隔阂。凌昊的掌心被刀鞘磨出深深红痕，灵脉深处传来阵阵酸胀无力之感。
“停！”玄一忽然高声喝止。他手中摊开着那本古老的凌氏族谱，眉头紧锁，指尖凝聚着微光，正小心拂去页面上的一处陈年墨渍，“你二人力量相斥，并非源于不同，而是‘心念未一’。看这行方才显露的小字——‘同源融合，非力之合，乃心之合，若有二念，必生排斥’。”
凌夜收刀静立，黑刀上流转的黑白灵光渐次黯淡。他看向凌昊，目光复杂：“你仍在担心融合之后……我会消失，对吗？”
凌昊动作一滞，并未否认。自知晓融合可能意味着一方灵魂的湮灭，每一次催动力量，脑海中总会不受控制地浮现凌夜在魂狱宫为他舍身挡下蚀界之主致命一击的画面。这份潜藏的犹疑，竟成了阻碍融合的根源。“我不想任何一个人消失。”他握紧封界·本源，指节泛白，“一定存在其他方法……不需要牺牲，也能击败蚀界之主。”
“别无他法。”凌夜的声音带着一丝沉静下的无奈。他自怀中取出那本凌氏家族的战斗记录，翻至其中泛黄的一页，“初代凌玄与石川守成功封印蚀界之主后，凌玄便因灵魂分裂之故日渐虚弱，终至消散。此乃凌氏一族之宿命——同源之魂，终须归一。只是历代先辈，皆选择了牺牲自我，成全同伴。”
小芽恰在此时端来灵木汤，她掌心灵光温润，圣泉印记散发着令人安心的柔和辉光：“请不要这样说！凌昊哥哥，凌夜前辈，玄一爷爷不是说了吗？关键在于‘心念合一’！若你们心中所念皆是守护尸魂界，而非计较谁存谁亡，或许……便能成功！”
秋野铭与阿木也围拢过来。秋野铭递上新近改良的净界膏：“小芽所言极是。我们或可从简单的灵脉共振开始，不必急于求成。譬如一同净化蚀界残留，在实战中培养默契，让彼此的灵脉先熟悉对方的波动。”
凌昊与凌夜目光再次交汇，这一次，彼此眼中都映出了不容动摇的决心。凌昊接过药膏，均匀涂抹于封界·本源的刀柄之上：“好！我们这就去流魂街西侧，那里尚有蚀界黑芒残留，正可用于练习共振。”
众人即刻动身。流魂街西侧，断壁残垣间仍残留着紫黑色的蚀界纹路，空气中弥漫着若有若无的腐朽气息。几只弱小的影灵蜷缩在角落，瑟瑟发抖，显然是被蚀界之主遗弃的残兵。凌昊与凌夜并肩而立，封界·本源与黑刀同时举起，淡金与黑白灵光缓缓靠近——这一次，排斥并未发生，两道灵光如同溪流汇合，化作一道柔和而稳定的光流，轻轻覆盖上墙壁上那些不详的纹路。
“成功了！”阿木兴奋地呼喊，手中灵木箭指向墙壁——只见蚀界纹路在光流抚慰下迅速消褪，角落的影灵亦被净化，化作点点纯白魂光，安然消散。
然而，就在众人稍感宽慰之际，街道尽头陡然传来一阵骚动！只见一名流魂居民双手抱头蜷缩在地，周身泛起极淡却清晰的黑芒，口中不断呢喃：“别过来……我不想变成影灵……”周围几人试图安抚，却被他无意识地推开。那黑芒愈发浓重，眼看便要催生出新的影灵！
“是心魔！”玄一脸色剧变，“蚀界之主的力量不仅能制造影灵，更能放大人心深处的恐惧，形成‘心魔’，进而操控意识！”
凌昊疾冲上前，封界·本源的淡金灵光直射而去，意图净化黑芒，却被一股韧性极强的力量反弹开来——这并非寻常蚀界之力，而是由纯粹恐惧孕育的“心魔黑芒”，无法强行净化，唯有以信念之力方能化解。
“让我试试！”小芽快步走近，圣泉印记灵光流转，化作一道温暖的光带，轻柔缠绕住居民颤抖的手腕，“别怕，我们是来帮助你的。告诉我们，你在害怕什么？我们一同面对。”
居民的身体在小芽安抚下渐渐停止颤抖，周身的黑芒也减弱了几分：“我……我害怕蚀界大军再来……我的孩子还那么小……我不能让他再像上次那样，被那些影灵追杀……”
凌夜忽然开口，黑刀散发出的黑白灵光带着一种奇异的、令人安心的波动：“我们会守护你们。但你也需相信，恐惧无法解决任何问题。唯有与我们并肩而战，方能真正守护家园。”
居民抬起头，眼中浓重的恐惧逐渐被一丝坚定的光芒取代，周身的黑芒终于彻底消散：“我……我想加入守林者！我也要保护我的孩子！”
虽解一人之困，众人心头却无半分轻松——放眼望去，这条街道上，竟有十数名居民显现出类似症状。显然，蚀界之主正在暗处播撒心魔的种子，利用流魂的恐惧制造混乱，以此消耗他们的精力。
“如此下去绝非良策！”秋野铭眉头紧锁，将随身携带的“蚀界探测符”分发给居民，“此符可预警心魔黑芒，一旦符色转变，请立刻前往灵木圣殿集合。然则，若不找出心魔源头，居民将永受其扰。”
凌昊运转界外之瞳，目光如炬，扫向流魂街中心区域——只见那片空气中的灵子流动间，掺杂着极淡却与居民身上同源的黑纹！“源头在流魂街中心的‘魂聚广场’！那里流魂最为密集，蚀界之主是想汇聚庞大的恐惧，制造更强大的心魔影灵！”
众人火速赶往魂聚广场。眼前的景象令人心惊：数十名居民已被心魔操控，周身黑芒缭绕，眼中充斥着疯狂与恐惧，正相互攻击撕扯。广场上空，蚀界黑芒浓郁如墨，一道巨大而狰狞的影灵轮廓正在其中迅速凝聚——那是汇聚了无数恐惧的“心魔影灵王”，其散发出的压迫感，竟远超之前的蚀界七使！
“凌昊，凌夜，即刻尝试力量共振，净化黑芒！”玄一紧握“封界·界隙”，淡蓝灵光如屏障般护在居民前方，“小芽，以圣泉领域安抚众人！秋野铭、阿木，随我牵制影灵王！”
凌昊与凌夜同时跃起，封界·本源与黑刀灵光再次交织。此番竟无半分滞涩，金白灵光沛然涌出，化作一道巨大的光罩，将整个广场笼罩其中。黑芒在光罩内急速消退，被控居民眼神渐复清明，影灵王的轮廓也随之变得淡薄、透明。
然而，就在功成在即之刻，凌昊脑海中猛地闯入一幅骇人画面：融合后的自己，独立于空无一人的灵木圣殿之中。小芽、秋野铭、阿木尽皆消失，唯余凌夜的黑刀孤零零跌落在地。蚀界之主那充满恶意的笑声在耳边尖锐回荡：“看啊，你为了追求力量，牺牲了所有挚友同伴……”
“不——！”凌昊的意识瞬间陷入混乱，金白灵光随之剧烈波动，光罩之上裂痕蔓生！本已淡去的影灵王轮廓重新凝聚，广场黑芒再度暴涨！
“凌昊，醒来！此为心魔幻象！”凌夜的声音如同破开迷雾的利剑，黑白灵光毫不犹豫地注入凌昊体内，“莫被其惑！我等融合，是为守护，绝非牺牲！”
小芽的圣泉灵光亦如甘霖般洒向凌昊眉心，温和而坚定地渗入其混乱的意识：“凌昊哥哥，我们都在！我们会一起战胜蚀界之主，无人会消失！”
挚友的呼唤与信念如暖流涤荡，凌昊猛然清醒，眼前幻象寸寸破碎。他望向广场上逐渐恢复理智的居民，再看向身边为他奋战的伙伴，心中最后一丝犹豫彻底烟消云散——他与凌夜的融合，不为牺牲，只为并肩守护！金白灵光重归稳定，其辉光更胜往昔，如同旭日东升！影灵王的轮廓在璀璨光罩中发出一声不甘的哀嚎，彻底崩散，广场上所有黑芒亦被净化一空。
劫后余生的居民们纷纷跪地泣谢，凌昊心中却无半分松懈——他已然明了，自己的心魔不仅源于对融合代价的恐惧，更深藏着对“无法守护同伴”的无力感。而这，正是蚀界之主最为觊觎、亟欲利用的弱点。
返回灵木圣殿后，凌昊独自立于露台，凝视着掌心封界·本源流转不定的金白灵光。凌夜悄然走近，将一块触手温润的灵木牌递到他面前：“此乃凌氏家族传承的‘静心牌’，有稳定心神、压制心魔之效。我一直随身携带，今日……交予你。”
凌昊接过木牌，指尖传来的灵脉波动竟有种奇异的熟悉感——“这材质……与那白袍人影留下的纸条，一般无二！”
凌夜眼中闪过惊诧，接过木牌仔细端详：“确是如此！那白袍人影，极可能亦是凌氏族人，或至少与凌氏渊源极深。他所留‘心魔难除’四字，非是警告，而是提醒——欲败蚀界之主，非但要融合力量，更须战胜各自的心魔！”
恰在此时，玄一疾步而来，手中族谱已然翻至末页，脸上激动难抑：“找到了！族谱末页藏有隐文，需以特定灵脉之力方能显现！其上记载：‘同源之魂，非消非灭，信念为引，双魂共存’！历代先辈皆误解了！融合并非湮灭，而是双魂共居于一体！只要信念足够坚定，两个意识皆可存续！”
此言如同惊雷，在凌昊与凌夜心中炸开，随即化作难以言喻的狂喜洪流——他们无需再恐惧谁会消失！只要心念合一，便可双魂共存，真正释放封界刀的威能！
然而，未及喜悦沉淀，灵木圣殿上空骤然昏暗！蚀界之主的投影撕裂云层，猩红巨眼死死锁定下方二人：“看来……尔等已窥得融合之秘。但莫要得意太早！三月之后，吾将令尔等亲见，所谓信念，在绝对的力量面前，何等不堪一击！”
投影消散前，一点漆黑光粒疾射凌昊眉心！凌夜黑刀如电斩出，精准将其劈散。光粒溃散，竟化作一张悬浮的纸条，其上字迹狰狞：
“三月后，界外之门洞开之时，吾将汇聚所有流魂之恐惧，铸就终极心魔——令尔等融合，功败垂成！”
凌昊紧紧攥住纸条，眼中决绝如火——无论蚀界之主有何阴谋，他必与凌夜一同，斩破心魔，完成融合，誓守尸魂界！
他却不知，此刻灵王宫屋顶之上，白袍人影悄然独立，遥望着灵木圣殿的方向。手中握着与凌夜那块恰好成对的另一半静心牌，嘴角勾起一抹深不可测的弧度——
他一直在暗中注视着一切，仿佛在等待某个至关重要的时机。
而这个时机，似乎正与三月后的终局之战，紧密相连。
是夜，凌昊与凌夜再次立于训练场中。二人目光交汇，坚定再无半分杂质。封界·本源与黑刀灵光欣然交织，金白辉光沛然充塞天地，灵脉深处传来前所未有的和谐共鸣。两道意识在灵光中水乳交融，再无排斥，唯有浑然天成的默契——
同源之魂的融合，终于踏出了坚实而成功的第一步。
而在他们身后，灵木圣殿的灯火下，玄一对着族谱末页那行刚刚显现的隐藏文字，陷入了长久的沉思。
他已然辨认出，那字迹的笔锋走势……
与三百年前神秘失踪的灵王侍从，如出一辙。
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