沈晨夕先往昭阳宫而去,白桃则单独行动,穿过御花园,往凤仪宫偏殿小步跑去。
寒风刺骨,她却似乎浑然不觉。
按照沈晨夕的指示,白桃绕开宫中巡逻的侍卫,专挑偏僻小路行走。
“娘娘交代的事,必须办得滴水不漏才行。”白桃压着声音自言自语,她这次行动关系到最终的成败命运,非常重要,不能有半点马虎。
来到凤仪宫的偏殿外,白桃像只警觉的猫一般,警惕地环顾四周,月光将她的影子投射在朱红色的宫墙上,显得格外瘦长。
“石板下,石板下……”白桃默念着,在凤仪宫偏殿的墙根处蹲下身,借着月光,摸索墙角第二块松动的石板,那石板的边缘有条缝隙,手指勉强能够伸入。
指尖触碰到石板边缘时,一阵刺痛传来,但白桃顾不上这些。
她用力掀开石板,只见一把铜钥匙静静地躺在泥土上。
这是门锁的钥匙,小荷在锁门之后,就把钥匙存放在这里,白桃知道整个计划的过程,因此知道钥匙所在的位置,轻松寻得。
白桃迅速将钥匙攥入手心,绕到偏殿门前,将耳朵贴在木门上,仔细聆听。
里面静悄悄的,没有动静,皇后和赵湛应该已经发生了什么,在迷情香的作用下,此时已经昏睡过去。
小荷办事也办得很成功,皇后和赵湛,此刻正如沈晨夕所预料的那样。
钥匙插入锁孔,发出细微的金属摩擦声,在死寂的夜里显得尤为刺耳。
白桃缓缓转动钥匙,门锁“咔”地一下弹开,她打开门,浓郁的情欲气息混合着特殊香料的味道扑面而来。
她急忙捂住口鼻,侧身闪入殿内,确保自己不会被迷情香影响到。
进殿后,白桃随即反手将门虚掩。
月光透过窗棂,地上的光影像是活物般在她脚边游移。
皇后与齐王赵湛衣衫不整地交缠在一起,两人皆已昏睡过去。
白桃不敢多看,踮着脚尖绕过地上狼藉的衣物,直奔香炉而去。
炉中仍有缕缕青烟升起。
白桃蹑手蹑脚地靠近,从怀中取出一个绸布包裹,小心展开,里面是几样精巧的工具:一把勺子和一小包安神香。
她小心翼翼地揭开炉盖,放下绸布,用勺子将香炉中尚有余温的灰烬舀出,放在绸布上。每舀一勺都要停顿片刻,确认没有遗漏任何迷情香的颗粒。
当最后一勺灰烬舀出后,白桃又检查了香炉内部,并用手指蘸了些唾沫,将内壁残留的细微痕迹擦干净,动作轻柔得像是在对待什么易碎的珍宝。
殿外突然传来脚步声,白桃浑身一僵,那声音由远及近,像是朝着这边过来。
白桃感觉自己的心跳声大得惊人。
脚步声在临近时忽又远去,大概是巡逻的人恰好在附近经过。
白桃长舒一口气,确认安全后继续行动。她将香炉中舀出来的灰烬尽数倒入外面的花丛中,拿勺子将灰烬与泥土搅拌均匀。
灰烬很快消失在黑色的土壤中。
做完这些,白桃把自己带来的香料撒入香炉,这是普通的安神香,没有任何催情的功效。
她轻轻摇晃香炉,点燃一小块炭火丢入其中,淡淡的香味取代了先前的异香。
最后,白桃将一把小锁挂在门的内侧,退到门外,轻轻将门掩上,拿一根细长的铁丝从门缝中伸进去。
铁丝的另一端弯曲成钩,白桃用这弯钩钩住锁环,使劲拉拽,将锁环带入锁孔。
门被完美地反锁。
人在外面,锁在里面,普通人是难以想象这锁是怎么从外面锁上的。
在此之前,沈晨夕曾让白桃反复练习过,白桃倒也手巧,没多久便学会反锁的技巧,今日正好派上用场,总归没有白练。
白桃又尝试着推了推门,纹丝不动。
她检查了一遍现场,确认没有留下痕迹后,迅速沿着来时的路返回。
白桃到昭阳宫时,沈晨夕正在翻书,见她进来,便合上书本。
“办妥了?”沈晨夕问道。
白桃向沈晨夕复命:“是,娘娘,香炉已经清理干净,换上了普通的安神香,偏殿大门也按您之前的吩咐反锁。”
“好戏就要开场了,皇后和齐王,今夜过后,再也没有翻身的机会,他们的下场,就是这个。”沈晨夕拿起一块木板,用力将其掰断。
宴席上,赵擎喝了不少酒,终于显出几分醉意。
“皇后和齐王怎么还不回来,他们商议的事情比国事还重要?”赵擎等得不耐烦,这皇后和齐王究竟在搞什么。
静妃柔声道:“皇上别急,也许是家事繁琐,一时半会儿忘了回来。”
“什么家事要谈这么久?”赵擎起身:“赶紧去几个人看看,难不成齐王还要留在宫中过夜?”
几个伶俐的宫女立即前去查看。
赵擎烦躁地踱步,靴子踩在地毯上发出沉闷的声响。他莫名感到一阵心慌,像是有什么不好的事情即将发生。
几个宫女一路寻找,很快来到凤仪宫的偏殿前,推了推门,却发现门是从里面被锁住的,明显是防止外人进入。
大约过去半炷香的时间,几个宫女惊慌失措地跑回,其中一个跪伏在地:“皇上,凤仪宫偏殿里面好像有人,只是门被锁住了,奴婢们不知里面是谁。”
赵擎脸色骤变:“什么,你们可有敲过门?”
“奴婢们敲了许久,可是无人应答,门从里面锁着,奴婢们也进不去。”宫女说。
赵擎越想越不对劲:“摆驾凤仪宫,躲在偏殿里不出来,还锁门,朕倒要看看,他们在搞什么名堂!”
他大步流星地向外走去,龙袍的下摆划出一道凌厉的弧线。
“皇上,等等奴才。”孟德福小跑着赵擎。
凤仪宫偏殿前,十余名太监举着火把,将庭院照得亮如白昼,火光照耀着众人,在宫墙上投下巨大的阴影。
赵擎脸色阴沉,亲自上前,重重地拍门:“给朕把门打开!”
门内一片死寂,只有风吹过檐角铃铛的声音回应他。
赵擎无奈,下令道:“来人,给朕把门撞开,莫名其妙地锁门,这里面,肯定藏有什么秘密。”
四个膀大腰圆的太监立即在宫中搜寻撞门的东西,没多久,他们便扛着粗木柱上前。
第一次撞击,殿门剧烈震动,门框上的漆皮剥落了几块,第二次,大门发出不堪重负的声音,第三次,伴随着木料断裂的脆响,殿门轰然洞开。
“啪嗒”一声,门内的锁也落了地。
赵擎大步踏入,火把的光亮瞬间驱散了殿内的昏暗。
眼前的景象让他瞪大双眼。
只见皇后衣衫半解地伏在赵湛胸前,旁边散落着凌乱的衣物,赵湛整个上半身都是裸露的。
被撞门声惊醒的二人茫然抬头,正对上赵擎暴怒的目光。
“皇……皇上……”皇后突然意识到自己的处境,慌慌张张,话也说不出来。
赵擎只觉得一股怒火直冲头顶,他冲着赵湛吼道:“好个齐王,这就是你要与皇后商议的要事?”
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