那低沉嘶哑的咆哮声在空旷残破的殿堂中回荡，带着一种非人的空洞与扭曲，瞬间攫住了沈墨和李胖的心脏。
沈墨眼神锐利如鹰，死死盯住声音来源。殿堂一侧，那片由坍塌穹顶投下的、光怪陆离的阴影之中，数个扭曲的身影缓缓浮现。它们并非实体，更像是光与影的畸形混合物。主体由那种无处不在的、带着净化气息的纯净白光构成，但白光之中，却纠缠、混杂着如同墨汁滴入清水般的暗影杂质。这些杂质蠕动着，变幻着，勾勒出模糊不清、时而膨胀时而收缩的轮廓，没有固定的五官或肢体，只有不断流淌的、令人不安的光影形态。
它们散发出的气息极其矛盾——既有“净灵之源”那种纯粹的净化之力，又掺杂着一种对生灵饱含恶意与吞噬欲的混乱波动。仿佛这些守卫本身，就是这片净土被污染后诞生的畸形产物。
“墨……墨哥！这……这是什么鬼东西？！”李胖吓得脸色发白，死死攥着沈墨的衣角，声音都在发颤。他感觉自己的灵魂都在对这些光影怪物发出尖叫预警。
“未知守护……看来就是它们了。”沈墨声音低沉，左手下意识地握紧了“鱼肠”短刃的刀柄。他能感觉到左臂的蚀纹在这些怪物出现后，传来的并非纯粹的压制，还有一种被挑衅、被窥伺的躁动感。这些怪物，似乎对蚀纹代表的混沌气息，有着超乎寻常的“兴趣”。
来不及多想，最先浮现的三只光影怪物，如同嗅到血腥味的鲨鱼，带着无声的咆哮，猛地向他们扑来！它们移动的方式并非奔跑，而是如同液态的光影在地面流淌、闪烁，速度极快，轨迹飘忽不定！
“胖子，退后！护住我妹妹！”沈墨低喝一声，体内灵力毫不犹豫地运转至巅峰。虽然刚经历空间传送，身体还有些不适，但此刻容不得半分懈怠。
他脚步一错，身形不退反进，主动迎向冲在最前方的那只怪物。他没有贸然使用消耗巨大的术法，而是将灵力灌注于“鱼肠”短刃之上。黯淡无光的短刃发出一声微不可查的轻鸣，刃尖泛起一丝极其凝聚的锐金之气。
面对这未知的敌人，沈墨选择了最谨慎，也最直接的方式——试探！
唰！
短刃划出一道刁钻的弧线，直刺向那光影怪物的核心区域。然而，刀刃触及的瞬间，沈墨感觉像是刺入了一团粘稠而极具韧性的胶质！那由光与影构成的身体产生了剧烈的扭曲和波动，短刃上传来的阻力极大，并且一股混乱的、带着侵蚀性的能量顺着短刃试图反向涌入沈墨的手臂！
沈墨手腕一震，灵力爆发，强行将短刃抽出，身形借力向后飘退数步。他低头一看，短刃刺入的地方，那怪物的光影躯体只是出现了一个短暂的凹陷，随即在白光的流转下迅速“愈合”，而那些暗影杂质则如同被激怒的毒蛇，更加活跃地蠕动着。
“物理攻击效果不佳，能量攻击可能被其特性吸收或反弹……而且带有能量侵蚀特性……”沈墨心中瞬间做出判断，脸色更加凝重。这些“残光守卫”比预想的还要难缠。
就在这时，另一只怪物已经从侧面袭向李胖和封印光罩中的沈瑶！
“胖爷跟你拼了！”李胖虽然害怕，但护友心切，怪叫一声，将他那口黑铁锅挡在身前，同时下意识地激发了父亲留下的那个破碗吊坠的力量。一层微弱的、几乎看不见的淡灰色光晕以破碗为中心扩散开来，将他自身和身后的封印光罩笼罩其中。
那残光守卫撞在淡灰色光晕上，竟然发出了一声如同冷水滴入热油般的“嗤嗤”声响！它身上的暗影杂质明显躁动了一下，扑击的势头也为之一滞，似乎对这破碗散发出的、专门屏蔽和干扰异常能量的力场感到些许不适。
但这光晕太微弱了，只能做到短暂的阻碍。那怪物调整了一下，光影躯体一阵扭曲，数条由暗影杂质凝聚而成的、如同触手般的影子猛地抽出，狠狠砸在淡灰色光晕上！
砰！
光晕剧烈摇晃，明灭不定。李胖“哇”地喷出一小口血，脸色瞬间惨白，显然受了内伤。破碗吊坠能屏蔽标记、干扰能量，但正面防御并非其强项，尤其是面对这种力量诡异且强大的怪物。
“撑住！”沈墨眼神一寒。他知道不能再留手试探了。
心念电转间，他放弃了使用常规的五行术法。这些残光守卫本质是光与混乱的集合体，寻常火焰、金石恐怕难伤其根本，反而可能助长其混乱能量。他想到了自己左臂的蚀纹，以及刚刚在传送前，那灰色石板对混沌气息的“安抚”作用。
一个大胆的念头闪过——既然这些怪物对混沌气息如此“敏感”，甚至带有吞噬欲望，那么……
沈墨猛地调动起一丝蛰伏在左臂蚀纹深处的、极为微弱的混沌气息！他没有将其释放出去，而是将其约束、压缩，如同给鱼钩上饵一般，将其附着在了“鱼肠”短刃的刃尖之上！同时，他全力运转“厚土之魄”的力量，形成一层厚重的土黄色灵光护住短刃和自身手臂，以防被那混沌气息反噬。
顿时，原本黯淡的“鱼肠”短刃，刃尖处萦绕起一丝几乎看不见的、却散发着极度不祥与堕落意味的灰黑色气丝。
这丝气息极其微弱，但出现的刹那，那三只残光守卫，包括正在攻击李胖的那只，动作都出现了明显的迟滞！它们身上那些暗影杂质如同沸腾了一般，疯狂地朝着沈墨的方向“张望”，发出更加饥渴、更加疯狂的无声嘶鸣！它们对混沌气息的渴望，远超对普通生灵的敌意！
“果然有效！”沈墨心中一定。
他抓住这瞬间的机会，身影如鬼魅般再次冲出，目标直指那只正在攻击李胖的残光守卫！
这一次，短刃刺出，不再是试探，而是精准、狠辣地直指那怪物体内暗影杂质最浓郁、仿佛是其“核心”的区域！
嗤——！
如同烧红的烙铁烫入了油脂！附着混沌气息的刃尖几乎没有受到任何阻碍，轻易地刺入了那团蠕动的暗影之中！
“嗷——！！！”
一声尖锐到几乎要撕裂耳膜的、非人的惨嚎从怪物体内爆发出来！它那光影躯体以前所未有的幅度剧烈扭曲、膨胀，纯净的白光与混乱的暗影疯狂冲突、湮灭！被短刃刺中的暗影核心，如同被投入烈火的蜡像般迅速消融、崩解！
短短两三个呼吸间，这只残光守卫就在一阵剧烈的光影闪烁和能量乱流中，彻底溃散成了漫天飘零的、失去活性的光点和几缕消散的黑烟，最终消失不见。
一击毙命！
沈墨自己都有些意外这效果之好。看来这些怪物的“弱点”，恰恰就是它们所渴望、所依赖的混沌暗面！它们本身就是净化与污染扭曲结合的产物，内部极不稳定，一旦有外来的、更精纯或更具刺激性的混沌力量侵入其核心，就会引发其内在的能量失衡，导致自我崩溃！
李胖看得目瞪口呆，忘了身上的伤痛，结结巴巴道：“墨、墨哥……你……你怎么办到的？”
“它们的核心怕这个。”沈墨言简意赅，晃了晃短刃刃尖那已然消散的灰黑气丝，没有多做解释。他目光扫向另外两只被同伴死亡震慑、暂时停止攻击，但身上暗影杂质躁动得更加疯狂的残光守卫。
“你继续守好，别让它们靠近沈瑶。”沈墨吩咐一声，主动向那两只怪物逼去。
有了之前的经验，沈墨对付起来更加得心应手。他如法炮制，每次只调动极其微弱的一丝混沌气息附着刃尖，凭借精妙的身法和战斗意识，专攻这些怪物体内暗影杂质汇聚的核心区域。
嗤！嗤！
又是两声轻微的、如同气泡破裂的声响，伴随着短暂而凄厉的惨嚎，另外两只残光守卫也步了同伴的后尘，化为光点黑烟消散。
战斗结束得出乎意料的快。
殿堂暂时恢复了寂静，只有那中心处缓缓搏动的巨大白光符文，依旧散发着稳定的净化波动。
沈墨微微喘息，额角见汗。连续调动和约束混沌气息，哪怕极其微弱，对心神的消耗也是巨大的，而且每一次使用，左臂的蚀纹都会传来一阵灼热与悸动，仿佛某种沉睡的东西被轻轻触动。他不敢多用，更不敢深入激发。
“暂时安全了。”沈墨走到李胖身边，查看了一下他的伤势。只是内腑受到震荡，不算太严重，喂他服下一颗疗伤丹药后，李胖的脸色好了不少。
“墨哥，你这招太厉害了！这些鬼东西看着吓人，原来这么不经打！”李胖心有余悸地拍着胸口，又有些兴奋。
“取巧而已。”沈墨摇摇头，神色并未放松，“它们是被这里的净化力量与某种混乱结合诞生的畸形存在，内部极不稳定。若没有克制之法，极难对付。而且……”
他目光扫视着周围那些更深的阴影区域和殿堂的残破结构，“……这里绝不可能只有这三只。刚才的动静，可能会引来更多。”
他的预感很快得到了证实。
仿佛是为了印证他的话，从殿堂更深处，那些倒塌的巨柱后方，破碎的回廊尽头，再次传来了此起彼伏的、令人毛骨悚然的低沉嘶吼声。数量似乎更多，而且其中几道气息，远比刚才那三只要强大得多！
“妈的，没完没了了！”李胖刚松下去的气又提了起来。
沈墨眉头紧锁。这样下去不是办法。他们迟早会被耗死在这里。必须找到离开这片区域，或者彻底解决这些残光守卫的方法。
他的目光再次投向了殿堂最中心，那个如同心脏般搏动的巨大白光符文——“净灵之源”的核心显化。
“源头在那里。”沈墨沉声道，“这些怪物的诞生和活动，必然与‘净灵之源’的状态有关。或许，只有接近甚至掌控那个核心，才能解决眼前的危机，找到彻底净化妹妹体内混沌的方法。”
这是唯一的生路，也是他们来到此地的终极目标。
但通往核心的道路，显然布满了更多的残光守卫。而且，那核心散发出的强大净化波动，对身负蚀纹的沈墨而言，本身就是一种巨大的威胁和负担。靠得越近，压制力越强，他调动混沌气息的风险也越大。
“胖子，跟紧我。我们冲过去。”沈墨深吸一口气，做出了决断。他不能留在这里被动防守，必须主动出击。
他将状态不佳的李胖和悬浮的封印光罩护在中间，选择了一条相对坍塌较少、视野稍好的路径，朝着那搏动的白光核心，小心翼翼地开始前进。
每一步都走得极其谨慎。神识如同蛛网般最大限度铺开，感知着周围任何细微的能量波动和潜在的危险。
果然，没走出多远，前方一片半塌的、由凝固光晕构成的墙壁后方，猛地窜出五只残光守卫！它们形态更加扭曲，身上的暗影杂质几乎占据了躯体的一半，散发出的恶意和能量波动也更加强烈！
同时，侧后方也有嘶吼声传来，显然他们已经被包围了。
“来了！”沈墨低喝一声，眼神瞬间变得冰冷而专注。
“鱼肠”短刃再次扬起，刃尖之上，一丝微弱却致命的灰黑气丝，悄然浮现。
通往“净灵之源”的道路，注定由战斗铺就。
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