艾琳的震惊没有比她身边的骑士和护卫少多少。
新兰希实在是太过繁华，繁华到让她有一种自己是不是来到王城的错觉。
艾琳上次去法兰沙王城的时候还是自己继承爵位的时候，那个时候的王城就给她这个乡下的小贵族留下了深刻的印象。
整洁宽敞的道路，繁华的街道景象。
高大的城墙，以及随处可见的巡逻卫兵。
无一不在彰显着新兰希的实力和亚瑟的能力。
甚至在这里生活着的新兰希子民们面色红润，衣着整洁，一看就过得不错。
在整个法兰沙境内，怕是没有比新兰希精神状态更好的领民了吧?
她心中升起对亚瑟的好奇，不明白他到底是凭借着什么将这里的领地经营的如此有声有色。
也就最开始的时候，亚瑟委托她出售了一些药剂，可后来就没有再找过她了。
新兰希的繁华反倒是让她有种奇怪的感觉。
亚瑟肯定是靠自己的，爱德华公爵一直在前线，也听说亚瑟在离开爱德华之前一直是不显山不露水。
自己真的还能得到他的友谊吗?
怀着这样奇怪的心情，艾琳来到了亚瑟的庄园。
来到庄园里的时候，亚瑟正在摆弄着自己养在庭院里的茉莉花，娇艳的茉莉花开的正艳。
因为有魔法的缘故，这里时常保持着温暖的气候，让茉莉花似乎都产生了变异，即便是在春天，茉莉花这种要夏季才开花的花朵都开得正艳。
“艾琳男爵，你来了。”
亚瑟微笑着。
“咱们已经有许久未见了吧，这么长的时间未见，您仍旧是漂亮美丽，风采动人呢。”
亚瑟的话有一种老友重逢的亲切感。
让原本有些忐忑的艾琳心情放松了不少。
随行的护卫只剩下了一名骑士，其余百来名护卫都被安排在庄园的外面休息。
随行的骑士看到亚瑟如此年轻，也不由得有些惊讶。
暗探这就是公爵家的孩子吗，即便是被发配到这样的边境也还能得到家族中的资源创造出一个这么庞大的城镇。
但能将这里经营的有声有色，这个年轻的子爵应该还是有些本事的。
下意识的看了一眼亚瑟英俊的容貌，他像是明白为什么自己的男爵大人千里迢迢都要来看看对方了。
“是啊，咱们许久未见了，虽然偶有信件联系，但总感觉疏远了一些。”
艾琳男爵说话仍然是那独特的腔调，有些浓厚的科罗多口音，却并不令人厌恶。
亚瑟沉默了片刻。
艾琳其实对他还是不错的，在自己初期就给予了魔法书资源，更是给了不少食物以及特产。
她对亚瑟进行了投资，亚瑟思索着对方能不能给自己带来更多的利益。
以目前新兰希在法兰沙帝国的地位来说，眼前的这位女男爵其实已经不能给他带来更多的利益了。
就算是亚瑟现在不再跟艾琳有任何往来，艾琳除了难受一阵，又能怎么办呢。
说是投资亚瑟，更像是对亚瑟人品的一次赌博。
成功了或许能得到一些东西，但失败了，付出的东西都将打水漂。
“时间不早了，艾琳男爵一路过来辛苦了。
不知道我有没有荣幸邀请一位美丽的女士与我共进午餐呢。”
艾琳笑的眼睛都微微眯起，漂亮的桃花眼里似乎有水波涟涟，她红唇微抿：“荣幸之至。”
餐桌上，女仆们已经开始收拾餐具，刚刚亚瑟请她吃了新兰希的特产土豆以及一些魔兽肉。
贴心的为艾琳准备了果酱面包，怕她吃不习惯土豆。
亚瑟与她的交谈就像是多年的老友，从新兰希的建立再到和精灵的那场恶战，说了许多让艾琳都感觉心惊肉跳的东西。
例如那只是一眼就能让士兵石化的美杜莎，足有十米之高的树人走一步都能感觉到大地在震颤。
亚瑟说的轻松写意，艾琳则是暗自思考自己的军队如果对上这种战力的精灵会怎么样。
很显然，她身边穿得起铁甲的护卫就只有一名骑士，剩下的几百名士兵光是穿皮甲的都是绝对的精锐了。
恐怕也就只有亚瑟，才能战胜来势汹汹的精灵吧。
与第一次见到亚瑟的时候不一样， 亚瑟更英俊了，眼眸里也更多了一丝沉稳。
看来经历的这些事情，真的让他成长了许多。
“我已经许久没有和人这样聊过天了。”
“尽管现在新兰希还算是不错，但经营这样的领地并不是一件容易的事情。
如果您有什么需要我帮助的地方，还请尽管开口。”
亚瑟平静的说完，等待艾琳的答复。
他承了这份情，并且已经做好了报答艾琳的准备。
今天艾琳不怎么过分的请求他都会答应，只是今天如果艾琳真的带着什么目的前来，在完成了她愿望的同时，两人的友谊差不多也走到尽头了。
下次艾琳如果再来，或许就见不到亚瑟了。
不能怪亚瑟现实，人与人之间就是这样。
利益掺杂，才能友情长久。
就像是曾经的亚瑟，是绝对不会被爱德华和老皇帝他们另眼相看的。
“我并没有什么想要亚瑟子爵帮忙做的....
这次来新兰希，也确实只是想看看老朋友而。”
听出亚瑟的言外之意，本来只是来玩玩的艾琳顿时心情有些不太美丽。
哎，总归是错付了吗?
亚瑟笑了。
“好吧，如果您在生活上遇到了什么困难，请一定要和我说。
身为朋友，我会尽量帮助您的。”
“这次你来到新兰希，我也没有什么好送给你的，这些炼金药剂以及几马车的土豆，希望您能喜欢。”
“这....似乎有些太贵重了。”
艾琳还想说些什么，亚瑟已经是摆了摆手。
“我刚来到新兰希的时候，您送给我的魔法书帮了我的大忙。
所以现在送您的这些东西，都是您应得的。”
艾琳没再继续拒绝。
明白这也只是亚瑟的一番好意。
只是比起亚瑟送给她的，自己带来的那些特产，就显得有些太过微不足道了。
至少有一点她没有看错，亚瑟确实是一个看重情谊的人。
她的投资是没错的。
......
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