日头开始偏西,巷子里的树影被拉得长长的。
林晚书提着菜篮子回来,里面装着水灵灵的青菜、几块老豆腐,还有一小条五花肉——这是她特意为晚饭买的“硬菜”。
她把睡得正香的安安轻轻放进摇床,盖好薄毯,便挽起袖子开始忙碌。
先把米淘洗干净,下锅煮上。
接着处理那条五花肉,清洗干净,切成不大不小的方块,冷水下锅,加了点姜片和料酒,煮开撇去浮沫。
焯好水的肉块捞出来,沥干水分备用。
铁锅烧热,下了少少一点油润锅,将肉块倒进去,小火慢慢煸炒,直到肥肉部分变得透明,边缘微微焦黄,滋滋地冒出诱人的油香。
然后烹入一点黄酒,加酱油、一点糖、两颗八角,翻炒均匀,让每一块肉都裹上酱色,再倒入没过肉的开水,盖上锅盖,转为小火慢慢地咕嘟着。
红烧肉的香气霸道地弥漫开来,醇厚而温暖,那是周轩最爱闻的味道之一。
接着,她把青菜洗净,利落地切成段。老豆腐切成厚片,用平底锅稍微煎了一下,两面金黄,这样炖煮的时候不容易碎,也更入味。
灶膛里的火稳稳地烧着,锅里红烧肉的汤汁发出细微而持续的“咕嘟”声。
林晚书不时掀开锅盖看看,用锅铲轻轻推动一下,防止粘底。
汤汁在时间的魔法下慢慢收浓,颜色变得红亮,肉质也逐渐酥软。
她又把煎好的豆腐块放进去,一起炖煮,让豆腐吸饱肉汁的精华。
红烧肉和豆腐在锅里缠绵的时候,她又快手炒了一个蒜蓉青菜,碧绿油亮,清爽解腻。
饭菜的香味越来越浓郁,充满了整个小屋。摇床里的安安被香气诱醒,哼哼唧唧地动起来。
林晚书过去把她抱起来,哄了哄,看看座钟,时间差不多了。
“安安乖,爸爸该去接哥哥了,哥哥也快放学了。”她抱着女儿走到门口张望。
几乎是她话音刚落,周凛川骑着自行车的身影就出现在了巷口。
他下班顺路去学校接周轩。
红星小学门口,下午放学的场面比早上更加喧腾。
孩子们像开闸的洪水一样涌出来,脸上带着一天学习后的倦怠和放学的兴奋,叽叽喳喳,呼朋引伴。
周凛川把自行车支在稍远一点的路边,站在一棵梧桐树下等着。
他一眼就看到了自己班级的队伍。
杨老师正带着孩子们走到指定解散区域。
“周轩!”周凛川看到儿子东张西望的小脑袋,喊了一声。
周轩立刻循声望来,眼睛一亮,跟旁边的同学说了句什么,就背着他那看起来依旧鼓鼓囊囊的书包,朝着周凛川跑过来。
“爸爸!”他跑到跟前,小脸因为跑动和兴奋红扑扑的,额前的头发被汗粘湿了几缕。
“嗯。”周凛川接过他肩上的书包,掂了掂,“怎么还这么沉?”
“发新书啦!语文、算术,还有自然常识!”周轩兴奋地说,迫不及待地想要分享,“爸爸,我们杨老师还夸我暑假作业写得整齐呢!还有,李小军带了他火车上买的糖,分给我们吃了,是橘子味的硬糖,可甜了!”
“上车。”周凛川把书包挂在车把上,示意周轩坐到前杠上。
周轩熟练地爬上去坐好。
周凛川长腿一跨,蹬动车子,自行车稳稳地驶入回家的车流。
“新书爱护着点,别弄脏弄破了。”周凛川看着前方,说道。
“知道!我都包了书皮了!用旧挂历纸包的,杨老师说下周一检查谁包得好。”
周轩坐在前面,风吹着他的脸,他眯着眼,继续叽叽喳喳,“爸爸,我们班转来一个新同学,叫刘卫国,是从外地转来的,说话有点口音,可有意思了。”
“嗯。跟新同学好好相处。”
“那当然!我还把我的新铅笔盒给他看了呢,他也说好看!”
周轩的语气里满是得意,随即又想起什么,“对了爸爸,自然常识书里有好多图,有各种叶子,还有星星!杨老师说以后晚上要教我们认星星!”
父子俩一个说,一个偶尔应和,穿行在傍晚的街道上。
夕阳把他们的影子拉得很长,车轮碾过路面,发出规律的声响。
快到家门口时,周轩的鼻子忽然使劲嗅了嗅,然后猛地转过头,眼睛瞪得溜圆:“爸爸!是红烧肉!妈妈肯定做红烧肉了!我闻到了!”
他这么一说,周凛川也隐约嗅到了那熟悉的、令人胃口大开的浓郁肉香,从自家巷子里飘散出来。
自行车刚在院门口停下,周轩就迫不及待地跳下来,书包都顾不上拿,像颗小炮弹似的冲进屋里:“妈妈!我们回来了!是不是做红烧肉了?我老远就闻见啦!”
林晚书正把最后一道青菜盛出锅,听见声音,笑着回头:“小狗鼻子真灵!洗手去,准备吃饭。”
周凛川提着书包跟进来,把书包放在周轩的椅子上,也闻到了满屋诱人的饭菜香。
灶台上,那碗红烧肉炖豆腐正油光红亮地冒着热气,旁边是翠绿的炒青菜,电饭锅的盖子缝里溢出米饭的清香。
“回来啦?洗洗手,马上开饭。”林晚书一边摆碗筷一边说,把安安放进她的婴儿椅里(周凛川用旧藤条改的)。
周轩已经冲到水盆边,哗啦啦地洗手,洗得飞快,然后眼巴巴地凑到饭桌边:“妈妈,今天怎么做了红烧肉?是因为我开学吗?”
“是啊,庆祝我们轩轩升入二年级,是个更棒的小学生了。”林晚书笑着,先给周凛川盛了饭,又给周轩盛了满满一碗,“今天上课累不累?”
“不累!可好玩了!”周轩迫不及待地夹起一块颤巍巍、裹满浓汁的红烧肉,吹了吹,塞进嘴里,烫得直吸气,却舍不得吐出来,含含糊糊地说,“嗯……好吃!妈妈做的红烧肉是天下第一好吃!”
“马屁精。”周凛川也夹了一块肉,肉质酥烂,肥而不腻,咸甜适中,确实入味。
“真的好吃嘛!”周轩又夹了一块豆腐,豆腐吸饱了肉汁,咬下去,里面都是鲜美的汤汁,“豆腐也好吃!”
林晚书看着儿子狼吞虎咽又赞不绝口的样子,心里那点因为白天寂静而产生的淡淡惆怅,早已被眼前的烟火气冲得无影无踪。
她给周凛川夹了筷子青菜,又给周轩碗里添了块肉:“慢点吃,没人和你抢。跟爸爸妈妈说说,今天学校里还有什么新鲜事?”
周轩嘴里塞得满满的,用力点头,开始努力组织语言,想要把这一天的见闻都倒出来。
灯光下,一家人围坐,碗筷轻碰,话语交织,红烧肉的香气氤氲不散,将这个寻常的傍晚,渲染得格外温暖而饱满。
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