许光建握着方向盘的手指轻轻敲击着真皮表面，车载空调正呼呼吹着冷风。
车窗外，高速路上的护栏飞速后退，两旁的植被早已褪去贵川山区的苍劲，换上了芒果市特有的热带风情——棕榈树的羽状叶片在风中舒展，成片的橡胶林像整齐的绿色方阵，空气里都飘着淡淡的湿热气息。
“还有四十公里。”他瞥了眼导航，屏幕上代表目的地的红点正闪烁在青山环抱的区域。
三个月前托莫胜军在芒果市郊区找的药材种植地，今天总算能亲眼看看了。那些能提炼长生疫苗核心成分的药草，可是他逆转细胞衰老研究的关键。
下了高速转进盘山公路，柏油路逐渐变成水泥路，最后在村口化作坑洼的土路。
车轮碾过碎石发出咯吱声，引得几只芦花鸡扑棱棱飞开。
远远望去，山坳里辟出的几十亩坡地像块巨大的绿毯，层层叠叠的叶片在阳光下泛着油光，正是长势喜人的灵香草和凝露藤。
“许哥！”穿着迷彩服的莫胜军从地里直起身，黝黑的脸上立刻堆起笑，手里的锄头往田埂上一靠。
踩着泥水就迎了上来，“可把你盼来了，这几天灵香草刚要打花苞，正想给你拍视频呢。”
许光建推开车门，一股混着泥土和草药的清香扑面而来。
他蹲下身扒开一片凝露藤的叶子，指腹蹭过叶背细密的绒毛：“长势不错，叶色够深，露水凝结得也足。”
“那可不！”莫胜军蹲在旁边嘿嘿笑，“按你说的，每隔十天就用山泉水兑着特制肥料浇一次，村里老谢他们天天守着，连鸟雀都不让靠近。前阵子有场暴雨，我们连夜搭了塑料棚，一点没受影响。”
田埂上几个戴草帽的村民直起身朝这边望，其中一个皮肤黝黑、手掌粗糙的老农挥了挥手，正是莫胜军说的老谢。
他肩上搭着汗巾，手里还攥着把小铲子，裤脚沾满了黄泥巴。
许光建站起身朝村民们点头致意，转头对莫胜军道：“收成估计能比预期多两成，辛苦大家了。”
“应该的应该的。”莫胜军挠挠头，“许哥你这药材金贵，我们都当宝贝伺候着呢。”他忽然压低声音，“就是这东西到底啥用处啊？我闻着倒挺提神，比薄荷还冲。”
许光建笑了笑没直接回答：“是做一种特殊药剂的原料。对了，我打算过几天去趟河内那边的原始森林。”
“河内？”莫胜军眼睛一亮，“就是传说有千年古树的那片林子？”
“嗯，那边气候更复杂，可能有能增强细胞活性的奇药。”许光建望着远处连绵的青山，“我需要实地采集样本，测试不同环境下药材的药性变化。”
莫胜军搓了搓手，眼里满是期待：“许哥，带上我呗？我能过野外生存，还能给你搭个手。”
许光建看他跃跃欲试的样子，想起这几个月莫胜军把药材基地管理得井井有条，便点头道：“行，正好缺个帮手。不过那边条件苦，可能要扎帐篷住。”
“没问题！”莫胜军立刻拍胸脯，“这与在山里守药材也差不多吧。”
两人沿着田埂往村子走时，许光建朝老谢招了招手。老农快步走过来，局促地在裤腿上擦了擦手：“许老板，您看这药材还中用不？”
“非常好。”许光建从包里掏出个信封递过去，“我要出门一阵子，这片地就托付给你了。这里面是三年的工钱，先给你拿着。”
老谢掂了掂信封厚度，脸涨得通红：“这、这太多了……”
“不多。”许光建按住他要推回来的手，“收割后记得摊在竹匾里晒干，搬到村东头那间租来的瓦房二楼，墙角我放了防潮剂，一定不能让药材回潮。
还有，收完这茬就赶紧种下批种子，需要请人或者买肥料，钱不够随时在电话里向我说说，记账上我来结。”
老谢连连点头，把信封小心翼翼塞进怀里，声音带着颤音：“许老板放心，我保证跟看自家庄稼一样上心！”
交代完琐事，许光建发动汽车时，莫胜军正对着手机查河内的天气。“许哥，那边最近多雨，得带雨具和防水布。”
“嗯，护照和身份证都准备好，过两天可能要办临时签证。”许光建打转向灯拐出村子，“先往南走，到边境城市再规划路线。”
车开了两个多小时，在服务区加油时，许光建望着加油机上跳动的数字，忽然想起贵川老家的药材地。
他掏出手机拨通了吴玉芳的视频电话，屏幕很快亮起，露出熟悉的堂屋景象。
“光建？”吴玉芳抱着个胖小子坐在竹椅上，身后墙上还贴着去年的年画。怀里的孩子正揪着她的头发，嘴里咿咿呀呀地叫着。
“玉芳，家里咋样？”许光建调整了下手机角度，让镜头对着自己。
“好着呢！”吴玉芳把孩子转过来对着屏幕，“攀攀，叫光建叔叔。”
小家伙眨巴着黑葡萄似的眼睛，突然咯咯笑起来，伸手想去抓屏幕。
许光建刚要说话，母亲刘谋菊的声音从旁边传来：“光建啊，吃饭没？在外头可要照顾好自己。”
刘谋菊端着个簸箕走过来，花白的头发梳得整整齐齐。“妈，刚吃过。”许光建柔声道，“您身体还好不？”
“好得很，天天跟玉芳带攀攀，结实着呢。”老人凑近屏幕打量，“你瘦了点，是不是又熬夜了？”
“没有，妈，就是忙了点。”许光建笑着岔开话题，“药材收得咋样了？”
吴玉芳接过话头：“头茬收了有三百多斤，狗蛋正请人翻地，说按你给的节气，过五天就能种下批。晒干的都装在陶缸里，盖得严严实实的。”
“狗蛋辛苦了，叫他把收好的药材放顶楼就行，通风好。”许光建叮嘱道，“今年春节可能回不去，长生疫苗研究到关键时候了。”
“正事要紧。”刘谋菊连忙说，“家里啥都不用惦记，攀攀还等着喝你研的‘长生水’呢。”
挂了电话，莫胜军凑过来打趣：“许哥，那小家伙跟你眉眼真像，尤其笑起来那俩酒窝。”
许光建瞪了他一眼：“别瞎说，那是我哥的儿子。”
“哦——”莫胜军拖长调子，“忘了你还有个哥……”
车轮重新碾过路面，夕阳把车影拉得老长。
许光建望着前方渐渐沉下去的红日，心里盘算着河内森林里可能存在的药材。
后视镜里，芒果市的青山越来越远，而南疆的丛林正披着暮色，在前方静静等待。
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