定亲前一日，宋枝见了嘉宁县主一面。
有县主出面，再加上那户姓费的人家本就诚心卖房，自然爽快应下，价钱也给得公道。
宋枝今日过来，便是为了画押拿地契。
嘉宁县主在一旁看着，忍了又忍，终究还是没按捺住满腹的疑惑，凑近了些低声问道，“你不是......不是快要跟裴、裴国公定亲了吗？怎么还要自己在外面置办宅子？”
宋枝将地契妥善放入袖中，抬起头，神色自然地答道，“成亲是成亲，这宅子是给我爹娘准备的。”
“日后他们若来京城探望我，总不能一大家子都住到国公府去。”
嘉宁县主恍然地点点头，觉得在理，可又忍不住道，“你......你真打算跟裴修衍成亲啊？”
这几番接触下来，她觉得宋枝性子软和，心思也简单，成亲后怎么能跟那个大瘟神处下去？
宋枝被她问得一愣，她对裴修衍的了解确实很少，寥寥数面之外几乎一无所知。
她老实道，“亲事明日就定下了。”
嘉宁县主见她这副懵懂模样，顿时生出几分“她定是被蒙蔽了”的义愤。
她扯着宋枝的袖子走到一旁人少处，压低声音，急切道，“你可别被他那张脸给骗了！你知不知道他为人如何？”
她不等宋枝回答，便竹筒倒豆子般说道，“凡是他经手的案子，他都能把人往死里查！”
“去年那个税银案，多少勋贵世家牵扯其中，他愣是顶着压力，把主犯之一的平阳侯世子下了大狱，最后判了流放三千里，平阳侯府如今都一蹶不振了！”
“还有，”嘉宁县主声音压得更低，带着点畏惧，“听说他审犯人手段极其狠辣，诏狱里那些杀才见了他都腿肚子转筋！都私下里叫他活阎王！”
“你、你这样软和的性子，嫁给他，岂不是......岂不是羊入虎口？”
不得连骨头都不剩了？
嘉宁县主见她小脸白了又白，显然是把自己的话听进去了，心下不免又有些后悔把话说得太重，正想找补几句。
却不知宋枝此刻脑海里翻腾的，完全是另一番骇人景象。
完了。
她满脑子只剩下这两个字。
这些话从没有人跟宋枝说过。
何况满府都知晓，宋枝将要与裴修衍定亲，谁会特意来同她说这个。
所以，宋枝直到定亲的前一日。
才知晓了，自己要嫁的是什么样一个人。
若裴修衍真如嘉宁县主所说，是那般六亲不认、手段狠戾的活阎王......
那要是让他知道自己嫁给他，纯粹是为了狗仗人势、不对，是借他的势，去摆平家里的麻烦事......
他会不会一怒之下，也把她当成那些犯官一样，直接抓进诏狱里去？
到时候十八般酷刑上一通......
宋枝越想越怕，只觉得后背凉飕飕的，仿佛诏狱的阴风已经吹到了脖颈后。
嘉宁县主看她脸色由白转青，连忙扯了扯她的袖子，语气放缓了些，带着几分不确定的安抚，“哎呀，你、你也别太担心了，许是传闻夸张了些，再、再说，他对外人狠辣，说不定对自家夫人会不一样呢？”
这话说出来，连嘉宁县主自己都觉得没什么底气。
裴修衍那冷心冷情的名声，可不是一天两天了。
宋枝想起来裴修衍对裴修翊的态度，抬起水汪汪的眸子，哀怨地看了嘉宁县主一眼。
嘉宁县主顿时语塞。
告别了嘉宁县主，宋枝蔫蔫地回了裴国公府。
秋云正守在院里，见她回来，连忙迎上前，却见宋枝小脸皱巴巴的，全然没了出门时的轻快。
“姑娘这是怎么了？”秋云关切地问道，一边帮她解下披风，“早上出去时还开开心心的，说是去办大事，怎么一回来就跟丢了魂儿似的？可是在外头遇上什么不顺心的事了？”
宋枝抬眸看了秋云一眼，张了张嘴，想说现在最大的事在府里。
可话到嘴边，又咽了回去。
都到这个时候了。
关于她未来夫君如何狠戾的传闻，如何能随便说？
宋枝只是无力地摇了摇头，声音都有些发蔫，“没什么......就是，就是有点累了。”
她耷拉着脑袋，慢吞吞地走到窗边的软榻上坐下，抱着个引枕，望着窗外开始西斜的日头，继续发愁去了。
秋云看着她这副模样，心下更是疑惑，却也不好再追问，只得悄悄去沏了杯安神的热茶来。
......
几乎在同一片西斜的日头下，临近京城的一个小县里。
县衙后堂临时辟出的值房里，空气凝滞，带着一股散不去的血腥与墨汁混合的沉闷气味。
桌上摊着几份刚画押不久的供状，墨迹未干。
这案子已经收了尾。
裴修衍端坐于主位之上，脸色比平日更显苍白几分，唯有那双眼睛，黑得沉不见底。
他指尖轻轻点着其中一份供词上的某个名字，声音不高，却让侍立在一旁的当地官员额头沁出冷汗，“这份供词，与库房存档数目仍有出入。”
“明日午时前，将三年来所有米粮入库勘核整理清楚，送至刑部，若有延误，或再有不实......”
他没再说下去，只抬眼淡淡扫了那官员一眼。
那官员浑身一颤，连忙躬身，“下官明白！下官定当亲自督办，绝无错漏！”
裴修衍不再看他，摆手叫他下去。
待那官员退下后，他才略显疲惫地阖上眼，指尖用力按了按突突直跳的太阳穴。
石竹见状，上前一步，低声道，“主子，时辰不早了，日头已落山，可要再留宿一晚，明日再启程回京？”
以往类似情况，顾及裴修衍的身体，他们多半是会就地歇息一晚的。
谁知，裴修衍沉默片刻，再睁开眼时，眸中的倦意似乎被什么驱散了些许。
他站起身，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“不必，收拾一下，即刻回京。”
石竹微怔，却不敢多问，立刻垂首应道，“是！”
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