青玄城，城主府迎宾殿内，灯火通明，觥筹交错。名义上为庆贺七城会武顺利举行，实则为各方势力提供试探与交锋平台的夜宴，已然进行至中段。墨渊与厉战天坐在城主陈奕下首不远处，与周遭或热情寒暄、或暗藏机锋的氛围相比，他们这一桌显得略微冷清，却无人敢小觑。
墨渊一袭玄衣，气息尽数内敛，乍看之下与寻常筑基初期修士无异，唯有偶尔举杯时，眼底一闪而逝的淡金流光，才泄露出几分深不可测。成功筑基，并初步炼化那神秘碎片后，他对于自身力量以及周围能量流动的掌控，已然达到一个全新的境界。厉战天则依旧豪迈，大口喝酒，目光如电，毫不掩饰地扫视全场，强横的气血之力如同烘炉，让一些心怀叵测者不敢轻易靠近。
酒过三巡，气氛微醺之际，天工府长老公输胜，手持玉杯，面带和煦笑容，缓步走了过来。他先是向城主陈奕微微颔首致意，随后目光便落在墨渊身上，笑意更深：“墨小友，白日匆匆一晤，未尽兴。适才观小友气息沉凝，根基扎实，竟已成功筑基，真是后生可畏，可喜可贺！”
“公输大师谬赞。”墨渊起身，执礼甚恭，语气却不卑不亢，“晚辈侥幸有所突破，全赖城主与诸位前辈提携，以及厉兄相助。”他巧妙地将功劳分予他人，避开了锋芒。
公输胜眼中精光一闪，呵呵笑道：“小友过谦了。筑基乃是修士真正踏入道途的关键一步，岂是侥幸可言？尤其是小友这般，于纷扰中觅得寂静，一举功成，更是难得。”他话锋微转，似是不经意地问道：“老夫观小友筑基之象，灵力精纯异常，隐隐蕴含一丝难以言喻的空灵道韵，似乎……并非寻常五行筑基之法？莫非，小友所修功法别有玄奥，或是……另有机缘？”
此言一出，连旁边看似粗豪的厉战天都放下了酒杯，眼神微凝。陈奕城主亦端坐不动，指尖轻轻敲击着扶手。公输胜这话，看似考较指点，实则是旁敲侧击，打探墨渊的根基底细，尤其可能关联到那块神秘碎片。
墨渊心知肚明，面色却无丝毫变化，从容应道：“大师法眼如炬。晚辈所修功法，乃家父所传《太虚真经》，讲究中正平和，炼化万物之气。此次筑基，或许是前番于黑风山剿匪时，心境有所触动，加之阴元草药力相助，方能水到渠成。至于大师所言空灵道韵，晚辈修为浅薄，实难体悟，或许是功法特性使然。”他将原因归结于功法、心境与已知的灵草，合情合理，再次避开了碎片之秘。
“《太虚真经》？”公输胜白眉微挑，若有所思，“可是昔年墨凌道友仗之纵横青玄的功法？果然玄妙非常，能于筑基期便蕴生如此道韵，令尊之才，令人叹服。”他提及墨渊父亲，语气中带着一丝恰到好处的追忆与感慨，目光却依旧锐利，仿佛想从墨渊脸上看出些什么。
墨渊眼帘低垂，掩去眸中一闪而逝的波澜，声音平稳依旧：“大师过誉，先父微末之学，不敢当大师如此盛赞。”
公输胜深深看了墨渊一眼，忽然笑道：“小友不必过谦。功法是根基，但运用之妙，存乎一心。小友能于绝境中连破强敌，智勇双全，方是根本。我天工府素来欣赏英才，尤其似小友这般，于炼器、阵法乃至能量感应上似有独到天赋者。”他话语中招揽之意已十分明显，“不知会武之后，小友可有意向来我天工府做客卿弟子？府中藏有诸多上古炼器秘典，乃至关于时空、能量本质的孤本笔记，或对小友修行大有裨益。”
这番邀请，可谓极具分量。天工府乃炼器圣地，其客卿弟子身份尊贵，资源丰厚，对任何年轻修士都是难以抗拒的诱惑。周围顿时投来无数道或羡慕或嫉妒的目光。
墨渊尚未回答，厉战天却哈哈一笑，声若洪钟：“公输老头，你这挖墙脚也忒心急了点吧？墨渊兄弟可是我青玄城的人，更是我厉战天过命的兄弟！他还要随我去北渊战场杀敌建功呢，哪能去你那儿摆弄那些铁疙瘩？”他虽看似玩笑，语气却斩钉截铁，维护之意尽显。
陈奕城主也适时开口，淡然笑道：“公输大师爱才之心，本城主明白。不过墨渊乃我青玄城俊杰，其前程去处，还需从长计议。眼下，七城会武在即，还是让年轻人先专心于此盛事为好。”
公输胜被两人一唱一和挡回，也不生气，依旧笑容满面：“是极是极，倒是老夫心急了。实在是见才心喜，还望墨小友、陈城主、厉小友勿怪。”他举起酒杯，“那便预祝墨小友在七城会武中，大放异彩，扬我青玄城之威！”
一场暗藏机锋的试探，暂时消弭于酒杯碰撞声中。然而，墨渊心中清楚，天工府的关注，乃至其他暗中窥视的势力，绝不会因此停止。公输胜最后那句关于“上古炼器秘典”和“时空、能量本质孤本”，更像是一种隐晦的提醒与诱惑——天工府或许掌握着关于那碎片来历的线索。
宴会继续进行，但墨渊能感觉到，落在他身上的神识探查，比之前更多了，也更为隐蔽。他仿若未觉，与厉战天低声交谈，神色平静。筑基成功，只是让他有了初步自保和参与棋局的资格，真正的风雨，此刻才刚拉开序幕。他需要在这场会武中，更快地提升实力，结识盟友，并设法查清父亲失踪与黯星阴谋的更多线索。怀中的碎片微微发热，仿佛在回应着他心中的决意。
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