迁徙的路，比想象中更加艰难。
离开万妖岭核心区域，意味着离开了相对熟悉、资源尚可的地带。他们踏入的，是真正被称为“蛮荒”的苦寒之地。风雪不再是阻碍，而是常态。放眼望去，尽是白茫茫一片，枯死的树木如同大地探出的白骨，嶙峋的怪石在风雪中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
石猿族护送了三天，在确认暂时摆脱了人族的直接监视后，便依照约定，沉默地返回了他们的山林。分别时，岩罡只是对赤炎重重地点了下头，又深深看了一眼被简易担架抬着的虎真，一切尽在不言中。
现在，只剩下黑风坳的残部了。数量已不足五十，个个带伤，神情萎靡，拖着疲惫的身躯，深一脚浅一脚地在没膝的积雪中跋涉。士气低落到了谷底，失败的阴影、失去家园的痛苦、以及对未来的茫然，如同无形的重担，压在每个妖的心头。
赤炎拖着伤腿，强打精神在前探路，狐脸上覆盖着一层薄冰，眼神却锐利地扫视着四周，不敢有丝毫松懈。苍松长老的状态稍微恢复了一些，但依旧虚弱，只能依靠一根粗树枝蹒跚而行，不时停下来，仔细辨认着雪层下稀少的植被，试图寻找可能果腹的根茎或草药。
熊大力的伤势最终没能完全撑住，在一次试图背负一头体力不支的幼崽过冰河时，伤口崩裂，失血过多，也陷入了昏沉，被其他妖族轮流抬着。整个队伍，仿佛随时都会在这片无情的白色荒漠中彻底垮掉。
而虎真，一直处于一种半昏迷半清醒的状态。木灵族的秘药和地阳节点的滋养，只是勉强吊住了他的性命，司徒影那阴毒的“蚀骨幽元掌”力依旧如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的生机。他大部分时间都闭着眼，只有身体因为颠簸和痛苦偶尔的抽搐，证明他还活着。
偶尔，他会短暂地清醒片刻。金色的瞳孔睁开，茫然地望着一成不变的灰暗天空，或是看着身边那些形容枯槁、眼神麻木的族人。他没有说话，也没有力气说话，但那眼神深处，除了痛苦和虚弱，还有一种沉静的、如同冰封火山般的压抑。
赤炎每次回头，看到虎真那样的眼神，心中便是一紧，随即又涌起一股莫名的力量。他知道，老祖没垮，只要这口气还在，黑风坳的魂就没散！
然而，并非所有妖都如赤炎这般想。
连续数日的艰苦行军，看不到尽头的绝望，终于让一些本就意志不坚的妖族开始动摇。
这天傍晚，队伍在一处背风的石崖下暂时休整。风雪依旧，气温低得呵气成冰。仅存的一点肉干已经分完，几个伤势较重、又没能分到食物的妖族蜷缩在角落里，发出压抑的呻吟。
“这样下去…不是冻死…就是饿死…”一只断了角的羚羊妖低声嘟囔，声音充满了绝望。
“早知道…当初还不如…”旁边一只獾妖接口，话没说完，但意思不言而喻。投降，或者各自逃命，或许还能有一线生机。
这种悲观的情绪如同瘟疫般悄然蔓延。一些妖族开始用异样的目光，偷偷瞟向那边昏迷的熊大力，以及被重点保护着的、依旧无声无息的虎真。
赤炎敏锐地察觉到了这种变化，心中一沉。他知道，必须做点什么，否则不用等外敌来袭，内部就要先崩溃了。
他刚想开口，用他那三寸不烂之狐舌鼓舞一下士气，哪怕只是画饼充饥。
就在这时——
一直昏迷的虎真，喉咙里突然发出一声极其沙哑、低沉的闷哼。
所有妖的目光瞬间被吸引过去。
只见虎真不知何时，竟然用颤抖的前肢，再次强撑着，将自己的头颅和上半身，一点点地抬离了担架！这个动作似乎耗尽了他积攒的全部力量，让他剧烈地喘息着，金色的血液从崩裂的伤口不断渗出，染红了身下垫着的破烂兽皮。
但他终究，是靠着自己，抬起了头！
他环视着石崖下这一张张或惊恐、或麻木、或带着最后一丝期盼的脸。他的目光扫过那窃窃私语的羚羊妖和獾妖，那两个妖族立刻羞愧地低下头，不敢与他对视。
他的视线最终落在赤炎和苍松身上，微微停顿，然后，他用那嘶哑得几乎破碎的声音，一字一顿地开口，声音不大，却仿佛带着千钧重量，砸在每个妖的心上：
“怕了？”
简单的两个字，却让所有妖族身躯一震。
虎真没有等他们回答，继续艰难地说道，每说几个字，就要喘息片刻：
“家…没了…”
“兄弟…死了…”
“我们…像丧家之犬…逃到这里…”
他陈述着血淋淋的事实，没有任何修饰，反而让那股压抑的悲怆和屈辱，赤裸裸地展现在所有妖面前。
“但…我们还…活着。”
他金色的瞳孔中，那沉寂的火焰，在这一刻，猛地跳动了一下，虽然微弱，却带着一种不容置疑的坚定。
“只要…还有一口气…”
他猛地咳嗽起来，咳出带着黑血的冰碴，赤炎连忙想上前，却被他用眼神制止。
他深吸一口冰冷的空气，仿佛要将所有的痛苦和虚弱都压下去，用尽最后的力气，低吼道：
“黑风坳…就没亡！”
“我虎真…还没死！”
声音在石崖下回荡，带着一种濒死野兽般的倔强与尊严。
说完这几句话，他仿佛彻底脱力，头颅重重地垂下，再次陷入昏迷。
然而，石崖下，却陷入了一片死寂。
先前窃窃私语的羚羊妖和獾妖，脸上火辣辣的，恨不得把脑袋埋进雪里。其他原本眼神麻木的妖族，看着那个即便昏迷，也依旧保持着昂头姿态的身影，看着他那身触目惊心的伤口和依旧在不断渗出的金色血液，一股难以言喻的热流，混杂着酸楚和羞愧，涌上心头。
是啊，老祖伤得最重，承受的屈辱最大，他都没放弃，他们这些只是受了些皮肉之苦、饥寒交迫的，有什么资格抱怨？有什么脸面害怕？
赤炎看着这一幕，狐眼中闪过一丝复杂的光芒，有心疼，更有一种如释重负的欣慰。他走到队伍前方，声音不再刻意激昂，反而带着一种沉静的力量：
“都听到了？老祖的话，就是黑风坳今后的铁律！只要还有一口气在，只要老祖还在，咱们黑风坳，就散不了！”
他目光扫过众妖：“觉得苦？觉得难？想想死去的兄弟！想想被占的家园！咱们现在受的每一分苦，都是为了将来，能堂堂正正地杀回去！把今天失去的，十倍、百倍地讨回来！”
“现在，能动弹的，跟我去附近看看，能不能找到点吃的！受伤的，原地休息，保存体力！谁要是再敢动摇军心，惑乱队伍…”赤炎的声音骤然转冷，带着一丝凛冽的杀意，“别怪我赤炎，不讲往日情面！”
这一次，再没有妖敢出声质疑。队伍默默地行动起来，虽然依旧疲惫，虽然前路依旧渺茫，但那股弥漫的绝望和涣散的士气，却被强行扭转、凝聚了起来。
虎真用自己的重伤之躯和不容置疑的意志，在这绝境之中，重新树立起了不容挑战的威信。
深夜，风雪稍歇。
赤炎安排好守夜的妖族，疲惫地靠在岩壁下，正准备闭眼休息片刻，负责外围警戒的兔妖灰耳，却连滚带爬地跑了回来，脸上带着惊疑不定的神色。
“赤…赤炎大哥！西边…西边那片乱石谷里，有…有光！还有…很奇怪的声音！”
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