幽冥鬼市，死寂笼罩。
中央石台附近一片狼藉，碎裂的石块、翻倒的摊位、尚未完全散去的能量余波，以及空气中弥漫的焦糊与阴寒交织的刺鼻气味，都在无声诉说着方才那场短暂却酷烈的交锋。
厉渊独立于这片狼藉之中，微微喘息，体内暗赤金色的赤阳急速旋转，如同一个高效的熔炉，将侵入经脉的丝丝阴寒咒力迅速灼烧、炼化，化作精纯的能量补充自身消耗，同时修复着双臂的酸麻与内腑的轻微震荡。嘴角那丝血迹早已在高温下蒸发。
他看似在调息，实则全身感官提升到极致，如同最警惕的猎豹，感应着四周任何一丝异动。
那些隐藏在阴影里、兜帽下的目光，原本充斥着贪婪、审视与恶意，此刻却尽数化为了难以掩饰的惊惧与忌惮。没有人说话，甚至连呼吸都刻意放轻了。能在那位幽冥教的大人物手下硬撼不死，甚至将其击伤逼退，最后还稳稳站在这里……这份实力，已远超在场绝大多数人的想象。
“黑山煞星……”不知是谁，在极度的寂静中，用气声吐出了这四个字。
如同投入平静湖面的石子，激起了一圈无声的涟漪。更多的目光聚焦在厉渊身上，那眼神复杂无比，有敬畏，有好奇，但更多的是一种“此子不可招惹”的共识。
厉渊对这一切恍若未觉。他缓缓直起身，目光平静地扫过周围。凡是被他目光触及之人，无不下意识地移开视线或低下头，不敢与他对视。
他需要的信息已经得到了一部分——幽冥教在鬼市确有重要人物活动，且对自己势在必得。而经过这一战，短时间内，应该不会有不开眼的蝼蚁再来烦他。
现在，他需要更多关于“焚天窟”和那所谓“钥匙”的信息。
他迈开脚步，不再理会身后的狼藉与各色目光，径直朝着鬼市更深处走去。所过之处，人群如同潮水般自然分开一条道路。
他重新回到那些摊位前，但这次，不再漫无目的。他专门寻找那些售卖古老物件、残破典籍或是稀奇古怪材料的摊位。
在一个摆满了各种锈蚀兵器、残缺甲片以及一些看不出原貌的金属碎块的摊位前，厉渊停下脚步。摊主是个独眼老者，正拿着把小锉刀，小心翼翼地打磨着一块黑乎乎的金属片。
厉渊的目光，落在了摊位角落几块暗红色的、表面有天然熔岩纹路的碎石上。这些石头与他怀中那几块从遗迹得到的黑色碎块材质截然不同，但上面却隐隐散发着一丝极其微弱、却异常精纯的灼热气息，与他自身的赤阳气血隐隐共鸣。
他蹲下身，拿起一块暗红色碎石。“这个，怎么卖？”
独眼老者抬起头，唯一的眼睛锐利如鹰，在厉渊身上扫过，尤其是在他那双过于平静的眼睛上停留片刻，沙哑道：“一千两，不二价。”
这个价格对于一块看似普通的石头而言，堪称天价。
厉渊没有还价，只是掂量着石头，感受着那丝微弱的共鸣，看似随意地问道：“这石头，从哪里来的？”
独眼老者独眼中精光一闪，放下手中的锉刀，“客官对这石头感兴趣？嘿嘿，这可是好东西，来自‘焚天遗迹’边缘地带，沾染了一丝地火精华，用来淬炼火属性兵器或是修炼某些特殊功法，颇有奇效。”
“焚天遗迹？”厉渊心中一动，面色不变，“可是‘焚天窟’？”
老者愣了一下，随即恍然：“哦，客官说的是那个古之名啊。没错，就是那里。不过那地方邪门得很，外围还好，深处据说有去无回，连幽冥教那帮家伙都在里面折损了不少人手，好像在找什么东西。”
厉渊将碎石放下，又指向摊位上几块看起来年代久远、刻着模糊火焰纹路的金属残片，“这些呢？”
“这些？”老者拿起一块残片，吹了吹上面的灰尘，“都是从遗迹外围捡的，应该是古时建筑或者某种器物的碎片，没什么大用，就是年头久了点。客官要是喜欢，打包价，五百两。”
厉渊没有立刻回答，而是拿起一块金属残片，入手微沉，触感冰凉，但当他悄然运转一丝赤阳气血接触时，残片内部似乎有极其微弱的反应，仿佛沉睡的余烬被火星溅到。
“听说，进入焚天窟深处，需要钥匙？”厉渊放下残片，状似无意地问道。
独眼老者独眼微微眯起，打量了厉渊好几眼，才压低声音道：“客官消息倒是灵通。是有这个说法，据说那钥匙非同一般，并非实体，而是一种……‘认可’，或者与遗迹同源的力量印记。没有钥匙，强行闯入核心区域，据说会引动遗迹禁制，死无全尸。幽冥教那帮人折腾了这么多年，好像就是在找那所谓的‘钥匙’。”
力量印记？同源认可？厉渊脑海中闪过那几块黑色碎块和《赤阳真解》。难道……
就在这时，鬼市另一头传来一阵不大不小的骚动。只见人群分开，几个穿着统一黑色劲装、气息精悍的武者护着一个身穿锦袍、面容富态的中年人走了过来。那中年人手里拿着一个罗盘状的法器，上面指针正微微颤动，发出淡白色的光芒。
“是‘百晓阁’的人！”有人低呼。
“他们怎么来了？还动用了‘寻灵盘’？”
百晓阁，一个在天风郡以贩卖情报消息着称的神秘组织，势力盘根错节，消息极为灵通。
那锦袍中年人目光扫视四周，最终，那寻灵盘的指针猛地一定，直直地指向了厉渊所在的这个摊位！更准确地说，是指向了厉渊刚刚放下的那块暗红色碎石！
锦袍中年人眼睛一亮，快步走了过来，对独眼老者拱了拱手：“老丈，这块‘地火精粹石’，我百晓阁要了，价格你开。”语气带着一丝不容置疑。
独眼老者独眼一翻：“不好意思，这位客官先看上了。”他指了指厉渊。
锦袍中年人这才注意到旁边的厉渊，见他年轻，衣着普通，眉头微皱，但语气还算客气：“这位朋友，这块石头对我百晓阁颇为重要，可否割爱？我愿出双倍价格。”
厉渊还没说话，那独眼老者却嘿嘿一笑：“葛先生，先来后到，这规矩不能坏。除非这位客官自己愿意相让。”
葛先生看向厉渊，等待他的回答。
厉渊看着那块暗红色石头，又看了看葛先生手中的寻灵盘，心中念头飞转。百晓阁如此兴师动众寻找这东西，必定有其原因。这石头对他而言，只是略有共鸣，并非必需。
他缓缓开口，声音平静：“石头可以让给你。”
葛先生脸上刚露出一丝喜色。
“但，”厉渊话锋一转，“我想知道，你们找这石头，所谓何事？还有，关于‘焚天窟’的钥匙，你们知道多少？”
葛先生脸上的喜色瞬间收敛，取而代之的是一抹凝重与审视。他深深看了厉渊一眼，似乎想从他脸上看出些什么。眼前这个年轻人，能在幽冥教高手手下全身而退，现在又直接问出关于焚天窟钥匙的核心问题，绝非常人。
他沉吟片刻，挥了挥手，让手下护卫稍微退开，形成一个隔音的小圈子，然后才低声道：“朋友既然问起，告诉你也无妨。这块‘地火精粹石’，是寻找‘焚天窟’核心区域一处密地的引子之一。至于钥匙……据我百晓阁所知，并非实物，而是一种传承，或者说，一种被遗迹本身承认的‘本源之力’。”
他顿了顿，意有所指地看着厉渊：“看来，朋友也对那焚天窟感兴趣？据我们所知，幽冥教似乎认定，那‘钥匙’已经现世，并且，就在这望风城内。”
厉渊瞳孔微不可查地一缩。
葛先生将他的细微反应看在眼里，不再多言，取出两张面额一千两的银票递给独眼老者，拿起那块暗红色石头，对厉渊点了点头：“多谢朋友成全，告辞。”说完，便带着手下匆匆离去。
厉渊站在原地，心中波澜涌动。百晓阁的消息，印证了他的一些猜测，也带来了更多的谜团。钥匙是本源之力？幽冥教认定钥匙已在望风城？
他低头，看了看自己的双手，感受着气海内那轮沉凝的暗赤金色赤阳。
难道，这《赤阳真解》修炼出的赤阳气血，就是所谓的“钥匙”？或者说，是钥匙的一部分？
他抬起头，望向鬼市更深、更黑暗的尽头，那里仿佛有无形的漩涡正在酝酿。
望风城的风，越来越急了。而他，似乎正处在风暴的中心。
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