石殿深处，灯火通明，却驱不散那股无形的、沉甸甸的压力。只有雷恩和苏星两人相对而坐，中间的石桌上，摆放着那个被打开的皮囊，以及苏星凭借记忆匆匆绘制的壁画符号草图。
雷恩的手指轻轻敲击着石桌边缘，发出规律而沉闷的声响，金褐色的眼眸如同深潭，凝视着对面神色平静的苏星。他没有立刻去看那些符号，而是先开口，声音平稳却带着不容置疑的穿透力：
“银爪的毒，灰岩暂时压制住了，但情况依旧不乐观。蛇族的毒，很诡异。”他顿了顿，目光扫过苏星，“你们能活着回来，是侥幸，也是……代价惨重。”
他在强调此次南行的风险，以及狼族付出的牺牲，无形中给苏星施加压力——狼族有权知道真相，有权获得与之匹配的回报。
苏星迎着他的目光，没有丝毫闪躲：“风险确实超出预估，但收获，也可能同样超出预期。”她将目光引向桌上的符号，“这些符号，以及壁画的内容，指向的恐怕不仅仅是蛇族的古老传说。”
雷恩终于将视线投向那些扭曲、抽象的符号，还有苏星在旁边标注的“漩涡”、“光点\/碎片”、“盘绕巨蛇”等字样。他虽然是战士之王，但作为部落领袖，对古老的符号和传说并非一无所知。这些符号的风格，确实带着一种久远而神秘的气息，与他所知任何现存兽人部落的传承都迥然不同。
“说说你的判断。”雷恩没有表露过多情绪，示意苏星继续。
苏星组织了一下语言，选择性地透露信息：“壁画描绘了一种……‘天外降临’的景象。光点或碎片从漩涡中坠落，被巨蛇环绕。这与我认知中的某些……关于世界起源或异变的古老记载，有相似之处。”她刻意模糊了“异世灵魂”的具体指向，而是将其扩大为一种可能存在的“现象”。
“‘天外降临’……”雷恩咀嚼着这个词，金褐色的眼眸中精光一闪，“你认为，这与你来到这个世界有关？”他直接点破了苏星未曾明言的核心。
苏星心中微凛，知道瞒不过这位敏锐的狼王，索性坦然部分承认：“这是一种可能性。如果蛇族古老文明真的记录并研究过这种现象，那么它们可能掌握着关于‘降临者’的更多信息，甚至……可能与之存在某种联系或对抗。”
她抛出了一个更具冲击力的猜测——蛇族可能不仅仅是记录者，更是参与者！
雷恩的敲击声停顿了。他身体微微前倾，目光如同实质般压在苏星身上：“你的意思是，蛇族的存在，它们的诡异能力，可能就源于这种‘天外’之力？或者，它们一直在……狩猎‘降临者’？”
这个推论让整个事件的危险性陡然升级！如果蛇族视“降临者”为猎物或某种资源，那么苏星的存在，对狼族而言就不仅是机遇，更是一个可能引来灭顶之灾的烫手山芋！
苏星感受到了雷恩目光中那一闪而过的权衡与冷意。她知道，这是最关键的时刻，必须展现出足够的分量，才能维持住自己“合作者”而非“麻烦”的地位。
“这只是基于有限信息的推测。”苏星稳住心神，语气依旧冷静，“但无论如何，蛇族掌握着我们所不知晓的古老知识和力量，这是确定的。而我所带来的冶铁技术，仅仅是另一个体系知识的冰山一角。”她适时地再次强调了自己的独特价值。
“狼族若能率先破解这些符号，理解蛇族力量的根源，或许就能在未来的冲突中占据先机，甚至……找到利用或克制它们的方法。”她描绘了一个充满诱惑力的前景，“这远比几件锋利的铁器，更能决定一个部族的兴衰。”
她在引导雷恩，将目光从单纯的“保护苏星”或“获取铁器”，转移到“争夺古老知识霸权”的更高层面。
雷恩沉默了，目光重新落回那些符号上，久久不语。石殿内只剩下火把燃烧的噼啪声。
苏星知道他在进行激烈的思想斗争。一边是未知的巨大风险，一边是可能带来族群飞跃的惊人机遇。而自己，就是打开这机遇之门的钥匙，同时也是可能引爆风险的导火索。
良久，雷恩缓缓抬起头，金褐色的眼眸中已然恢复了往日的沉稳与决断，但深处却多了一丝更加深沉的东西。
“这些符号，我会让部落里最年长、见识最广的几位长老共同研究。”他做出了决定，将皮囊和草图收起，动作带着一种郑重的意味，“在得出确切的结论之前，关于壁画的具体内容，以及你的……推测，仅限于你我之间。”
他这是在封锁消息，控制知情范围，同时也是一种变相的保护和对苏星的初步认可——他愿意投入资源去探究这个秘密。
“另外，”雷恩看向苏星，语气带着命令，“在蛇族的威胁没有明确，或者我们未能掌握足够应对手段之前，你不得再擅自离开部落核心区域，尤其是，不得再靠近南方。”
这是意料之中的限制。苏星点了点头：“我明白。”
“至于凌霄殿下，”雷恩话锋一转，提到那个让他感到棘手的存在，“他力量恢复，是友是敌，尚未可知。我希望你能……妥善处理与他的关系。狼族的利益，不容破坏。”
这话带着明显的警告，暗示苏星不要因为个人情感而损害与狼族的合作。
苏星心中微沉，但面上不显：“我会处理好的。”
谈话似乎告一段落，但博弈远未结束。
就在苏星准备起身离开时，雷恩忽然状似无意地问了一句：“狐族的墨衍军师，近来可还有与你……联络？”
苏星的心猛地一跳，后背瞬间沁出一层细汗。他知道了？还是仅仅是试探？
她强行保持镇定，转过身，面对雷恩，黑眸中带着恰到好处的疑惑与一丝被冒犯的不悦：“狼王何出此言？我与狐族并无交集。墨衍军师若想联络，恐怕也不会通过我这个被狼族‘严密保护’的长老吧？”
她反将一军，点出自己处于狼族监视之下，同时也撇清了关系。
雷恩深深地看着她，仿佛要透过她的眼睛看穿她内心的真实想法。几秒后，他才缓缓露出一抹意味不明的淡笑：“没有就好。狐族狡诈，他们的‘好意’，往往包裹着糖衣的毒药。”
“多谢狼王提醒，我记下了。”苏星微微躬身，不再多言，转身离开了石殿。
直到走出石殿，被夜晚的冷风一吹，苏星才感觉背后的冷汗渐渐消退。与雷恩的每一次对话，都如同在悬崖边行走，稍有不慎，便是万劫不复。
她抬头望向夜空，繁星点点。
蛇族的秘密，雷恩的掌控，凌霄的回归，墨衍的窥视……各方势力如同看不见的丝线，缠绕在她周围，将她越捆越紧。
而破解这一切的关键，或许就在那些古老的符号，以及南方那片被迷雾笼罩的遗迹之中。
她握紧了拳，眼中闪过一丝坚定。
无论如何，她必须尽快掌握更多的主动。无论是知识，还是……力量。
回到小屋附近，她看到凌霄依旧站在窗外，如同沉默的守护者，冰蓝色的眼眸在夜色中格外明亮。
四目相对，无需多言。
他们都知道，平静的日子，恐怕不多了。而接下来要面对的，将是更加汹涌的暗流，与更加激烈的风暴。
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