夜色渐深，康熙从乾清宫回到永和宫时，身上带着一身清冷的夜露气息，眉宇间的疲惫更深，但眼神却锐利如初。
蔓萝一直没睡，在灯下做着针线，实则心绪不宁地等着，见他回来，连忙起身迎上去，接过他解下的披风，触手一片冰凉。
“事情都安排妥当了？”蔓萝将披风交给宫女，又递上一杯刚沏好的热茶。
康熙接过茶盏，指尖因长时间握笔和翻阅奏报而微微泛白。他走到榻边坐下，长长舒了一口气，才道：“该布置的都布置下去了。隆科多掌管九门和步军统领衙门，朕放心，宫里的侍卫也重新调配过，都是可靠之人。”
他没有细说具体如何布置，但蔓萝从他简短的话语里，听出了铁血与决心，她没有多问，只是安静地坐到他身边，伸手替他轻轻按揉着紧绷的太阳穴。
她的指尖温热，力道轻柔，康熙舒适地闭上眼，紧绷的神经似乎也松弛了几分，殿内一时静谧，只闻灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
过了好一会儿，康熙忽然睁开眼，握住她的手，侧头看她：“陪朕出去走走。”
“现在？”蔓萝有些讶异，看了眼窗外的沉沉夜色。
“嗯，就现在。”康熙的语气带着不容置疑，牵起她的手便往外走。
他没有叫仪仗，只让梁九功提着灯远远跟着，两人并肩走在寂静的宫道上，夜风微凉，吹动衣袂。巡逻的侍卫见到他们，远远便跪地行礼，动作整齐划一，透着不同以往的肃杀之气。
康熙没有停留，牵着蔓萝，一路走上了紫禁城中最高的一段宫墙，站在这里，可以俯瞰大半个京城。此时已是夜深，万家灯火大多熄灭，只有零星的几点光亮，与天上疏朗的星子交相辉映。更远处，是无边的黑暗，仿佛蕴藏着未知的汹涌，夜风吹拂着两人的发丝和衣袍，猎猎作响。
康熙负手而立，深邃的目光扫过脚下沉睡的京城，扫过远处模糊的山峦轮廓，最终落回身边蔓萝的脸上。宫灯的光晕在她清丽的侧脸上投下柔和的阴影，她的眼眸映着星光，清澈而沉静。
“蔓萝，”他开口，声音在夜风中显得格外低沉，“你看这京城，这万里江山。”
蔓萝顺着他的目光望去，轻声道：“臣妾看到了。”
“经过之前那些事，”康熙继续道，语气平静却带着千钧之力，“处置了不安分的宗室，清理了结党的臣工，平衡了前朝后宫，如今，朕独宠你一人之势，朝野上下，已无人能撼动。”
他的话语如同宣告，带着帝王独有的自信与掌控力，蔓萝心尖微颤，知道他说的是事实。一连串的铁腕打压和政治平衡，早已将那些明里暗里的反对声音压了下去，如今在这紫禁城里，她董鄂蔓萝的地位，确实已稳如磐石。
然而，康熙话锋一转，带着一丝几不可查的凝重：“但朕也知道，树欲静而风不止，有些人，只是暂时蛰伏，太子心怀怨怼，老八他们虎视眈眈，还有那些守旧的老臣，心里未必服气。最大的风暴，或许才刚刚开始。”
他的分析冷静而透彻，将平静水面下的暗礁指给她看，蔓萝抬起头，迎上他深邃的目光，没有畏惧，也没有退缩，她微微一笑，笑容在夜色中如同悄然绽放的优昙花：“臣妾不怕，从决定留在皇上身边的那一天起，臣妾就知道，这条路不会平坦，但只要皇上在，再大的风暴，臣妾也愿意与皇上一同面对。”
她的声音不高，却异常坚定，带着全然的信赖，康熙深深地看着她，眼底翻涌着复杂难言的情绪，有动容，有欣慰，更有一种难以言喻的珍视。他伸出手，轻轻拂开她颊边被风吹乱的一缕发丝，指尖带着温热的力度。
“好。”他只说了一个字，却重逾千斤。
他从怀中取出一物，塞进蔓萝手里。那是一枚触手温润的龙凤玉佩，上面还残留着他胸膛的温度。
“这是朕自幼随身佩戴的。”康熙的声音低沉而缓，“见它如见朕，有朕在一日，便护你与孩子们一日周全，若真有万一，它亦可保你们平安。”
这不仅仅是一枚玉佩，这是他的承诺，是他在这权力漩涡中，能给予她的最实质的保障和最深情的告白。
蔓萝低头看着掌心那枚蕴含着无限力量与情意的玉佩，眼眶微微发热。她没有推辞，也没有说那些虚浮的谢恩话，只是用力地将玉佩握紧，紧到那玉的纹路几乎要印入她的掌心。
她抬起头，眼中水光潋滟，却带着无比粲然的笑意：“皇上之心，重于江山，臣妾只要这个。”
她不要虚名，不要浮财，她只要他这颗历经权衡、冲破枷锁，最终毫无保留偏向她的心。
康熙闻言，心头巨震，仿佛被什么东西狠狠撞了一下，他再也忍不住，伸手将她紧紧拥入怀中，力道大得几乎要将她揉进骨血里。
夜风在两人身边呼啸，脚下是沉睡的京城和未知的暗流，但他们相拥的身影在宫墙之上，却仿佛定格成了永恒。
“走吧，”良久，康熙才松开她，牵起她的手，声音恢复了惯常的沉稳，“风大了，回宫。”
“嗯。”蔓萝点头，任由他牵着自己，走下高高的宫墙。
她的掌心，那枚玉佩温热依旧，她知道，前路或许仍有风雨，但只要他们携手，便无所畏惧。
独宠之势已成，而他们的故事，还远未结束，最大的风暴或许正在酝酿，但他们也已做好了并肩迎接的准备。
回到永和宫，康熙看着蔓萝小心地将那枚玉佩收好，眼底闪过一丝深沉的笑意。风暴将至？那便来吧。
他握了握拳，目光掠过窗外沉沉的夜色，锐利而坚定，无论如何，他绝不会让任何人，破坏他好不容易才守护住的这份温暖。
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