旧伤之谜的揭开，如同在两人之间那层脆弱的薄冰上又覆了一层寒霜。静室内的气氛重新变得凝滞，沈炎变得更加沉默，常常整日不发一语，只是望着窗外一成不变的冰天雪地，眼神空茫，仿佛灵魂都已抽离，只留下一具承载着无尽痛苦的空壳。
林忆能理解这种绝望。根基被毁，前路已绝，纵有血海深仇，又拿什么去报？他不再试图多问，只是将更多的精力投入到查阅典籍和推演治疗方案上，哪怕希望渺茫，他也未曾放弃。
日子在压抑的沉默中又过去数日。窗外，一场新的暴风雪正在酝酿，铅灰色的云层低低地压着霜叶堡，呼啸的寒风提前开始肆虐，卷起漫天雪沫，敲打着冰窗，发出呜呜的声响，如同亡灵的哀歌。
夜色渐深，堡内大多地方都已熄了灯火，唯有巡夜子弟的脚步声在空旷的廊道间规律地回响。静室内，月光石的光芒显得格外清冷，映照着沈炎苍白失神的侧脸和床边林忆凝神书写推演的身影。
只有冰狐武魂“小七”周身流淌的微光，带来一丝微不足道的暖意。它似乎感知到主人心如死灰的状态，变得有些焦躁不安，不再安静蜷伏，而是轻轻用脑袋蹭着沈炎的手臂，发出细微的、呜咽般的低鸣。
林忆放下手中的笔，揉了揉酸胀的眉心。典籍翻遍，对于那种阴毒如诅咒般的陈旧损伤，依旧找不到任何明确的记载或化解之法。他看向床上的沈炎，心中涌起一股无力感。
就在这时，一直如同雕塑般的沈炎，忽然极其轻微地动了一下。
他的目光从窗外收回，缓缓落在了怀中不断蹭着他的冰狐武魂身上。他伸出颤抖的手指，极其轻柔地抚摸着那虚幻的、冰凉的毛发，动作带着一种难以言喻的眷恋与悲伤。
“……小七……”他开口，声音沙哑得如同破旧的风箱，在这寂静的夜里显得格外清晰，又格外脆弱，“……连你也……觉得我不该放弃吗？”
冰狐武魂抬起头，冰蓝色的眼眸望着他，光芒闪烁，仿佛在回应。
沈炎的脸上露出一丝比哭还难看的、极其苦涩的笑容。他抬起头，目光没有焦点地望着屋顶，仿佛在对着虚空说话，又仿佛是在自言自语，声音飘忽而破碎：
“……没用的……就算……暂时活下来……又能怎么样呢……”
“……那些伤……早就……把路都断干净了……”
他顿了顿，呼吸变得急促起来，深埋的悲恸与仇恨如同岩浆般难以抑制地翻涌上来，冲垮了死寂的堤坝。
“……他们……早就计算好了一切……不会给我……任何机会的……”他的声音里带着刻骨的恨意，身体微微颤抖起来，“……从很久以前……就开始了……”
林忆屏住了呼吸，轻轻放下了手中的一切，坐直了身体，成为一个沉默而专注的倾听者。他知道，这是一个关键的瞬间，任何打断都可能让这扇微微开启的心门再次紧闭。
窗外的风雪声更大了，仿佛在为这段倾诉伴奏。
沈炎似乎陷入了某种痛苦的回忆之中，眼神变得空洞而遥远，泪水无声地从眼角滑落，滴落在冰冷的寒玉床上，瞬间凝结成冰。
“……我家……在很远……很远的地方……”他的声音低沉而缥缈，仿佛来自另一个世界，“……一个……终年飘雪……但很美……很美的地方……不像这里……只有冷……”
他的嘴角牵起一丝怀念的弧度，但随即被巨大的痛苦淹没。
“……没了……都没了……一把火……什么都没了……父亲……母亲……姐姐……所有的人……”他的声音哽咽起来，带着无法愈合的创伤，“……他们……就是为了……为了它……”
他的手下意识地死死按在胸口，那里藏着那块名为“冰魄”的玉玦。
“……我不能死……至少……现在不能……东西……绝对不能落在他们手里……”他的语气骤然变得无比决绝，那是一种支撑着他从地狱里爬出来的、最后的执念。
但他很快又陷入了更深的无力与绝望之中，声音低喃如同梦呓：“……可是……就算保住了……我又能做什么呢……我连自己……都快要保不住了……”
“他们……太强了……强大到……让人绝望……”他闭上眼，身体因恐惧和仇恨而剧烈颤抖，“……就像……笼罩一切的阴影……无处不在……逃到哪里……都没用……”
这些话语破碎而凌乱，却拼凑出一个令人心碎的轮廓：一个遥远而美丽的故乡，一场惨绝人寰的灭族惨剧，一个强大到令人窒息的仇敌，一件值得用生命去守护的重要之物，以及一个被旧伤新创折磨、濒临崩溃的孤独灵魂。
林忆静静地听着，心中掀起了惊涛骇浪。虽然沈炎依旧没有说出具体的名字和地点，但这已是他第一次主动提及自己的过去，第一次流露出如此深切的悲伤与仇恨。
看着眼前这个比自己年纪还小、却已背负了如此沉重一切的少年，林忆心中那份怜悯与同情达到了顶点。
同时，沈炎话语中那份对于“强大阴影”、“无处不在”、“毫无机会”的绝望描述，也意外地触动了他内心最深处的隐痛。
他不由得想起了自身，想起了林家世代背负的《玄冰诀》缺陷。那何尝不也是一种令人绝望的“阴影”？修炼越深，反噬越重，前路看似光明，实则通往的却是自我冻结的绝境。无数惊才绝艳的先辈，最终都倒在了这条路上，无人能解。这种明知命运却无力挣脱的困境，与沈炎此刻的感受，何其相似！
虽然形式不同，但那种被无形之力扼住咽喉、难以呼吸的窒息感，却在某种程度上产生了诡异的共鸣。
窗外的风雪似乎小了一些，呜咽的风声变得低沉。
林忆缓缓开口，声音不高，却异常清晰沉稳，在这寒冷的深夜里，带着一种奇异的安抚力量：
“阴影再大，也并非坚不可摧。只要人还活着，就总有……咬开一道裂隙的可能。”
他没有空泛的安慰，没有轻率的承诺，只是陈述着一个简单却残酷的事实——活下去，是唯一的希望。
沈炎猛地睁开泪眼，愕然地看向林忆。他似乎没想到会得到这样的回应。他看到的，是一双平静却蕴含着力量的眸子，那里面没有怜悯，没有恐惧，只有一种深切的……理解？
林忆没有回避他的目光，继续缓缓说道：“路断了，可以想办法续上，哪怕只能续上一小段。仇家强大，不代表永远没有弱点。你现在要做的，不是去想那些遥不可及的事情，而是抓住眼前能抓住的一切。”
他的目光落在沈炎胸口：“保护好你必须要保护的东西。然后，活下去。只有活下去，才能看到转机出现的那一天。”
这些话，既是对沈炎说，也仿佛是对他自己说。
沈炎怔怔地看着他，眼中的绝望和疯狂似乎稍稍退潮，取而代之的是一种深深的茫然和……一丝极微弱的、连他自己都未曾察觉的动摇。
眼前的这个青年，似乎和他之前遇到的所有人都不一样。他强大却温和，敏锐却包容，他救了他，窥破了他的秘密，知晓了他仇家的可怕，却依旧平静地让他“活下去”。
甚至……他能从对方的话语中，感受到一种并非敷衍的、真正的理解。
为什么？
静室内再次陷入沉默，但这次的沉默，不再那么冰冷和令人窒息。
冰狐小七似乎感受到了气氛的变化，安静了下来，重新蜷缩好，微光柔和。
不知过了多久，沈炎极其轻微地、几乎难以察觉地点了一下头。然后，他仿佛耗尽了所有力气，缓缓闭上眼，侧过身去，不再言语。
但林忆知道，有些东西，已经不一样了。
这一次深夜的交谈，如同在万丈冰渊下，投下了一根细微却坚韧的丝线。
虽然依旧脆弱，但连接，已然建立。
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