定风号返回流光星时,共研院的灯火依旧明亮。林缺三人刚踏上星泉湖畔的石阶,就看到老星纹师和几位长老围着一张摊开的兽皮图,争论得面红耳赤。
“这绝对是山之巅的坐标!”一位白发长老用手指点着图上的一个三角标记,“古籍里说‘山接星河,巅破虚空’,除了域外边缘的碎星崖,还有哪里能配得上?”
老星纹师却摇头:“碎星崖的空间壁垒薄如蝉翼,别说藏界源石,就是人站上去都得被虚空风刮成碎片。依我看,这标记指的是‘镇岳山’,上古时期那可是连接两界的界山,只是后来沉进了星海。”
林缺走上前,将两块界源石碎片放在兽皮图旁。青芒与雷光交织,恰好落在那个三角标记上,图上的线条突然亮起,组成一幅完整的山脉轮廓——山脉的主峰直插云霄,峰顶缭绕着紫色的雾气,与长老口中的“碎星崖”特征完全吻合。
“看来是碎星崖没错了。”林缺指尖划过亮起的线条,“碎片的共鸣不会错。”
白发长老顿时来了精神:“我就说嘛!当年我师父曾去过碎星崖边缘,说那里的山石都带着星核的气息,说不定就是界源石的影响。”
苏清月却注意到图上的一个小字注解:“‘山巅有影,非神非魔’……这是什么意思?”
老星纹师的脸色沉了下来:“这是星灵族的禁忌记载。据说碎星崖的峰顶住着一个‘守山者’,没人见过它的真面目,只知道它会拦下所有试图靠近的生灵,手段诡异得很。三百年前,有位影阁长老想闯碎星崖,结果连骨头都没剩下。”
凰妖月摩挲着焚天绫:“再诡异能有蚀灵母巢诡异?兵来将挡,水来土掩,大不了烧了它的山头!”
林缺将兽皮图收好:“守山者的事暂且不论,当务之急是找到前往碎星崖的路。域外边缘的空间不稳定,普通星槎怕是过不去。”
“我倒有个法子。”圣女突然开口,她手中的星核权杖轻轻点地,杖顶星晶投射出一道星图,“星灵族的古籍记载,镇岳山沉没前,曾留下一条‘星轨古道’,起点就在流光星的地核深处,终点直指碎星崖。只是这条古道早已废弃,里面的空间乱流比风暴带还凶。”
“有通道总比没有强。”林缺看向阿风,“定风号能走星轨古道吗?”
阿风挠了挠蓝色的长发:“风灵木的船身扛得住乱流,但古道里有‘噬星虫’,专啃星纹,得想办法对付它们。”
老星纹师立刻道:“我知道有一种‘避星砂’,是用陨星核心磨成的,噬星虫最怕这东西。共研院还有不少存货,我这就去取!”
众人忙碌起来:阿风带人加固定风号的星纹,苏清月绘制能稳定空间的“凝空符”,凰妖月则将避星砂混进焚天绫的火焰里,测试对噬星虫的克制效果。林缺则留在共研院的藏书室,翻找关于碎星崖和守山者的记载。
在一本泛黄的《域外杂记》中,他找到了一段模糊的描述:“守山者,生自虚空,形似山影,以星核为食,护界源石碎片于山巅……遇纯心者则退,逢邪念者则噬。”
“纯心者……”林缺指尖划过这三个字,想起了至纯珠的来历,“难道守山者也认心境?”
杂记的最后一页,夹着一张手绘的碎星崖草图,图上的主峰阴影里,画着一个模糊的人形轮廓,轮廓的胸口处,有一个与界源石碎片相似的光点。
“它身上也有界源石的气息?”林缺心中疑窦丛生,将草图折好收起。
三日后,定风号准备就绪。星轨古道的入口在流光星最大的星泉底下,那里有一个被星纹封印的石门,只有用星核权杖才能打开。
圣女亲自送行,将一枚刻满符文的玉佩交给林缺:“这是‘星核玉’,能在危急时刻引动古道里的星力,或许能帮到你们。碎星崖的守山者……尽量别硬拼。”
石门缓缓开启,里面是一道深不见底的通道,黑色的石壁上布满了星轨的残痕,隐约能听到风声从深处传来,却分不清是空间乱流还是别的什么。
定风号驶入通道,石门在身后缓缓关闭,周围瞬间陷入一片黑暗,只有船身星纹的光芒和界源石碎片的青芒,照亮着前方的路。
“小心点,前面就是噬星虫的巢穴。”阿风操控着星槎,将避星砂均匀地撒在船帆上,“这些虫子眼睛看不见,全靠感应星纹的气息觅食。”
果然,没过多久,通道两侧的石壁上就传来“沙沙”的响声,无数指甲盖大小的黑色虫子从石缝中钻出,它们没有眼睛,口器却像锯齿般锋利,朝着定风号扑来。
“来了!”凰妖月将混了避星砂的焚天绫展开,赤红色的火焰中夹杂着银色的砂粒,虫群一接触火焰,立刻发出凄厉的嘶鸣,纷纷掉头逃窜。
苏清月的凝空符同时出手,符纸在通道中炸开,形成一层透明的屏障,将漏网的噬星虫挡在外面。林缺则注意到,虫群似乎在刻意避开界源石碎片的光芒,每次青芒扫过,虫群就会骚动一阵,像是在畏惧什么。
“这些虫子怕界源石!”林缺将碎片举到船头,青芒瞬间暴涨,前方的虫群如同潮水般退去,在通道中让出一条通路,“顺着碎片的光芒走,能避开它们的巢穴!”
定风号在青芒的指引下,顺利穿过噬星虫最密集的区域。越往深处,通道两侧的星轨残痕越清晰,甚至能看到一些模糊的壁画——画着古人开采星核、搭建星轨的场景,其中一幅画里,几个身披战甲的人影,正将一块发光的晶石抬上碎星崖的主峰,那晶石的形状,与界源石碎片一模一样。
“原来界源石是被上古修士放在碎星崖的。”苏清月指着壁画,“守山者说不定就是那时被安排守护碎片的。”
通道的尽头,渐渐出现了一丝光亮。随着定风号不断靠近,光亮越来越大,最终化作一道出口,外面是璀璨的星河,无数星辰如同钻石般镶嵌在黑色的天幕上,而在星河的中央,一座孤零零的山峰悬浮在虚空中,峰顶缭绕着紫色的雾气,正是碎星崖!
“到了!”阿风激动地喊道,“那就是碎星崖!”
定风号驶出通道,悬浮在碎星崖前。这座山峰比想象中更大,黑色的山石上布满了星核的碎块,反射着星光,峰顶的紫色雾气中,隐约能看到一个巨大的影子在缓缓移动,与《域外杂记》中描述的“守山者”完全吻合。
界源石碎片的青芒突然变得极亮,指向峰顶的雾气,显然第三块碎片就在那里。
“守山者好像发现我们了。”苏清月指着峰顶,那道巨大的影子正朝着他们的方向望来,虽然看不清五官,却能感觉到一股磅礴的压力,如同整座山峰压了过来。
林缺握紧寒锋剑,三灵之力在体内蓄势待发:“准备好,无论它是什么,我们都要拿到碎片。”
定风号缓缓靠近碎星崖,峰顶的紫色雾气渐渐散开,露出守山者的全貌——它果然如影似形,整个身躯由黑色的岩石和紫色的雾气组成,高达百丈,双眼是两颗燃烧的星核,正死死地盯着定风号,没有发出任何声音,却带来了窒息般的压迫感。
就在这时,界源石碎片突然从林缺手中飞出,悬浮在守山者面前。守山者看到碎片,眼中的星核火焰剧烈跳动了一下,巨大的身躯竟微微后退了半步,像是在犹豫什么。
“它果然认识界源石!”凰妖月惊喜道。
林缺心中一动,想起《域外杂记》中“遇纯心者则退”的记载,他纵身跃起,朝着守山者飞去,同时将体内的至纯之力毫无保留地释放出来。
至纯之力化作一道白光,笼罩在林缺周身。守山者看到白光,眼中的火焰渐渐平息,巨大的身躯缓缓蹲下,将峰顶的一块紫色晶石推了过来——晶石表面流淌着与界源石碎片相同的青芒,正是第三块碎片!
“它……它真的退了!”苏清月惊讶地捂住嘴。
林缺接过第三块碎片,碎片入手的瞬间,与前两块碎片产生强烈的共鸣,青芒、雷光与紫雾交织,在碎星崖的上空形成一个完整的三角形,三角形的中心,隐约能看到第四块碎片的位置——那是一片被蓝色雾气笼罩的区域,像是一片悬浮在星海中的海洋,正是水之渊!
守山者看着三块碎片共鸣的光芒,突然发出一声低沉的嘶吼,声音中没有敌意,反而带着一丝警示。它用巨大的石手指了指水之渊的方向,又指了指星海深处,眼中的星核火焰再次燃烧起来,带着焦急与不安。
“它在警告我们,水之渊有危险。”林缺读懂了它的意思,对着守山者深深一揖,“多谢。”
守山者没有回应,巨大的身躯重新融入紫色的雾气中,碎星崖恢复了之前的宁静,仿佛什么都没发生过。
林缺带着第三块碎片回到定风号,三块碎片悬浮在船头,共鸣的光芒越来越亮,水之渊的位置也越来越清晰。
“看来最后一块碎片就在那片蓝色雾气里。”凰妖月望着星海深处,“守山者的警告……你觉得是什么危险?”
林缺的目光凝重:“可能是比蚀灵族和影阁残党更可怕的东西。三块碎片的共鸣已经这么强,第四块碎片一定是关键,水之渊……恐怕没那么容易进去。”
阿风操控着定风号,朝着水之渊的方向驶去:“不管是什么,总得去看看。船帆的星纹还能撑住,只要不是遇到虚空风暴,应该没问题。”
碎星崖在身后渐渐远去,峰顶的紫色雾气依旧缭绕,守山者的身影再也没有出现。林缺望着手中的三块界源石碎片,能感觉到它们正在彼此融合,虽然还不完整,却已经散发出一股稳定空间的力量,让定风号周围的虚空都变得凝实了几分。
星海深处的蓝色雾气越来越近,那片区域比想象中更大,仿佛一片真正的海洋悬浮在虚空中,雾气中隐约能看到巨大的影子在游动,散发出古老而神秘的气息。
“那是什么?”苏清月指着雾气边缘的一个黑影,那黑影长达百丈,形状像一条巨大的鱼,却长着四只爪子,正围绕着雾气游动,像是在守护什么。
林缺的界源石碎片突然剧烈震颤,青芒中夹杂着一丝不安:“是‘渊灵’!古籍说水之渊的守护兽,能操控星海的水流,比雷鳌和守山者更难对付。”
定风号在距离雾气还有数里的地方停下,阿风的脸色有些发白:“船身的星纹在发抖,渊灵的气息……太可怕了。”
林缺深吸一口气,将三块碎片的力量注入寒锋剑,剑刃上的光芒前所未有地璀璨:“不管它有多难对付,我们都必须进去。界源石的最后一块碎片,就在里面。”
水之渊的蓝色雾气在星海中轻轻荡漾,渊灵的黑影在雾气边缘缓缓游动,一场新的挑战,已近在眼前。
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