太庙惊变，皇帝驾崩，摄政王祁瑾晏拥立幼帝，总揽朝政。消息如同飓风般席卷了整个大周，引发了巨大的震动。
朝野上下，虽有零星质疑“弑君”的声音，但在祁瑾晏雷霆万钧的手段、黑巫教罪证的公之于众、以及大部分官员亲眼目睹皇帝勾结妖人、欲牺牲太后的疯狂行径后，这些声音很快便被压了下去。毕竟，相比于一个疯狂而危险的君主，一个强大且（至少在表面上）维护秩序的摄政王，更符合大多数人的利益。
六岁的安王世子祁宏被迎入宫中，登基为帝，改元“承平”。祁瑾晏正式加封“摄政王”，总领朝政，开府仪同三司，权倾朝野。
接下来的数月，京城乃至整个大周，都处于一种紧张而高效的运转之中。
祁瑾晏以铁腕手段，迅速清洗朝堂。李崇、张澜、国丈等昔日皇帝心腹，或下狱论罪，或罢官夺爵，其党羽也被连根拔起，曾经盘根错节的清流集团土崩瓦解。空出的位置，被祁瑾晏一系的干练官员或有能力的寒门子弟迅速填补。
对于黑巫教的清剿更是毫不留情。凭借从鬼医老巢（毓秀宫）搜出的名单和线索，影卫与各地驻军配合，捣毁了黑巫教在全国的数十个大小据点，抓捕、处决了无数教徒，缴获了大量邪术典籍和害人物品。曾经笼罩在朝野上下的阴霾，被这股凌厉的罡风狠狠撕碎。
边境方面，北狄得知大周内乱，摄政王掌权，又损失了大将呼延灼，短时间内无力南侵，边境迎来了难得的平静。祁瑾晏趁机整顿军务，提拔将领，巩固边防。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。一个新的、由摄政王主导的秩序，正在废墟之上快速建立。
摄政王府，已更名为摄政王府邸，规制远超从前，但祁瑾晏和秦湘湘依旧习惯性地住在原来的沧澜院和墨韵堂。
墨韵堂内，药香弥漫。
秦湘湘靠在软榻上，脸色依旧带着病后的苍白。太庙一战，她强行逆转阵法，耗尽精血与灵蕴，伤及了根本，虽经林老和祁瑾晏不惜代价地用各种珍稀药材调理，但恢复得极为缓慢。那支碧玉簪也在那一战中灵气耗尽，化作了凡品。
更让她忧心的是，她发现自己的“灵蕴”似乎出了问题。原本中正平和的能量，如今运转起来总带着一丝滞涩，甚至偶尔会引动心脉隐隐作痛，仿佛有什么东西潜藏其中。她尝试内视，却一无所获。
“还是感觉不适？”祁瑾晏的声音从门口传来。他刚处理完朝政回来，玄色王袍还未换下，眉宇间带着一丝疲惫，但看向她的目光却带着显而易见的关切。
这数月来，无论政务多么繁忙，他每日都会抽空来看她。
秦湘湘摇了摇头，不想让他担心：“好多了，只是恢复得慢些。”
祁瑾晏走到榻边坐下，很自然地伸手搭上她的腕脉。他的内力如今已彻底驱除了蚀心蛊的残余，磅礴而精纯，仔细探查着她的经脉。
片刻后，他眉头微蹙：“脉象看似平稳，但深处似乎……有一股极阴寒的气息盘踞，与你自身的灵蕴格格不入，却又纠缠不清。”
连他也察觉到了吗？秦湘湘心中微沉。她将自己的感觉说了出来。
祁瑾晏眼神变得凝重：“难道是太庙之时，被鬼医的功法或是万魂幡的怨气所侵？”
“有可能。”秦湘湘点头，“那股阴寒之气极其隐晦，若非灵蕴与之冲突，恐怕难以察觉。我尝试过驱散，但它如同附骨之疽，极难清除。”
祁瑾晏沉默片刻，道：“鬼医已死，其功法诡异，遗留的隐患恐怕非同小可。此事不能耽搁。本王已下令，在全国范围内搜寻驱邪避毒、治疗内伤的圣药和能人异士。定要为你除去此患。”
他的语气带着不容置疑的决心。秦湘湘看着他眼中那份毫不掩饰的担忧与维护，心中泛起暖意，轻轻“嗯”了一声。
“朝中之事，还顺利吗？”她转移了话题。
“还算顺利。跳梁小丑已清理得差不多了，剩下的人也翻不起什么风浪。”祁瑾晏语气平淡，但眉宇间那抹挥之不去的锐气，显示着这数月来的腥风血雨绝非他说的这般轻松。“只是，百废待兴，诸多事务千头万绪，需要时间。”
他顿了顿，看向秦湘湘：“待你身体好些，有些事情，或许需要你帮忙。”
秦湘湘明白他的意思。她的医术和符阵之术，在太庙一战中展现了巨大的价值。新朝初立，无论是安抚民心（继续义诊），还是应对可能存在的、未知的超凡威胁，她的能力都不可或缺。
“我会尽快好起来的。”她说道。
祁瑾晏看着她依旧苍白的脸，心中闪过一丝心疼，但很快被更深的决意取代。他需要她，这个王朝，也需要她这样的力量。
“好好休息，别多想。”他起身，替她掖了掖被角，动作略显生硬，却带着一种笨拙的温柔，“需要什么，尽管吩咐下人。”
看着他离去的背影，秦湘湘抚上自己依旧隐隐作痛的心口，眼中闪过一丝忧虑。
身体的隐患，朝堂的暗流（她不信所有旧势力都会甘心臣服），还有那神秘莫测、虽遭重创但未必彻底覆灭的幽冥宗遗毒……前路，依旧布满荆棘。
而她与祁瑾晏之间，那在血火中不断滋长、却始终未曾挑明的情愫，在这权力巅峰与重重危机之下，又将何去何从？
她知道，平静只是暂时的。真正的挑战，或许才刚刚开始。
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