晨光穿过王光才家的木窗，在泥地上投下格子状的光斑。
许光建蹲在院中调试太阳能充电器，面板上的指示灯跳成绿色时，他长舒一口气——这台太阳能与风能二合一的设备，是他在深山练功时的生命线，只要有阳光或风，就能维持手机和温度计的运转。
此刻手机信号格稳稳地停在三格，深山里的信号基站竟能穿透层层密林，倒成了意料之外的便利。
“哥！”王光才从屋里蹒跚走出来，身上的粗布褂子明显宽松了些。
经过一个月的药浴，他不再像以前那样含胸驼背，走路时膝盖能伸直大半，只是脊椎还像被揉皱的纸，没能完全展平。
“你看我能摸到门框了！”他踮起脚尖，指尖果然碰到了门框上沿，这在一个月前是想都不敢想的事。
许光建放下充电器，拉着他坐在长凳上，解开他后背的衣服。
药浴的效果显着，原本青紫的皮肤褪成淡粉色，只是脊椎侧弯处仍有明显的凸起，像条拧着的麻花。
“药浴只能松筋，想把错位的筋络扳回来，得用五毒膏。”他从背包里掏出个黑色陶罐，揭开盖子时，一股奇异的腥香扑面而来。
罐里的药膏呈深褐色，质地黏稠如蜜，里面隐约可见细碎的药材颗粒。
“这里面加了余世中先生给江小燕用过的配方。”许光建用竹片挑起一点药膏，在阳光下能看见闪着微光的结晶，
“有蜈蚣蜕的壳、蝎子的尾刺、蟾蜍的耳后腺，还有蛇蜕和壁虎粉，再配上回龙草汁中和毒性，能逼着乱掉的细胞因子归位。”
王大爷端来个粗瓷碗，里面盛着温水和干净的棉布。“光才这娃皮实，再疼都能忍。”他看着孙子后背的旧伤，眼里的心疼混着期盼。
许光建让王光才趴在吱呀作响的旧沙发上，后背的脊椎凸起在陈旧的布面上顶出个小包。
他先用棉布蘸温水擦净后背，动作轻得像掸灰尘：“这药膏刚贴上会痒，过会儿变疼，最后发麻，都是正常反应。”
他用竹片将药膏均匀地涂在纱布上，厚度刚好盖住布纹，“就像给庄稼松土，得先让土地翻个身，才能长出好苗。”
当涂满药膏的纱布贴上王光才后背时，少年猛地哆嗦了一下。
“痒...像有小虫子在爬。”他咬着牙，指节攥得发白。药膏接触皮肤的地方泛起淡红色，那是药物开始渗透的迹象。
“忍得住吗？”许光建按住纱布边缘，确保药膏完全贴合皮肤，“这第一贴最关键，得让药性钻进最深的筋络里。
八个小时不能揭，哪怕痒得想打滚也得憋着，不然前面的药浴全白费了。”
王光才把脸埋在沙发垫里，闷声闷气地应着：“我能忍！”
话音刚落，他后背的肌肉突然绷紧，额头上瞬间冒出冷汗——痒意突然变成了密密麻麻的刺痛，像无数根细针在扎。
许光建赶紧拿出个陶瓮，倒出几粒褐色的药丸：“这是解痒的，含在嘴里别咽下去。”
他又在王光才手腕上系了根红绳，绳结处坠着块小木头，“这是老太平前辈给的安神木，闻着能静心。”
接下来的两个时辰，许光建没离开沙发半步。
他守在旁边教王大爷辨认药膏的变化：“看这颜色，从深褐变成暗红，说明药劲在走；要是发乌，就是气淤住了，得用热毛巾敷一敷。”
他用手指在药膏边缘轻轻按了按，“硬了就说明快干了，这时候最痒，千万别让他抓。”
王大爷拿着许光建画的示意图，在旁边记笔记，铅笔头都快被攥断了：“每天辰时换药，先擦温水，再涂药膏，厚度要盖过布纹...对不？”
“没错。”许光建点头，又拿起块干净纱布，“换下来的纱布不能扔，得埋在桃树下，五毒的怨气见了桃木就散了。
还有，这三十天里不能吃发物，葱姜蒜、牛羊肉都得忌，最好顿顿喝小米粥配青菜。”
太阳爬到头顶时，王光才的后背已经红得像块烙铁。
他咬着安神木，嘴里的药丸被嚼得只剩渣，眼泪顺着眼角往下淌，却始终没哼一声。许光建摸了摸他的额头，没发烧，说明药膏的毒性被成功中和了。
“我还得回深山跟老太平前辈学功。”许光建心里想着，没有说出来。
他把装药膏的陶罐递给王大爷，罐口用红布封着，“这罐够敷三十天，用完了我正好回来。每天记得拍张后背的照片发我手机上，我好调整后续的方子。”
他又在纸上画了张人体经络图，用红笔标出需要重点敷药的位置：“脊椎最弯的地方要多涂半寸，左右两边的筋络得对称，像给扁担找平那样。”
他边说边示范，用竹片在图上比划，“涂的时候要顺时针打圈，让药膏带着气劲往里钻。”
王大爷戴上老花镜，凑在图前看了又看，突然指着一处凸起：“这里是不是要多敷点？”
“正是。”许光建眼里闪过赞许，“这是膏肓穴，最容易积寒气，得多用药劲逼出来。”
傍晚时分，许光建收拾好背包准备动身。
王光才还趴在沙发上，后背的药膏已经变硬，像块深色的壳。“哥，我真的能好吗？”他的声音带着哭腔，却透着从未有过的坚定。
许光建蹲在他旁边，轻轻拍了拍他的肩膀：“你看这院墙外的竹子，被石头压弯了还能往上长，你比竹子还韧呢。”
他看了眼手机，王光才后背的照片已经存进相册，作为第一阶段的记录。
王大爷把一布袋炒黄豆塞进许光建背包：“在山里饿了就嚼两颗，比压缩饼干顶事。”
他望着许光建的背影，突然喊道，“三十天后我给你留着玉米粥！”
许光建回头挥挥手，脚步轻快地走向深山。
手机在口袋里震动，是老太平发来的消息，只有简单两个字：“可来。”
他摸了摸背包里的五毒膏配方，突然觉得这趟旅程像幅展开的卷轴，一边是拯救王光才的希望，一边是老太平传授的功法，最终都会通向长生疫苗的光明处。
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