墨渊立于尚未完全平复的空间裂痕前，周身气息内敛，劳宫穴那枚灰白碎片烙印传来持续而冰冷的刺痛感，如同指南针般明确指向东南方向——那片被世人称为“寂灭荒原”的绝地。幽统领以生命为代价换来的情报，如同烙印般刻在每个人心头：那里潜藏着虚空掠食族的一个重要“节点”，或许是扭转战局的关键。
厉战天默不作声地检查着随身携带的丹药和拳套，昊阳真力在体内缓缓流转，驱散着连日恶战留下的暗伤与疲惫，眼中燃烧着近乎实质的战意。欧阳轩则最后一次校准着手中几件残存的探测法器，眉头紧锁，沉声道：“寂灭荒原非同小可。古籍记载，那里是上古大战的遗址，空间结构脆弱异常，天地灵气紊乱且充满惰性，更深处弥漫着‘蚀灵古尘’，能无声无息地侵蚀生灵寿元与修为。加之如今虚空力量渗透，此行凶险，远超以往任何一次。”
墨辰将父亲笔记中有关寂灭荒原的零星记载快速分享给众人，并准备好了所有可能用到的驱邪、定魂、聚灵符箓。他看向墨渊，眼中充满了信任与决然：“墨渊哥，我们都准备好了。”
没有多余的誓师之言，墨渊目光扫过同伴，重重点头：“出发。”
四人身影化作流光，离开残破的荒谷，朝着东南方向疾驰而去。越是远离青玄城，周围的景象便越发荒凉。大地逐渐从焦黑变为一种毫无生机的灰白，植被彻底消失，只剩下嶙峋的怪石和深不见底的裂谷。天空也仿佛蒙上了一层阴翳，阳光黯淡，空气中弥漫着难以言喻的古老尘埃气息，吸入肺中带着沉滞的重量。欧阳轩手中的罗盘指针开始疯狂乱转，最终无力垂下，显然此地磁场已彻底混乱。
“跟紧我，凭碎片感应指引。”墨渊沉声道，他依靠劳宫穴那越来越清晰的牵引感，在看似毫无区别的灰白大地上曲折前行。偶尔，脚下看似坚实的地面会突然塌陷，露出下方翻滚着混沌气息的虚空裂隙；有时，看似平常的空气会骤然扭曲，形成足以撕裂金铁的空间乱流。全靠墨渊提前预警和众人远超常人的反应，才得以险之又险地避开。
连续数日的跋涉，对众人的精神和体力都是极大的考验。厉战天以昊阳真力硬抗蚀灵古尘的侵蚀，周身赤芒不时闪烁，驱散着试图靠近的诡异低语。欧阳轩则不断布下小型阵法，短暂隔绝恶劣环境，供众人调息。墨辰的符箓在关键时刻屡建奇功，数次定住突然从地底钻出的、被虚空能量污染的石化妖物。
这一日，众人抵达一片望不到边际的黑色沙海。沙粒冰冷刺骨，踩上去不发出丝毫声响，反而如同踩在某种活物的肌肤上，传来令人心悸的蠕动感。碎片烙印传来的刺痛在此地达到了顶峰，甚至引动了墨渊气血翻涌。
“节点……就在这片沙海之下。”墨渊稳住心神，本源之眼全力开启，望向沙海深处。在他的视界中，整片沙海下方，涌动着一片庞大无边的暗红能量海洋，无数细小的能量流如同血管般向中心汇聚，那里，一个如同心脏般搏动着的巨大阴影，正散发出令人窒息的吞噬意志。
“如何下去？这沙海有古怪，神识无法探入太深。”欧阳轩面色凝重，他尝试用法器探测，但灵力一接触黑沙便如泥牛入海。
墨渊沉吟片刻，指尖凝聚起一丝微弱的碎片银光，小心翼翼地点向脚下的黑沙。银光与黑沙接触的刹那，竟发出“滋滋”的声响，周围的沙粒如同畏惧般向四周退开，露出一个仅容一人通过的、向下的幽深通道，通道边缘不断有沙粒滑落，却又被一股无形的力量阻挡，无法将通道掩埋。
“碎片之力……似乎能暂时排斥这些被虚空能量污染的黑沙。”墨渊眼中闪过一丝明悟，“通道维持不了太久，快！”
四人毫不犹豫，依次跃入通道。通道内并非泥土，而是由扭曲的虚空能量构成的临时廊道，光怪陆离，耳边充斥着无数世界的杂音与悲鸣。廊道不断向下延伸，仿佛没有尽头，周围景象变幻莫测，时而可见破碎的山河倒影，时而闪过星辰崩灭的幻象。强大的空间压力和精神冲击不断袭来，厉战天怒吼着以昊阳真力护住众人，欧阳轩和墨辰也各施手段，稳固心神。
不知下降了多久，前方豁然开朗，四人跌入一个难以用常理形容的巨大地下空间。
这里没有天空，也没有大地，仿佛是一个被遗忘在时空夹缝中的气泡。空间中央，悬浮着一座由无数苍白骨骼、破碎法器残骸以及扭曲金属堆积而成的巨大巢穴。巢穴表面布满了孔洞，不断有形态各异的虚空生物进进出出，它们有的如漂浮的暗影，有的如多足的节肢怪物，但无一例外散发着冰冷的饥饿感。巢穴本身，如同一个活着的、不断蠕动的巨大器官，低沉而规律的搏动声回荡在整个空间，震得人神魂发颤。空气中弥漫着浓烈的虚空能量，对墨渊等人的秩序本源产生着强烈的压制。
“这就是……节点巢穴？”厉战天倒吸一口凉气，即便以他的勇猛，面对如此诡谲恐怖的景象，也感到一阵心悸。
欧阳轩快速观察着巢穴的结构和能量流动，声音带着难以置信的惊骇：“不止是节点……这更像是一个‘孵化场’！它在不断生产低等掠食族！看那些能量管道，它在抽取整个寂灭荒原乃至更远处的地脉能量作为养料！”
墨渊的目光则死死锁定在巢穴最顶端，那里有一个相对平静的区域，隐约可见一个更加深邃、散发着统领性意志波动的阴影。“那里……可能就是控制这个巢穴的‘主宰’分身，或者……是一个更高级的指挥单元。”
就在他们观察之际，巢穴似乎察觉到了入侵者。尖锐刺耳的嘶鸣声从巢穴各处响起，无数虚空生物如同被惊动的蜂群，铺天盖地地朝着四人涌来！它们形态各异，攻击方式也五花八门，有的喷吐腐蚀性能量，有的直接进行精神冲击，有的则试图用身体缠绕吞噬。
“结阵！防御！”墨渊大喝一声，太虚真元勃发，配合碎片银光，在四人周围布下一层坚实的屏障。厉战天怒吼着冲入敌群，昊阳真力至刚至阳，对虚空生物确有克制之效，拳罡所过之处，低等掠食族纷纷溃散。欧阳轩则不断掷出阵盘，或禁锢，或引爆，清理着大片敌人。墨辰的符箓更是如同疾风骤雨，专攻虚空生物的能量核心。
然而，虚空生物的数量实在太多了，而且巢穴本身还在不断生产。四人如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，防线不断被冲击，消耗巨大。更麻烦的是，巢穴搏动的声音越来越响，一股更加强大的意志缓缓苏醒，锁定了他们。
“不能纠缠！必须直捣黄龙，摧毁那个指挥单元！”墨渊心知久战必败，他强行催动碎片之力，银光大盛，暂时逼退了周围的虚空生物，“厉兄，为我开路！欧阳执事，墨辰，掩护我！”
厉战天闻言，不顾自身消耗，将昊阳真力催至巅峰，化作一道赤红流星，硬生生在密密麻麻的敌群中撕开一条通道，直指巢穴顶端。墨渊身化流光，紧随其后。欧阳轩和墨辰拼尽全力，抵挡着两侧和后方涌来的敌人，为两人争取时间。
越是靠近巢穴顶端，压力越大。那里的虚空能量几乎凝成实质，不断侵蚀着墨渊的护体银光。厉战天也感到举步维艰，昊阳真力消耗如流水。终于，两人冲破重重阻碍，抵达了巢穴顶端。
那里，并非预想中的强大怪物，而是一个相对平静的平台。平台中央，悬浮着一块约一人高的、不规则的多棱面晶体。晶体内部，封印着一道不断扭曲、挣扎的暗红阴影，散发出精纯而恐怖的虚空本源气息。而晶体表面，则布满了无数细密玄奥的银色符文，这些符文正闪烁着微弱的光芒，顽强地压制着内部的阴影。
“这是……封印？”厉战天一愣。
墨渊瞳孔骤缩，本源之眼和碎片感知同时告诉他，这晶体绝非虚空掠食族所造，那银色符文的气息……与他手中的碎片同源！是上古时期，某位大能留下的封印！而被封印的暗红阴影，才是真正的“节点核心”，一个被囚禁在此的、强大的掠食族意识！
“原来如此……这节点并非自然形成，而是上古封印之地！掠食族并非建造了巢穴，而是利用了这处破损的封印，将巢穴寄生于此！”墨渊瞬间明悟。眼前的晶体封印已经破损严重，那道暗红阴影正在不断冲击着符文，试图彻底脱困。而整个巢穴，都在为它提供能量。
摧毁它？还是……修复封印？墨渊面临抉择。摧毁或许能暂时解决这个节点，但可能引发不可控的能量爆炸，甚至加速封印彻底崩溃。修复封印……或许能一劳永逸，但需要对上古符文有极深的理解，且过程中不能受到任何干扰。
就在这时，那道被封印的暗红阴影似乎察觉到了墨渊手中的碎片气息，发出了更加疯狂和贪婪的冲击！整个晶体剧烈震颤，表面符文明灭不定！
“没时间犹豫了！”厉战天感受到下方欧阳轩和墨辰的压力越来越大，急声道。
墨渊一咬牙，眼中闪过决然。他选择相信碎片的指引。他双手按在晶体表面，不顾那冰冷刺骨的虚空能量反噬，将心神彻底沉入碎片烙印，尝试引导其中的秩序之力，去共鸣、去加固那些濒临崩溃的银色符文……
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