鹰嘴崖营地的第五日，秋风愈发凛冽，卷着草屑打着旋儿。京禧晨起后，换上了一身更为厚实的湖蓝色缎面交领长袄，领口与袖缘镶着一圈雪白的风毛，既保暖又不失清雅。她正于帐中听顾知微汇总昨日行医带来的各方反应，以及金铃通过隐秘渠道递来的、关于王庭几个主要部落近期动向的消息。
忽闻帐外通传，勃日帖可汗遣人来请，言有远客至，邀公主一同相见。
京禧与顾知微交换了一个眼神。远客？在这草原腹地的迎亲营地？她心下微凛，面上却依旧从容，略整理了一下衣饰，便带着青黛与墨离随那侍从前去。
勃日帖的王帐内，炭火烧得比往日更旺些。除了几位眼熟的部落首领，帐内还多了两张生面孔。一人约莫四十余岁，面容精悍，肤色黝黑，穿着与草原风格略有不同、更具海边风情的皮裘，眼神锐利如鹰，透着常年在风浪中搏击的沧桑与精明。另一人则年轻些，做文士打扮，虽也穿着草原服饰，但气质沉静，手指纤细，不似惯于骑射之辈。
见京禧入内，勃日帖抬手示意她坐于自己身侧，而后介绍道：“公主，这两位是来自东海之滨的客人。这位是掌管东海三部舟师与渔盐之利的首领，敖钦。”他指向那年长者，随即又转向那文士，“这位是敖钦首领的谋士，徐先生。”
敖钦与那徐先生起身，向京禧行礼，目光中带着毫不掩饰的审视与好奇。京禧还礼，心中已然明了。东海三部，她知道，是位于草原以东、濒临大海的一股重要势力，虽名义上臣服于勃日帖的王庭，但山高海远，自治权颇大，且掌握着重要的渔盐之利和一支不容小觑的水上力量。他们的突然到访，绝非偶然。
“敖钦首领与徐先生远道而来，辛苦了。”京禧声音温和，言辞得体。
敖钦哈哈一笑，声若洪钟：“听闻可汗迎娶了大晟最尊贵的公主，我等岂能不来恭贺？只是海上风浪耽搁了行程，险些误了吉时，还望可汗与公主勿怪。”他话语爽朗，眼神却在京禧身上逡巡不去，“早就听闻中原女子娇柔，今日一见，公主殿下果然风姿非凡。只是不知，殿下习惯了中原的亭台楼阁，可能适应我草原与大漠的风沙苦寒？”
这话语与初到鹰嘴崖时那虬髯首领的试探如出一辙，却更显圆滑。京禧微微一笑，尚未答话，勃日帖已先开口，语气平淡却带着不容置疑的意味：“公主心怀广阔，既能欣赏江南烟雨，亦能领略草原风光。适应与否，不劳敖钦首领挂心。”
敖钦碰了个软钉子，面上笑容不变，眼底却闪过一丝精光。那一直沉默的徐先生此时却缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“公主殿下恕罪，我等久居化外，见识浅陋。只是听闻中原礼仪繁复，规矩森严，不知公主殿下嫁入草原，是欲以中原之礼改变我草原旧俗，还是愿遵从草原之法，融入我部？”
此话一出，帐内瞬间安静下来。几位草原首领也纷纷看向京禧，此问极为刁钻，无论回答偏向哪边，都可能引起一方不满。
京禧心中雪亮，此二人一唱一和，看似恭贺，实为发难，意在试探她的立场与影响力，亦是想在勃日帖面前，给她这个未来的可敦一个下马威。她端起面前温热的奶茶，指尖感受着杯壁的暖意，抬眼看向那徐先生，目光清正平和：
“徐先生此言，京禧不敢苟同。世间万物，各有其道，亦各有其美。中原礼仪，源于千年教化，旨在明人伦，序尊卑，安邦定国；草原之法，生于天地自然，重在崇力量，尚自由，凝聚部族。二者本无高下之分，唯有适宜与否。”
她顿了顿，声音依旧温和，却带着一种沉静的力量：“京禧此来，非为改变，亦非盲从。乃是心怀诚意，愿学习草原智慧，尊重草原传统。然，若草原有需，中原文明中若有可借鉴之处，能助牧民生活更安稳，助部落更加强盛，京禧亦愿倾力促成。所谓融合，非是东风压倒西风，而是取长补短，和而不同。可汗雄才大略，志在天下，想来亦乐见麾下兼收并蓄，博采众长。”
她这一番话，既明确表达了尊重与学习的态度，又巧妙地将改变的主动权交还给了勃日帖，并暗示中原文明可作为他成就霸业的辅助，格局宏大，立场超然。最后，她将目光转向勃日帖，语气带着一丝恰到好处的请教意味：“不知可汗以为如何？”
勃日帖深邃的目光落在京禧沉静的侧脸上，眼中掠过一丝激赏。他朗声一笑，打破了帐内的沉寂：“公主此言，深得我心！草原与中原，各有所长，未来如何，当由本王与公主，以及诸位首领共同决断。敖钦，徐先生，公主的心意，你们可明白了？”
敖钦与徐先生对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。这位公主，远非他们想象中的娇弱花瓶，其心智、言辞与气度，皆非同一般。二人起身，再次行礼：“公主殿下见识高远，是我等狭隘了。”
这场接见，在京禧不卑不亢的应对中，悄然化解了东海使者带来的第一波锋芒。
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