尤利西斯瘫在酒馆的硬木椅子上，鳞片间还沾着晚餐时的烤龙蜥碎屑。
“酒保，上两杯草莓圣代。”
吃饱喝足的半龙人法师丝毫不顾形象的打了个悠长的饱嗝，然后朝着刚调完第三杯“圣光时刻”的酒保喊道。
“好嘞！稍等片刻。”
吧台后的酒保熟练地转动银勺，在魔法冰柜前划出半圆，柜中飘出的寒气在他指尖聚成草莓形状，精准地落在圣代顶端。
“对了，没问你要什么口味的。”微醺的尤利西斯轻哼一声，“不过也没差，我记得这玩意儿本来就是你发明出来的。”
“我创造出来又不代表我一定会喜欢......虽然我的确也不讨厌罢了。”
约瑟夫的声音带着回忆的温度，他耸耸肩膀，“说起来，以前我还挺喜欢草莓味来着。”
圣代的奶香混着酒馆特有的麦酒气息，让他想起第一次卖出冰淇淋的那个午后：城堡里的贵族小姐们提着蓬蓬裙围在推车旁，银制汤匙与瓷杯碰撞的声响，比圣剑出鞘更让他心动。
“话说你创造这东西用来干什么来着？我记得一开始不光是为了贪图凉爽和美味吧？那不是你的风格。”
“你说这个？我发明圣代冰淇淋的时候还没和你们组上队伍，那时候我还在骑士团里服役，你知道的，王国时代的骑士团穷得叮当响，很多时候我们都得自己筹集军费。”
“那时候我好歹也是混到了个骑士队长的职务，得照顾我手底下那几十号人的吃喝拉撒，我记得当年的夏月格外炎热，贵族们也得想办法去热解暑。”
“然后这就给了你启发？”
“当然，从那些土财主手里忽悠金币比从和我们一样穷得叮当响的老百姓手里抢对我来说要轻松得多。”
约瑟夫熟练的使用勺子挖了一大块，然后把带着浓郁奶香的草莓圣代丢进自己嘴里，冰凉舒爽。
“只需要牛奶，黄油，枫糖、水以及一点点冰系魔法，成本不过一铜子的材料我就能卖出去半个金狮的价钱。”
“还是你心黑啊，你这跟明抢有区别么？”
“有没有区别？当然有好不好！至少我还给了他们冰淇淋，这就不叫明抢，这叫正大光明的交易。”
他的指尖点了点自己的太阳穴，“这叫商业头脑，老龙。”
回忆起当年骑士团的弟兄们数着金币傻笑的场景，他嘴角也挂起了笑意。
吃着冰激淋的老剑圣傲娇的轻哼着，显然对自己的骚操作很是自得：“就那一个夏季，我就凑出了骑士团整整三年的军费。”
“没这一轮操作，后面我怎么能当上新一任的骑士团团长？懂不懂什么叫众望所归民心所向啊。”
试问，一个只会搜刮民脂民膏，毫无骑士精神，对待骑士非打即骂的人受军士拥护，还是一个会想办法搞钱，有崇高的骑士精神以及爱军如子的人受军士与百姓拥护？
显然，是后者。
“说实话，这东西甚至算得上我起家的前期积累？不过现在也已经飞入寻常百姓家了。”
即使他只创造出了原味圣代这一款冰激淋，可泰卡斯的人民却继续发挥了属于自己的聪明才智，到如今已经开发出了上百种口味，各具特色。
甚至科罗斯郡还有咸鱼口味的圣代冰激淋，而且听说非常受当地人和深海娜迦的欢迎。
“好吧，即使我们相处了这么长时间，我都没办法完全看透你，你可全身都是秘密。”尤利西斯摇摇头道，随后他的眉头微微皱起，似乎发现了什么不对劲的地方。
“等等。”
“怎么了？”
“我之前送你的戒指呢？”
“什么戒指？”约瑟夫眨巴眨巴眼睛，好像不明白尤利西斯在说些什么。
“就是那枚铭刻了十层传奇魔法的储物戒指啊，虚空石老大老大的那个。”
“有么？没有吧？我忘了？不可能吧？”
“......亚历克斯，别逼我用【火龙术】爆你菊花！”
“好吧好吧，我说我说——我给那孩子了。”约瑟夫举手投降，这位历经风霜的老剑圣脸上带着谄媚的笑，他想起糖豆第一次戴上戒指时的惊讶表情，以及雪白蝠耳在储物戒指的魔光中轻轻颤动的可爱模样。
“你不会生气吧？我认识的尤利西斯可不是这么小气的人。”
“是，我当然不是小气的人。”
“那——”
“我tm是小气的半龙人！你个该死的铁皮罐头！”尤利西斯爆粗口道，“那是传奇级的魔法道具，封印进去一点神性就能当正经神器用的玩意儿！我十年都够呛能打造一枚，你就这么给你媳妇儿了？”
尤利西斯原本还在震怒，然后下一秒震惊的瞪大了眼睛！
“等等，你该不会——”
“没，不是你想得那样。”约瑟夫赶忙解释，“我是说，她还是个孩子。”
“天知道你有什么恶劣的癖好！那叫什么来着？萝莉控！对，死萝莉控！这个词也是你发明的！”
“该死的尤利西斯，我对着圣光女神发誓！我若是真像你说的那样，我不得好死！”
此时被污蔑成萝莉控的约瑟夫也急眼了，啪一声拍桌起身对天发誓，还好尤利西斯开启的隐匿阵法依然良好的运行，否则老剑圣的动作一定会引起酒馆里所有人的瞩目。
“滚蛋！圣光现在还能不能管你咱们还得打个问号呢！”
尤利西斯叫骂道，但还是回归正经话题。
“那，你送她那玩意儿干什么？那是我送你用来保命的，她真能用得上？”
“所以我才送给那孩子了啊，她还小，没有足够的实力，在她手上比在我手上能发挥的作用要大。”
“而且，那孩子太自卑了。”
约瑟夫的声音低沉下来，他的指尖划过桌面，画出糖豆的简笔画——兽耳、翅膀，还有小手上的小戒指，
“你是说——”
“是，跟你想得一样，她从帝国西南边陲而来，用帝都俚语来讲，那就是【乡下来的土包子】，甚至是【土狗】，怯懦与自卑几乎已经成了那孩子的本能——你根本不知道我刚遇到她的时候，那孩子怯生生的和一个毛绒球一样没有任何区别。”
“我很担心她到底能不能适应学院的生活，有那枚戒指在，识货的人不会去欺负她，不识货的人也会吃到苦头的滋味。”
尤利西斯看着约瑟夫整理袖口的动作，发现好友的袖口内侧不知何时缝上了斯普林族的兽耳造型。
“......这不像你，亚历克斯，我从来没见过你对一个女人这么上心过。”
“人总是会变的，尤利西斯，更何况我可是已婚人士。”
“哦，法克！能别提这事儿了么！提起来我就来气！”
“不不不，我是说，我得尽到身为丈夫的责任。”约瑟夫轻笑一声道，“我们卸任了旧时代的职责，我辞去了【勇者】，你卸任了【贤者】。”
“但是我们总要找到新的【锚点】，过上新的生活。”
约瑟夫的指尖划过桌面，将简笔画改成半龙人抱着圣代的滑稽模样，“比如，你当你的学院院长，我教我的魔物烹饪，而糖豆——”
他望向远处学院的灯火，“新的故事啊，是属于她的。”
也将属于我。
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