次日晌午，孙管事亲自押着一辆骡车，将约定的两大坛“醉仙酿”原酒和三口铁锅送到了流民区边界。陈宇独自一人等在那里，看着堆积如山的物资，再想想仅靠自己那套简陋装置，心中第一次感到了实实在在的压力。
“陈小兄弟，货已送到，两日后，孙某静候佳音！”孙管事笑容满面，显然对这笔投资充满期待。
“孙管事放心。”陈宇面色平静地应下，心中却已开始飞速盘算如何高效利用时间。
送走孙管事，陈宇立刻投入了战斗。他将物资搬回草棚旁，也顾不上什么分工协作，全靠自己一个人折腾。先是费了九牛二虎之力将沉重的酒坛挪到合适位置，然后又忙着加固和微调那套唯一的蒸馏装置，确保其能承受长时间连续工作。
一切就绪，他点燃灶火，开始了漫长而枯燥的蒸馏过程。添柴、控火、更换冷凝水、收集酒液……整个流程循环往复，几乎不能停歇。豆包被他放在一旁，偶尔在需要确认火候或流程细节时，他才凑过去低声询问。
“小朋友，连续工作要注意休息哦！劳逸结合最重要！”豆包用欢快的语调提醒。
“休息？我现在连眨眼的时间都想省下来！”陈宇没好气地回了一句，抹了把额头的汗水。
白天在高温和烟火旁炙烤，夜晚则要对抗困倦和寒冷。整整两天一夜，陈宇几乎没合眼，全靠一股意念支撑。当他将最后一点原酒蒸馏完毕，并按照比例兑水调和好后，得到了足足一大坛清澈透亮、酒香扑鼻的高度白酒。他累得几乎虚脱，但看着眼前的成果，疲惫的脸上终于露出了欣慰的笑容。
他强打精神，从酒坛里舀出一些，倒入几个竹筒细封装好。
约定之日， 陈宇抱着一坛毛台，再次来到城门。孙管事早已在此等候，脸上写满了期待与一丝不易察觉的焦虑。
“孙管事，幸不辱命。”陈宇将竹筒递上。
孙管事几乎是抢步上前接过，迫不及待地解开坛盖。那股熟悉却又更为醇厚的凛冽酒香瞬间溢出，让他精神一振。他这次有备而来，从怀中取出一个精致的小瓷杯，小心斟了半杯。只见酒液清澈如山泉，挂杯持久，色泽诱人。他深吸一口气，将杯中酒一饮而尽。
“咳……好！好啊！”烈酒入喉，孙管事呛了一下，但随即脸上涌起激动的红晕，眼中放出光来，“醇厚凛冽，回味悠长！比上次的样品更胜一筹！陈小兄弟，果然是信人！”
他热切地看着陈宇：“此酒，孙某即刻带回楼中试卖！若反响如预期，两日后此时，孙某不仅奉上丰厚报酬，更有要事相商！”他的话语中充满了对市场前景的极大信心。
陈宇心中了然，这是商业上惯常的试水环节，他从容点头：“静候佳音。对了，此酒，名为毛台”
孙管事匆匆离去后，陈宇并未立刻返回。他这才从怀中掏出另外几个小竹筒，走向陆青山和值守的士兵们。
“陆哥，各位军爷，这两日辛苦值守，小子聊表心意，给大家驱驱寒。”他笑着将小竹筒一一分发给士兵们。
士兵们又惊又喜，他们早已闻到那诱人的酒香，此刻竟真能分到一杯羹，纷纷感激地接过，迫不及待的等待轮休时间的到来，好尝尝这新奇又诱人的佳酿。
陈宇将最后一个，也是稍大一些的竹筒，郑重地递给陆青山：“陆哥，这一筒是单独给你的，多谢你一直以来的关照。”
陆青山看着递到面前的竹筒，沉默了片刻。他目光深邃地看了陈宇一眼，这次，他没有推辞，而是伸手接过，低沉地说了声：“有心了。”
随即，他将竹筒稳妥地收入怀中。这个简单的动作，却让陈宇心中一动，这意味着陆青山从心底里，真正接纳了他的这份心意，彼此的关系更近了一步。
当晚，醉仙楼华灯初上，宾客盈门。孙管事并未将毛台酒大肆宣传，只作为“镇店之宝”向熟客和豪客悄然推荐。
“孙掌柜，听说你得了个好宝贝？快拿来尝尝！”一位常来的富商笑着催促。
孙管事亲自斟上一小杯，琥珀色的酒液在灯光下熠熠生辉。那富商接过，先是闻香，脸色便是一凝，浅尝一口后，猛地一拍桌子：“好酒！世间竟有如此烈而醇的美酒！孙管事，这酒什么价？给我来一坛！”
这一声赞叹，顿时吸引了周围食客的注意。很快，好奇品尝者络绎不绝，惊叹之声此起彼伏。
在酒楼雅间，一位身着白色素雅衣裙、以轻纱半掩面容的年轻女子，独自小酌。
“小姐，面前这一小壶，据说是醉仙楼新出的什么佳酿，掌柜极力推荐，我也就拿进来了，你要不要尝尝？”，站立在一旁的丫鬟说道。
她优雅地端起酒杯，并未像他人那般急切牛饮，而是先置于鼻下轻嗅，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随后才浅浅抿了一口。酒入口中，她持杯的手微微一顿，面纱之上的明眸中，掠过一丝更深的好奇与思索。她并未多言，只是将杯中酒缓缓饮尽。
原本喧闹的酒楼，似乎因为这酒的出现，增添了几分豪迈与神秘之气。不出几个时辰，那一坛毛台酒便已售罄，后来者只能望而兴叹，纷纷追问何时再有货。
孙管事看着意犹未尽的客人，心中激动难抑。他知道，自己押对宝了！这酒，必将成为醉仙楼乃至整个离阳城酒肆行业的新贵！
两日后，城门下。
孙管事再次出现时，不仅带来了远超约定的报酬——大量的铜钱、颗粒粗糙的粗盐、厚实的布匹和粮食，他身后还跟着一辆骡车，车上赫然载着十坛硕大的“醉仙酿”原酒！
“陈小兄弟！”孙管事满面红光，激动地握住陈宇的手，“这几日，醉仙楼的门槛都快被踏破了！多少老主顾尝过你那‘毛台’后，纷纷追问何时再有。此酒如今在城中，可谓一杯难求啊！”
他指着车上的酒坛，语气热切而又带着不容拒绝的压力：“这是报酬，请收下！这十坛原酒，是孙某下一步的诚意！下次，我希望至少能得到五坛‘毛台’！不知小兄弟……能否设法将产量提上来？价格好商量！”
陈宇看着那丰厚的报酬和十坛沉重的原酒，心中既喜且忧。喜的是道路已然打通，忧的是靠他一人之力，如何能消化这十坛原酒？独力难支的困境，从未如此清晰地摆在他面前。
他深吸一口气，没有立刻答应，而是沉稳地对孙管事说：“孙管事的诚意，小子看到了。产量增大，必定需要花费更多功夫，交接之期，还要多宽限几日”。
孙管事见陈宇没有拒绝，心中大石落下一半，连声道：“好！好！孙某等你消息！”
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