混沌养剑葫那突如其来的、指向泉眼深处的震颤，让虎真心头一跳。这葫芦与他心神相连，其异动绝非偶然。他强压下立刻深入探查的冲动，眼下局势未稳，旧部需要安顿，绝非冒险之时。
“此地暂且封锁，未经允许，不得擅入。”虎真对苍松子和云姬吩咐道。两人虽不明所以，但见虎真神色凝重，皆郑重应下。
当务之急，是让这支伤痕累累、人心浮动的队伍，重新凝聚起来，恢复力量。
虎真将指挥权暂时交给苍松子和云姬，自己则带着石罡，开始仔细勘察整个山谷及周边区域。他需要将这里打造成一个临时的、相对安全的堡垒。
凭借着化神级别的见识和对阵法、地脉的粗浅理解，虎真结合枯骨荒原独特的环境，开始着手布置。
他以那口玄阴灵泉为部分核心，引动地下稀薄的阴脉，结合山谷四周那些巨大的、蕴含着微弱庚金之气的兽骨，布下了一座玄阴庚金阵。此阵并非纯粹防御，而是兼具隐匿、幻化与反击之效。阵法启动时，整个山谷会被一层淡淡的灰雾笼罩，从外界看，与荒原其他区域无异，甚至神识探查也会被扭曲、误导。若有外敌强行闯入，则会引动埋藏于地下的庚金煞气与玄阴寒流攻击，威力不俗。
布阵过程耗费了虎真不少心神和材料，但当阵法光幕缓缓升起，将山谷笼罩其中时，所有妖族都感觉到了一种久违的安全感。
接下来是资源问题。枯骨荒原贫瘠，仅靠掠夺和外界交易风险太大。虎真将目光投向了苍松子和他培育的那些奇异植物，以及……那口玄阴灵泉。
他将苍松子、小参以及几名对草木有亲和力的妖族召集起来。
“老先生，您看这些植物，可能大规模培育？尤其是能在阴寒环境下生长的。”虎真指着那片小小的绿洲问道。
苍松子抚摸着身边一株叶片如同利剑、散发着微弱剑意的“剑形草”，沉吟道：“虎君，此地环境恶劣，寻常灵植难以存活。不过，老朽发现，这荒原中一些变异植株，以及我们从洞府带出的少数灵种，若能引动玄阴灵泉灌溉，并以特殊法门疏导地气，或可成活。只是……生长缓慢，产量有限。”
他指向另外几种植物：“这‘阴魂菇’能安神定魂，对修复神魂损伤略有裨益；这‘蚀骨藤’坚韧无比，是炼制绳索、软甲的好材料；还有这‘玄冰花’，花瓣蕴含精纯玄阴之气，可辅助修炼阴寒属性功法或炼制相应丹药。”
虎真仔细听着，心中渐渐有了计较。种类不多，但各有用途，尤其是在这特定环境下，显得尤为珍贵。
“好！就从这些开始。”虎真拍板，“老先生，培育之事，全权交由您负责。需要什么，尽管提出。”他将剩余的万物源液又分出一小部分交给苍松子，用于催生关键灵植。
同时，他亲自出手，以太阳精金残料混合其他材料，炼制了几个简易的聚灵阵盘，布置在灵泉和绿洲关键节点，勉强将山谷内的灵气浓度提升了一两成。虽然依旧稀薄，但比起外界已是天壤之别。
解决了基本的生存和防御问题，虎真开始着手提升整体实力。他根据石罡、云姬以及另外几名天赋不错的妖族的特点，分别给予了指点，甚至将部分得自阴阳洞府、适合妖族修炼的功法、战技简化后传授下去。
对于石罡，虎真重点锤炼他的力量和防御，将得自磐石巨猿传承中的一套撼山诀悉心传授，并让他利用荒原中那些坚硬的巨石和庚金煞气磨砺肉身。
对于云姬，则指导她如何将风之力的“快”与“锐”结合得更加完美，甚至将白辰剑道中关于“速度与精准”的一些感悟与她分享，让她的身法和攻击更加诡异难防。
虎真自己也没有闲着。他每日除了处理必要事务，大部分时间都用于修炼。修为跌落化神是他最大的短板，必须尽快弥补。他盘坐于玄阴灵泉旁，一边吸收着泉水中精纯的玄阴之气平衡体内过盛的纯阳，一边炼化万物源液和剩余的丹药，稳固元婴，冲击瓶颈。
他发现，在这极阴之地修炼，虽然速度不如灵气充沛之所，但对他平衡体内阴阳、夯实根基却有意想不到的好处。那口灵泉深处隐隐透出的微弱阳气，更是让他感觉自己的阴阳化神诀似乎都变得更加圆融了一丝。
闲暇时，他便会取出混沌养剑葫，神识探入其中，小心翼翼地观察、滋养白辰那缕残魂印记。印记依旧微弱，但在心灯本源和万物源液气息的持续滋养下，似乎比最初凝实了那么一点点，不再像随时会熄灭的烛火。这让他看到了希望，寻找定魂神玉的念头也越发迫切。
时间就在这种紧张而有序的沉淀中悄然流逝。转眼间，大半年过去了。
山谷已然大变样。阵法稳固，绿洲扩大了不少，几种特色灵植也成功繁衍，虽然产量依旧不高，但已能勉强供给核心成员修炼和使用。妖族们的伤势基本痊愈，实力在虎真的指导和资源的倾斜下，都有了明显的提升，精气神与初来时判若两人。一股凝练而坚韧的力量，正在这荒原深处悄然孕育。
这一日，虎真正在指导石罡修炼撼山诀，突然心有所感，猛地抬头望向谷外大阵的方向。
几乎同时，负责警戒的云姬化作一道青影落在他身边，脸色凝重：“虎君，阵法边缘有动静！不是野兽，是修士的气息，很强……他们在试图破解阵法！”
终于来了吗？
虎真眼中寒光一闪，沉淀了大半年，利爪也该磨锋利了。
“通知下去，按计划行事。”他声音平静，却带着凛冽的杀意，“让我们看看，是哪路朋友，这么迫不及待地来送死。”
他身影一动，已出现在山谷入口的阵法核心处。石罡、云姬紧随其后，其他妖族也在苍松子的指挥下，迅速进入预设的防御和伏击位置。
整个山谷，如同一个苏醒的凶兽，张开了獠牙，静静等待着猎物上门。
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