“这太正常不过了，塞纳德。我们终结王国贵族制度才多少年？这其实就是我之前所说的，实行人民议会制度时机尚不成熟的现实基础。就像刚学会走路的孩子，总有人怀念爬行时的‘安稳’。”
“帝国里的一部分人——甚至不只是原有的旧贵族遗老遗少，还有许多他们曾经的拥趸以及现代以旧贵族为靠山而飞黄腾达的新贵，以及被旧思想腌入味了的老古董。这些家伙就像依附在朽木上的藤蔓，看起来枝叶繁茂，根子却早已腐烂。他们怀念往昔贵族说一不二的时代，怀念过去贵族把持政权分割利益的时代，怀念那等级森严、身为贵族可以轻松获得阶级优越感的时代。
说白了，就是怀念那种可以不劳而获、践踏他人的‘特权’。这并不奇怪，反而说，这太正常了，这恰恰说明了我们现在做的一切工作都是有价值的，都是为帝国人民负责的，都是有利于最广大帝国人民的。正因为我们在做对的事，动了他们的奶酪，他们才会像现在这样跳着脚叫唤。”
“和这帮虫豸是不可能治理好帝国的，我说的，这一点我从始至终都不会有任何的改动。所以才要你来当皇帝，你当皇帝就是为了压住这些脑残且毫无责任心的精致利己主义者、投机主义者、投降主义者的声音的。你这皇冠，一半是荣耀，另一半就是用来砸碎这些痴心妄想的铁锤。”
亚历克斯耸肩道，他的眼神一样阴冷得很，那是在血与火中淬炼出的、对敌人毫不留情的寒意，只是现在不是战争年代了。
在战争年代，光是宣扬或支持这些言论，就足以被判处上绞刑架。
“和平年代，反倒让这些苍蝇觉得嗡嗡叫是理所当然了。”
“帝国还是太言论自由了些。”他低声补充道。
“是啊，帝国还是太言论自由了些。
塞纳德揉了揉眉心，语气中带着一丝疲惫，但更多的是不容置疑的坚定。
“也不知道这群虫豸一天天在叫嚣些什么，新闻可以刊登，报纸可以出版，自由给了他们，但却还是觉得处处受桎梏，他们嘴里的桎梏到底是什么？是不能再随意买卖奴隶？还是不能再强占民田？或者是不能再凭一句‘我是贵族’就免罪？我实在是难以理解。”
他的语气带着一种近乎荒谬的疑惑。
皇帝摇摇头道，叹了口气。阳光透过窗户，照亮了他眼角的细纹和鬓角几丝不易察觉的白发。
光靠杀戮与威权统治是治理不好帝国的，帝国里必须容纳反对的声音，必须以最高的理性来团结一切可以团结的力量——即便这些力量中会掺杂一些莫名其妙的杂音。
这是他与亚历克斯在建立帝国之初就达成的共识，一条艰难却必须坚持的道路。
“你要是能理解的话你就成为了他们之中的一员了啊，我的老伙计。”
亚历克斯抿了一口手边醇厚的咖啡，语气带着几分调侃，却又一针见血。
“他们要的自由不是最广大人民的自由，不是基于民族国家整体利益的自由，不是站在泰卡斯几十个种族立场上的自由，而是基于私欲和利己主义的自由，是一种‘我高高在上，众生皆为蝼蚁’的自由，自我以上人人平等，自我以下阶级分明。他们幻想离开了帝国那些名为【保护】的枷锁就可以飞黄腾达，就可以天高任鸟飞，就可以为所欲为，就可以站在这个世界的顶点上。简直就像相信只要拆掉堤坝，河水就会自动流向高处一样天真可笑。”
“对于这种观点，我的看法从始至终都不会改变——一帮天真到愚蠢的，近乎无药可救的，被帝国的军队和普惠政策保护豢养到对历史缺乏敬畏的废物点心。”
亚历克斯毫不客气的批判道，每个字都像鞭子一样抽打在虚空中那些看不见的对手身上。
“我知道这些言论为何在这些日子里甚嚣尘上，那是因为东方诸国的使节来访问帝国，这帮子向往贵族生活的乏走狗们从那些王国使节身上看到了贵族的优雅，贵族的荣光，贵族的涵养。呵呵。他们只看见孔雀开屏的华丽，却选择性忽略孔雀屁股的丑陋。”
“他们看不到每一个贵族背后两位数以上仆人的侍奉，看不到成百上千的农奴被压迫，看不到他们巧立名目横征暴敛，也看不到自己如果在旧王国时代的悲惨命运。恐怕连成为‘体面’的仆从都是一种奢望，更大的可能是在矿坑或种植园里耗尽短暂的一生。”
“然而就像我们最初设想的那样，泰卡斯帝国必须要有容纳傻子的空间，要允许笨蛋和蠢货发声，要允许居心不正者散播他们的言论。阳光之下，蟑螂才会无所遁形。而只有这样，思维正常且对历史有正确认识的广大帝国人民才能认清楚谁是他们的朋友，谁是他们的敌人——”
亚历克斯放下咖啡杯，目光灼灼地看向塞纳德，“这是个好消息塞纳德，因为奸臣自己已经跳出来了。他们迫不及待地把自己挂在了路灯的候选名单上，倒是省了我们甄别的功夫。”
“说的不错，亚历克斯，你总是这么直白明了一针见血，但还是改不了你的脾性，哈哈，我倒是觉得现在出手还是有些太极端了。”塞纳德说道，笑着摇了摇头。
“他们的主子来了——东方诸国的使节。这帮乏走狗找到了主心骨，便开始嘤嘤狂吠，便迫不及待地向他们精神上效忠的对象献上忠诚，他们看不清历史大势，那就让他们看不清吧。历史不是循环，历史螺旋上升，历史不会因为个别虫子叫嚷‘别过来！’而改变前进的方向，但现在动手的确还不是时候。”
皇帝的话语很深邃，他不缺乏手段，也不缺乏权势，他只是有时候会稍稍迷失方向，但在这个时候他亲密的战友亚历克斯会帮助他将历史的铁幕从被蒙蔽的双眼前挑明。
“要知道，我肩上扛得可是泰卡斯帝国四十个郡领共两千多万平方公里的领土与近七千万人民呢。”
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