“不用再老调重弹了，亚历克斯，你说的这些东西我都知道，所以我早就已经做好了……牺牲的准备。”
在尤利西斯的刻意放纵下，酒精逐渐侵蚀了他的理智，龙鳞下的皮肤泛起了红晕，眼神也开始有些迷离。
他晃了晃手中的空酒杯，声音带着一丝醉后的沙哑和执拗。
“你以为……我在完成了那该死的、永无止境的【复活亡者】的工作之后，最终选择仍然活跃于世间，是因为什么？”
他打了个酒嗝，目光似乎没有焦点，却又仿佛穿透了酒馆的墙壁，看向遥远的过去，“单纯是因为你这个甩手掌柜把魔法学院院长这摊破事硬塞给我了么？”
法师嗤鼻道，语气里带着浓浓的自嘲和一丝不易察觉的委屈。
“我那是在设法……笨拙地转移民众对你那过于炽热的信仰！”
尤利西斯的声音忽然提高，带着醉醺醺的激动，“让他们多盯着【贤者】这面新招牌！从而能多多少少忽略些对【勇者】的注视！你这家伙身上的光太耀眼了！再这样下去，你迟早要被那些无形的愿力推上神座！我才不要看到那样！”
“你是我的朋友！活生生的人！亚历克斯！”
他像是说出了埋藏心底许久的秘密，情绪有些失控。
“在战争年代……总是居于所谓【幕后】的贤者，也是时候……走向【台前】了，不是么？”
传奇法师的话语虽然因醉酒而有些含糊，但其中的逻辑和决心却异常清晰，“总得有人……在你离开之后，接过这沉重的……旗帜……”
他的声音渐渐低了下去，带着无尽的疲惫。
半龙人说的有理有据，即便是亚历克斯，此刻也只能选择沉默。
他静静地看着眼前这位相识相知数十年的老友，看着他灌下一杯又一杯仿佛能浇灭愁绪的酒精，心中涌起复杂的情绪。
他们此时的对话早已偏离了最初关于感情烦恼的话题，但这并无所谓，不是么？
老朋友之间，从来就不拘泥于必须谈论什么。
甚至很多时候，彼此就这样待在一起，什么都不用说，什么都不用做，什么都不用想。
只要知道对方还在那里，就能感到心安，感到舒服，感到自在。
这就是老友存在的意义。
可亚历克斯不知道的是，在他选择退休、逐渐淡出公众视线的这十多年里，尤利西斯曾有多少次像今天这样，孤身一人来到这间熟悉的酒馆，用酒精短暂地麻痹自己，对抗着那无人可诉的巨大压力和孤独。
他只知道，次数一定不少（但也不至于每天都来的程度），多到让酒保早已习惯为他预留这个安静的包间。
“我在赎罪，亚历克斯……我在赎罪……”
尤利西斯醉眼朦胧地趴在桌上，用手指蘸着酒水，无意识地在桌面划着无意义的线条，“为人族在战争中犯下的罪孽赎罪，也为魔族，为其他种族……本质上，是为战争本身赎罪。战争……没有真正的赢家……所有种族手上都沾满了鲜血——包括道义的，和非道义的。”
“我在那些施法条件苛刻得要命的【高阶复活术】与【神圣复活术】的基础上创造出了【不完美复活术】……”
他的声音带着一丝学术上的自豪，但更多的却是沉重，“你知道的，它的施法条件很宽松……只要灵魂或是肉体，二者其中之一还存在，哪怕只是碎片……即可施展。甚至不用追求这两者是否完整……能拉回来一个是一个……”
“两次大陆战争……前前后后打了三十年……我的第二次大陆跋涉……比这两场战争稍短一些，但也足有二十多年……”
传奇法师喃喃着，仿佛又回到了那些硝烟弥漫、尸横遍野的战场遗迹，“我行走于各大战场的英烈墓地……穿梭在曾经哀嚎遍野的废墟之间……将那些尚能行走于世间的英灵重新唤回，赋予他们第二次生命……令那些彻底破碎、不可回归者……得以安心踏入轮回转生……”
“战争死了很多很多很多很多人……我知道，我比谁都清楚……”他的声音哽咽起来，“我耗尽心力唤回的英灵……不足战死者的二分之一……仅仅只比三分之一多一点点……我也知道……我尽力了……我真的尽力了……”
他借着浓烈的酒意，终于卸下了所有伪装，抒发着身为传奇法师在面对死亡洪流时的巨大无力和深切悲哀。
“这个世界……太物质了！太现实了！”
尤利西斯突然激动地捶了一下桌子，酒杯被震得跳了起来：
“它根本就不是什么古典魔法体系中阐述的【唯心世界】！甚至连客观唯心都不算！它是一个彻头彻尾的、冰冷残酷的唯物主义世界！灵魂倘若自然消散……那将永无重返现实的可能！堕入冥河……那只会是全新的开始！而非旧的回归！我……我甚至无法真正意义上地复活任何一个人！我只是……只是在拼凑残骸！在用魔法欺骗死亡！用残存灵魂本身的强度延缓死亡的到来，仅此而已！”
他的咆哮中充满了痛苦和一种近乎绝望的清醒。
“可你已经做的够多了，我的朋友。”
亚历克斯的声音低沉着，略带一丝沙哑，他伸出手，按在尤利西斯因激动而颤抖的肩膀上，“如果没有你和你那看似‘不完美’的复活术，帝国现在的中坚力量将出现巨大的断层，处境会比现在糟糕十倍。
人族的人口本就不多，是你，大量复活回归的英雄填补上了帝国国防最关键的缺口稳住了局势。泰卡斯人族需要感谢贤者，尤利西斯，你已经承受得够多了。”
“但是还不够！还不够！远远不够！”
尤利西斯猛地抬起头，熔金的眼眸中燃烧着近乎偏执的火焰，他是一个纯粹的理想主义者，是的，一个身居高位、实力强大、却怀着一颗赤子之心的理想主义者。
他很难再向现实的引力妥协了，所以他选择对抗，哪怕是与整个世界的规则对抗。
“亚历克斯！我！尤利西斯·加隆！”
他摇摇晃晃地站起来，举起手臂，像是在向命运宣战，声音虽然因醉酒而含糊，却蕴含着不容置疑的决绝，“决不妥协！决不放弃！决不投降！你能做到的，我尤利西斯·加隆！世界的贤者，一样做得到！”
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