主物质界，时间悄然流逝。
在安娜一行人于亡灵界为了骨龙而奔波冒险的五天之后，亚历克斯那辆并不起眼却异常坚固的马车在经历了长途跋涉后，车轮终于碾过了标志着法兰克福郡边界的界碑。
一进入法兰克福的地界，空气都变得不同。
这里的天气明显更冷，一种深入骨髓的湿寒取代了之前地区的干冷。
天空不是湛蓝，也不是灰暗，而是一种阴沉的冷白色，像是蒙上了一层洗不掉的尘埃，显得灰蒙蒙的，压抑而缺乏生气。
这便是法兰克福郡冬季的常态，连天空都在为这片土地曾经承载的沉重而默哀。
糖豆即便裹紧了厚厚的毛茸茸的衣裳，依旧忍不住打了个寒颤。
她并非无法使用魔法维持体温，但对于经历过苦难深知资源宝贵的她而言，那是一种奢侈的行为。
在她看来，用温暖的衣物来抵御严寒，远比消耗宝贵的魔力要性价比高得多。
她透过带着些许冰棱的车窗，好奇地打量着外面这片对于她而言完全陌生的土地。
田野覆盖着薄雪，光秃秃的树木枝丫像瘦骨嶙峋的手指伸向天空，远处的村庄看起来寂静而朴素。
“这就是……先生的故乡了么？”
糖豆的声音带着一丝的敬畏，轻声问道。
“嗯，”
亚历克斯点了点头，目光同样投向窗外，眼神中流露出复杂的情绪，有怀念，也有一丝沉重，
“只不过，这里只是法兰克福郡的最南边。而我曾经居住、长大的那个小村子，在法兰克福的最北边，靠近曾经的防线。”
他顿了顿，似乎想用轻松的语调冲淡些什么，转头看向糖豆，嘴角努力扯出一个微笑，“还记得那个小村子叫什么名字么？糖豆？它的名字有点拗口。”
他本以为糖豆未必能记得清楚。
然而，斯普林少女却立刻自豪地挺了挺她那已经开始发育的胸脯，如同背诵诗歌般清晰而流畅地回答道：
“法兰克福郡西西迪斯镇纳布卡村！ 哼哼，这可难不倒糖豆！”
她脸上洋溢着“快夸我”的表情，随后狡黠地睁开一只眼睛，纤细的手指轻轻点了点自己那朱红的唇瓣，意图不言自明。
亚历克斯看着她那娇憨又期待的模样，心中因接近故乡而泛起的沉重感似乎被驱散了些许。他脸上露出一丝带着宠溺的无奈笑容：
“真拿你没办法。”
他张开双臂，将少女温软的身子拥入怀抱，然后低下头，轻车熟路地覆上了那主动索吻的唇瓣，来了一番缠绵悱恻你侬我侬的拥吻。
车厢内一时间充满了温暖而甜蜜的气息，与窗外的寒冷形成鲜明对比。
“唔……”
许久，唇分。
糖豆微微喘息，白皙的脸颊染上动人的红晕，眼眸中浸了水光，充满了对眼前男人毫无保留的依恋爱慕。
而亚历克斯亦是如此，眼中满是柔情。
然而，这温情的气氛仅仅持续了不到几秒钟。
亚历克斯深吸一口气，眼神中的柔情便如潮水般退去，迅速恢复到了日常那种沉稳、平静，甚至带有一丝锐利的状态。
“撒娇的时间结束了哦，糖豆。”
他轻轻拍了拍少女的背，声音温和，“接下来，我们得去看看……老朋友们了。”
他的喃喃自语带着一种难以言喻的沉重。
糖豆顺着他的目光再次望向窗外，这才注意到，马车不知何时已经减速，缓缓停在了一片极其开阔的土地旁。
而这片土地上，映入眼帘的，是一大片一眼望不到边际的……墓园。
密密麻麻、整齐排列的白色十字架，就像沉默的森林，从眼前一直延伸到视线的尽头，矗立在灰白色的天空与覆盖着薄雪的苍白大地之间。
那无数的十字架，在阴冷的天空下，构成了一幅无比肃穆、无比震撼，也无比悲壮的画面。
亚历克斯牵着糖豆的手，走下了马车。
另一辆马车上，凯瑟琳也牵着有些懵懂的莉莉安缓步而下。
伊琳娜则早已站在了冰冷的地面上，她收起了平日里跳脱的神情，显得异常安静。
而那两位龙女仆——米拉和茜拉——则面面相觑，精致的脸蛋上写满了困惑与一丝不安，不明白主人为何要在这个充满肃穆神圣气息的地方停留。
“这是……陵园么？”
糖豆极目远眺，那无尽的十字架之海让她感到一阵窒息般的压迫感。
她沉默了许久，才用几乎只有自己能听到的声音，喃喃地问道。
“是的，陵园。”
亚历克斯凝视着前方，表情是糖豆从未见过的肃穆，甚至带着一种深沉的哀恸。
“纪念法兰克福阵亡将士的烈士陵园。”
他抬起手，习惯性地在糖豆柔软的头发上揉了揉，动作依旧温柔。
但糖豆却能清楚地感受到，透过那手掌传来的、自家丈夫身体微不可察的颤抖。
他在极力克制着某种汹涌的情绪。
“我们走吧，”亚历克斯的声音有些沙哑，“去瞧瞧……老朋友们。”
他转头看向一旁的凯瑟琳，他的胞妹。
凯瑟琳此刻也是脸色苍白，翡翠金的眼眸中盈满了水光，但她紧紧抿着嘴唇，对着亚历克斯坚定地点了点头。
兄妹二人几乎同时迈开了步子，朝着那陵园的入口走去，步伐沉重而一致。
两位龙女仆被要求留在原地看管马车。
至于伊琳娜，她难得地没有四处张望或者说笑，只是默默地抬起手腕，用精巧的魔导相机在陵园大门入口处的石拱门（上面似乎刻着铭文）前拍摄了一张清晰的照片，将这一刻，这个地方，永远记录下来。
然后，她抬腿，默默地跟上了亚历克斯和凯瑟琳的脚步。
陵园空气冰冷而洁净，只有风吹过十字架顶端发出的微弱呜咽声。
脚下的雪地被踩出咯吱的声响。
亚历克斯缓缓地走着，目光扫过一排排、一列列望不到尽头的十字架。
有些十字架上刻着名字和生卒年月，有些则因为年代久远或战况激烈，只剩下一个无名的符号。
“这里……掩埋着十万法兰克福郡的英烈。”
“十万只是虚指，实际上，远不止十万。
而且，随着人族在这些曾经沦陷土地上的进一步活动和建设，每年，都还能发现新的、当年来不及妥善安葬的烈士遗骸……
然后，他们会被隆重地迁入，埋进这座属于人民英雄的永恒安眠之所。”
他停在一个看起来相对古老的十字架前，伸出手，轻轻拂去上面凝结的薄霜，露出了下面模糊的字迹。
“他们都是英雄……有些，比我年长几十岁，是我军中的前辈，像父辈一样教导我、保护我。
有些……则要比我小得多，可能刚学会握紧武器没多久，脸上还带着稚气……
他们曾经跟随我，相信我，在‘勇者’的旗帜下，为了身后的家园和亲人，奋战到最后一刻……”
他的眼眶彻底泛红，泪水在其中积蓄，这是糖豆从未看到过的先生的另一面。
那个总是沉稳、强大、能解决一切问题的亚历克斯，此刻显得如此脆弱，如此……真实。
“每当站在这里的时候……我真希望……我真的是传说中那种无所不能的勇者。”
他说出了深埋心底的话。
“但我不是……我从来不是勇者，也不可能是勇者。”
传说里，真正的勇者刀枪不入，拥有不死的神力，单枪匹马就能将作恶的巨龙斩杀，将肆虐的魔王击败。
他不需要任何人牺牲，只需要一柄村里最好的剑、一个国王的承诺、一笔足够的盘缠，以及一个等待被拯救的、被恶龙掳走的公主……
他的嘴角扯出一个苦涩到极点的弧度。
“可惜……那些都是骗小孩子的童话故事而已。”
打仗……从来就是要死人的。
从他十三岁替父从军开始，他的身边，便永远……永远围绕着死亡与牺牲。
老师、朋友、学生、战友……许许多多，都永眠在了这里，永眠在了类似这里的许许多多的地方……
这位士兵从随身的空间装备中取出了一个古朴的陶土坛子。
那是尼特赠予他的味道甘甜可口的青草酿。
他拔开塞子，清冽的酒香混杂着青草的芬芳逸散出来，与陵园肃穆的气息奇异交融。
亚历克斯没有选择在某个特定的墓碑前祭奠，而是捧着酒坛，沿着墓园的小径，缓慢而庄重地行走着，将坛中清澈的酒浆，均匀地、细细地播撒在覆盖着薄雪的墓园大地上。
酒液渗入雪中，融入泥土，以此敬献给每一位安息于此的英魂。
最终，他停在陵园中一个可以俯瞰大片墓区的位置。
他举起已经空了的酒坛，向着这片无言的十字架之林，向着这片他挚爱又伤痛的土地，发出了低沉而真挚的呼唤：
“老朋友们……”
“亚历克斯……来看你们了。”
话音落下，他再也无法抑制，一滴滚烫的泪水终于挣脱了束缚，从他坚毅的脸庞滑落，滴落在脚下冰冷的土地上，瞬间凝结成冰。
寒风依旧，十字架默然矗立。
晚钟奏响，为谁而鸣......
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