幽蓝色的光芒如同冰冷的潮水，无声地浸满了整个巨大的金属甬道。光线源自镶嵌在两侧墙壁上的长条形光带，它们散发着非自然的、毫无温度的光晕，将每一寸合金壁板和粗大的管线都照得清晰可见，也在四人脸上投下冷硬的阴影。空气中那股陈腐的金属和臭氧味道更加浓郁，还混合着一种难以形容的、类似于低温灭菌后的洁净气息，与外界废土的污浊和血腥形成尖锐对比。
这突如其来的照明并未带来安全感，反而加剧了环境的诡异与压迫。甬道向前延伸，望不到尽头，挑高至少超过十米，宽度足以容纳数辆重型卡车并行，其宏大的尺度远超人类建筑的常规，带着一种非人的、冰冷的宏伟感。
赵磐第一时间将苏瑾护在身后，短刃横在胸前，目光锐利地扫视着光线照亮的所有角落，尤其是那些管线交错形成的阴影区。他的本能告诉他，在这种地方，任何看似自动化的便利背后都可能隐藏着致命的陷阱。
白鸦的反应同样迅速，他手中的长弓已然举起，一支箭虚搭在弦上，箭簇微微移动，指向任何可能产生威胁的方向。他冰灰色的眼眸快速眨动，适应着光线的变化，瞳孔中倒映着幽蓝的光芒，显得更加深邃难测。
老周则被这超越时代的技术造物震撼得一时失语，他仰头看着那发出稳定光线的光带，又低头看了看探测仪上稳定而清晰的信号源指示，喃喃道：“这能源供应……这材料工艺……太完美了，简直……”
苏瑾靠在赵磐背后，急促地喘息着。进入这光照范围后，她体内那股冰冷的共鸣感并未减弱，反而像是被这无处不在的幽蓝光芒所“滋养”，变得越发活跃和清晰。那不再仅仅是痛苦，更像是一种强制性的“连接”正在被建立。她甚至能隐约“听”到一些极其细微的、仿佛无数数据流奔腾的嗡鸣，直接回响在她的意识深处。
“感觉怎么样？”赵磐侧头低声问道，声音在空旷的甬道中引起轻微的回响。
“……它在‘看’着我们。”苏瑾的声音带着一丝颤抖，她紧紧抓住赵磐的手臂，指节发白，“无处不在……而且，它认识我体内的……东西。”
短暂的警戒后，确认周围没有立即的危险，四人开始沿着幽蓝光芒指引的甬道，向着信号源的方向谨慎前进。脚步声在寂静中显得格外清晰，靴底敲击在冰冷的金属地面上，发出单调而压抑的回响。
甬道内部异常整洁，几乎看不到任何杂物或战斗痕迹，仿佛在某个时刻被瞬间封存，直至今日才重新开启。墙壁上的合金板材严丝合缝，管线排列有序，一些地方有着不明用途的接口和闪烁着微弱指示灯的面板，其设计语言完全陌生，透着一种极致的功能主义和冷漠。
老周一边走，一边试图用探测仪扫描周围的环境，但很快发现信号受到了强烈的干扰和屏蔽。“只能探测到很近的范围，而且很多区域的材质对扫描波有吸收作用……这里的防御等级很高。”
白鸦的目光则更多地停留在墙壁上那些偶尔出现的、非人类的符号和纹路上。那些纹路像是电路图与未知文字的混合体，线条流畅而复杂，蕴含着某种规律。“这不是旧时代人类的科技风格，”他低声说，像是在自言自语，又像是在提醒其他人，“更接近‘它们’的造物，但……又有些不同。更古老，或者说，更……基础。”
赵磐沉默地听着，将所有的信息碎片记在心里。他的注意力大部分放在前方和苏瑾身上。苏瑾的状态似乎稳定了一些，但她的眼神有些空洞，仿佛一部分意识正被强行拉入另一个维度，与这个冰冷的环境进行着无声的交流。
前行了约莫数百米，甬道开始出现轻微的弧度，并非笔直。两侧也开始出现一些分支通道，但都被同样材质的厚重金属闸门封闭着，门上没有任何可见的把手或锁孔。
“信号源很近了，就在前面拐弯后……”老周指着探测仪，声音因激动和紧张而有些发紧。
就在这时，走在最前面的赵磐突然抬起手，示意所有人停下。他敏锐地听到，从前方的拐角处，传来了一种极其微弱、但绝非他们发出的机械运转声——那是一种低沉的、带着润滑液流动声响的、规律性的“咔哒”声。
赵磐打了个手势，示意白鸦从另一侧掩护，自己则贴着内侧墙壁，缓缓向拐角处移动。他屏住呼吸，将短刃反握，做好了近身搏杀的准备。
他小心翼翼地探出头。
拐角后的景象让他瞳孔微微一缩。
这里是一个更为宽阔的圆形大厅，大厅中央矗立着一个约三米高的、造型奇特的复杂机械结构。它由多个银灰色的金属圆柱体和球状节点组成，无数纤细的蓝色能量线路如同血管般在其表面流动，发出轻微的嗡鸣。那规律的“咔哒”声，正是从这机械结构的内部传出。
而更让人心惊的是，在这个中央机械结构的周围，静静地站立着四具人形的金属造物！
它们的高度接近两米五，流线型的躯体和四肢由某种暗沉的合金铸造，反射着幽蓝的光芒。它们的“头颅”是简单的椭圆形传感器阵列，没有五官，只有几个不同功能的镜片在缓缓转动，扫描着周围环境。它们的双臂末端不是手掌，而是可切换的工具接口——此刻显示的是类似切割和焊接的装置。这些金属造物如同忠诚的卫兵，一动不动地守护着中央的机械，散发着冰冷而高效的威胁感。
“自动化维护单元……”白鸦的声音从另一侧传来，他也看到了大厅内的景象，语气凝重，“别轻举妄动，它们通常只执行预设程序，但一旦被判定为威胁，攻击会非常致命。”
然而，就在他们观察的这几秒钟内，异变再生！
大厅中央那复杂的机械结构突然发出一阵更加明亮的蓝光，顶端的几个球状节点开始高速旋转！紧接着，一道柔和但清晰的全息投影，在机械结构上方瞬间展开！
投影中显示的，并非预想中的警告或攻击界面，而是一幅动态的星图！那星图的构成方式与人类已知的完全不同，无数光点以一种极其复杂而有序的方式排列、运行，而在星图的边缘区域，一个熟悉的、被标记为红色的星系赫然在目——正是人类所在的太阳系！而在太阳系旁边，还有一行不断闪烁的、由那种未知文字构成的标识！
几乎在全息星图出现的同时，苏瑾猛地捂住了头，发出一声痛苦的低吟！大量的、破碎的、完全无法理解的图像和符号如同决堤的洪水般冲入她的脑海——旋转的星云、爆炸的恒星、奇异的几何结构、还有无数模糊的、非人的身影穿梭其间……信息的洪流远超她大脑的处理能力，带来撕裂般的剧痛。
而那四具原本静止的自动化维护单元，它们头部的传感器阵列，此刻齐刷刷地转向了四人藏身的拐角方向！幽蓝色的镜片光芒聚焦，锁定了他们的位置！
被发现了！
赵磐心中警铃大作，但他强行压制住立刻攻击或撤退的冲动。那些维护单元并没有立刻冲过来，只是静静地“注视”着他们，似乎在……进行评估？
老周吓得大气不敢出，探测仪屏幕上代表生命场（如果那些金属造物也算的话）和能量读数的数据正在疯狂跳动。
白鸦的弓弦已经拉满，箭簇瞄准了最近的一具维护单元的核心节点，但他同样没有发射，他在等待，等待这些造物的下一步反应，也在观察那幅全息星图和苏瑾的异常状态。
苏瑾的痛苦似乎达到了一个峰值，她蜷缩着身体，靠在冰冷的墙壁上，汗水浸透了她的衣物。然而，在那极致的痛苦中，她似乎捕捉到了某些碎片化的信息，断断续续地、用尽全身力气挤出几个字：
“观测……记录……文明……筛选序列……编号……残缺……”
她的声音微弱而扭曲，仿佛来自另一个时空。
就在这时，全息星图旁边，再次投射出一行较小的、但同样由未知文字构成的信息。而这一次，白鸦的瞳孔猛地收缩，他死死盯着那行文字，嘴唇无声地翕动了一下，仿佛认出了其中的某个词！
大厅中央的机械结构发出的嗡鸣声开始改变频率，从稳定的运行声转变为一种类似启动某种更高权限程序的预备音调。那四具维护单元，原本下垂的工具臂，开始缓缓抬起，接口处泛起了危险的能量光芒。
是战，是退？还是……尝试沟通？
赵磐的目光快速扫过痛苦不堪的苏瑾，震惊失语的老周，以及神色剧变、似乎有所发现的白鸦。他知道，下一个决定，将可能直接决定他们是获得宝贵的真相，还是触发这远古设施的致命防御机制，葬身于此。
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