秦昭仪见沈晨夕替自己说话，心中并无感激之情，那只不过是在皇帝面前表现罢了，可惜，她对此也说不了什么。
赵擎盯着秦昭仪，声音中透着不容违抗的威严：“秦昭仪，你既然知错，就该认罚，沈才人位分虽低，但名声也是同样重要，更何况，她还因你落水，若非朕及时相救，那你可是害了她的性命！”
“臣妾……认罚。”秦昭仪声音颤抖。
赵擎缓缓转身：“你自己说，此事应当如何处罚？”
秦昭仪又犯难了，这种事情，并没有明确规定应该怎么罚，平时都是随意发挥的，心情好，罚轻点，心情不好，就罚重些。
如果说得太重，皇帝真的按照那种方式进行处罚，受苦的可是自己，如果说得太轻，皇帝就可能认为她并非诚心认错认罚，毕竟禁几天足，是无关紧要的。
秦昭仪灵机一动，道：“臣妾……愿罚俸半年。”
她半年的俸银，有上百两之多，这个处罚方案，其实也不算轻了。
然而，对于秦昭仪而言，这样的处罚简直跟没有一样，她的父亲是当朝户部尚书，只要多捞些银子，设法送过来，那半年的俸银自然就补足了。
皇帝治理贪污不见成效，捞点钱，易如反掌。
沈晨夕似乎对秦昭仪的心思有所察觉，她道：“罚半年俸银，会不会太重了些，臣妾并没有多大损失，如此处罚，或许对秦姐姐不公吧，况且，臣妾也未听说过后宫有人被罚俸银，那传出去，秦姐姐怕也难堪。”
赵擎叹了口气：“你倒是心善，不计前嫌，后宫嫔妃，少有这般人。”
说罢，他冷冷地看着秦昭仪：“沈才人既为你说好话，罚俸就免了吧，即日起，降为贵人，禁足昭阳宫两月，无诏不得出。”
秦昭仪浑身一颤，降了位分，想升回去，可得费些劲才行，两个月的禁足，也让她在这两个月中几乎干不成什么事。这损失，无法用银两弥补。
处置了秦昭仪，赵擎的目光转向瑟瑟发抖的红袖：“至于你……”
红袖磕头如捣蒜：“奴婢知错，奴婢不该道听途说，乱传消息，求皇上开恩！”
“身为宫女，却搬弄是非，挑拨主子关系，在御前大呼小叫，罪加一等，立即杖责五十，以儆效尤，德福，拖出去行刑。”赵擎厉声道。
红袖面如死灰，瘫软在地，这五十杖打下去，不死也要变成残废。
容妃站在一旁，指甲深深地掐入掌心。她原以为能借机除掉沈晨夕，没想到反被将了一军，秦昭仪这支枪险些不保。
有些事情，容妃是靠秦昭仪去做的，少了秦昭仪的帮助，她也得费更多心力。
赵擎对容妃道：“今日之事，你有失察之责，你既协理六宫，也该多教导后宫嫔妃。”
容妃连忙回话：“臣妾日后定当严加管教宫中姐妹。”
“都退下吧。”赵擎疲惫地挥了挥手。
众人鱼贯退出含玉殿。
殿门一关，容妃立刻对被贬的秦昭仪说：“以后，你别再轻举妄动了，这小贱人有点手段，这些时日，就好好待在昭阳宫里，要让皇上觉得你是诚心悔过，那才有东山再起的机会。”
秦昭仪点头，经过这一局，她才看出沈晨夕不简单，没那么容易对付。
含玉殿内，白桃正为沈晨夕更换干爽的中衣。
见皇帝走远，白桃终于忍不住抱怨：“主子，皇上这处罚也太轻了，秦昭仪差点害您丧命，就只是禁足，降个位分，还不如像她自己说的那样，罚俸半年呢。”
沈晨夕靠在枕头上，脸色虽然苍白，但眼中却异常清明。
她轻轻摇头：“慎言。”
“奴婢就是气不过。”白桃心里难受。虽然这是沈晨夕和她设的一个局，但秦昭仪确实没把事情弄清楚就赶来捉奸，突然出现，以致沈晨夕跌入池中。
沈晨夕微微一笑，示意她靠近，待白桃俯身，才低声说：“她父亲乃户部尚书，给她补一百两银子，并非难事，罚俸半年，那才是真便宜了她。”
白桃恍然大悟，原来自家主子说罚半年俸银太重，其实是反话，她说这句话，是为了让秦昭仪的念头落空。
沈晨夕继续说：“她所犯的错，无非是误判我与别人私会，让我受惊跌入池中，没有明显陷害，皇帝不会因为这点小错而对她施以重惩。”
至于别的问题，白桃能够理解，因此没有多问。
留着秦昭仪，也许还有用处，她今日失败，必然不会善罢甘休，等禁足一解除，迟早会有新的动作。虽然她是容妃的同党，但如果事情办砸了，也难保不会牵连到容妃。
就算沈晨夕不想留下这个隐患，她现在也没法解决。
秦昭仪只有犯下大错，才会被处死。
白桃眼中闪过钦佩之色：“主子深谋远虑，是奴婢愚钝了。”
两人正说着，乌梅端了药碗轻手轻脚地进来：“主子，药已煎好。”
“先放下吧，凉一凉再喝。”沈晨夕道。
乌梅遂将药碗放在床边的小几上。
沈晨夕身边有乌梅照料着，白桃就去找青杏干别的活了。
乌梅眼中满是自责：“都怪奴婢没能保护好主子，若是奴婢当时在场，一定下去救你。”
沈晨夕温和道：“傻丫头，这与你有什么关系，别想太多啦，你的职责，可没那么重大，帮我收拾好屋子就够了。”
乌梅问：“那秦昭仪为何要说你与人私会，还吓唬你，害你摔池里去，你和她之间有什么过节吗？”
乌梅心思单纯，不知道那是沈晨夕自己设的局，沈晨夕也不想让她接触这些谋划算计，这个可爱的丫头，就该保持自己的本心，快快乐乐地生活，没必要让她卷入尔虞我诈之中。
“我和她之间没有过节，至于她为何要这么做，我也猜不透。”沈晨夕道。
她心中暗想：“你若能知晓其中玄妙，智慧就不在秦昭仪之下了，我背负的东西太多，有些事，终究不光彩，你还是不知道为好。”
乌梅端起药碗，说道：“主子，现在可以喝药了。”
沈晨夕坐直身子，闻着碗中升腾而起的苦涩气味，皱了皱眉。
乌梅连忙从袖中取出一个小纸包：“奴婢特地准备了几块蜜饯，喝完药，把它含在嘴里，可以压一压苦味。”
沈晨夕接过药碗，闭上眼睛，一饮而尽，苦涩的药汁滑过喉咙，进入腹中。
乌梅立即递上蜜饯。
沈晨夕将蜜饯含在嘴里，消去了一些苦涩味。
她看着乌梅纯真的笑容，心底忽而生出几分愧意：“乌梅，如果有一天，你发现我欺骗了你，会怎样，还愿意跟我好吗？”
乌梅被她问得有点莫名其妙，想了想，回道：“人总会有难言之隐，你也没必要告诉我任何事，你不想说，奴婢也不会问，谁心里没点不愿被人知道的小秘密呢，奴婢小时候干过件蠢事，也没告诉过任何人啊。”
沈晨夕说：“我的意思是……我并没有你想得那么好，你若有一天知道真相，也许会觉得……觉得我是个心肠歹毒的人。”
乌梅伸手摸了摸沈晨夕的额头：“奇怪，也没发烧啊，怎么说胡话呢，你心肠好不好，奴婢自然看得出来，心肠歹毒的人，怎么会对奴婢好，你对奴婢好，奴婢对你好，那不很简单的事嘛。”
原来，在乌梅心里，能跟她做朋友，就是心肠好，心肠歹毒的人，就不会跟她做朋友。
沈晨夕有些欣慰：“友情难得，我必护你周全。”
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