晨雾尚未散尽，皇甫嵩的中军帐已飘出争论声。王凯刚跨进帐门，就见董卓将铜酒樽掼在案上，酒浆溅湿了《广宗布防图》：“不过是些乡野锻工的伎俩，也配登大雅之堂？某在西域与羌人作战时，你还不知铁器为何物！”
帐中烛火摇曳，映着皇甫嵩银甲上的霜花。老将军指尖点在图上漳水位置，声音沉如寒潭：“董中郎莫要意气用事。王校尉改良的藉车能抛射三十斤火弹，昨夜试射时，百丈外的草营瞬息尽燃 —— 这正是破张梁‘依草结营’的关键。”
王凯呈上刚锻好的铁簇，箭镞泛着青冷光泽：“此镞经三十炼淬火，穿甲力比寻常箭镞强三倍。若配合火攻，即便张梁的铁甲营也能烧透。” 他刻意顿了顿，目光扫过董卓铁青的脸，“只是需防黄巾夜袭锻坊，晚辈已让墨隐布设机关。”
董卓正要反驳，帐外突然传来喧哗。周仓浑身是血闯进来，手里举着半截黄巾旗：“校尉！黄巾细作夜袭锻坊，被墨门的转射机射杀三人，只剩这活口！”
被押上来的汉子浑身是伤，粗布黄巾下藏着块青铜令牌，刻着 “太平道督粮” 四字。华石上前按住他的脉搏，突然皱眉：“他吞了东西！” 王凯立刻上前，用银箸撬开其牙关 —— 竟是半片染血的绢纸，上面用朱砂画着古怪纹路，像地图又似暗号。
“这是墨家的‘隐文’。” 墨隐扶着拐杖凑近，枯指拂过绢纸，“需用漳水浸泡才能显形。当年墨门分崩离析，此法便被太平道盗去用作密信。”
正说着，墨辰举着观星盘奔入帐中，木盘上的铜针疯转：“荧惑星犯天关！东南方十里外有异动，像是…… 大量车辆行进的声响！”
王凯心头一震，历史脑库瞬间闪过信息：中平元年十月，张梁为破解汉军围困，曾派五千人伪装流民，用轺车藏火药偷袭锻坊，却因不懂火性自焚溃败。他立刻拽住皇甫嵩的衣袖：“将军快调兵！张梁要用轺车藏火攻器械，目标是锻坊！”
董卓冷笑出声：“黄口小儿故弄玄虚！轺车乃官员仪仗，怎会藏兵？” 话音未落，帐外斥候来报：“东南方出现百余辆轺车，车夫皆穿流民服饰，却腰佩黄巾标识！”
皇甫嵩当即拍案：“王校尉率墨门弟子守锻坊，某带北军五校截击！” 王凯却摇头，指着绢纸上的隐文：“晚辈有一计，可将计就计。张梁以为咱们不知他的火攻计，正好引他入瓮。”
锻坊外的空地上，墨冶正带着徒弟们改装藉车。王凯让人将新锻的铁簇浸上松脂，又在周围挖出道道壕沟，灌满煤油 —— 这是他结合现代工程学设计的 “火陷阱”。墨隐则将转射机藏在窑炉后，铜链连接着绊发机关：“只要轺车踏入壕沟，弩箭便会齐发。”
暮色四合时，百余辆轺车果然出现在视野中。车舆简陋，车夫缩着脖子，活像逃难的流民，唯有马头的铜当卢在残阳下闪着微光。王凯让人点燃火把，装作加固营防，眼角却盯着为首的轺车 —— 车帘微动，露出半截染血的黄巾。
“动手！” 待轺车踏入壕沟，王凯猛地挥旗。藉车瞬间抛出火弹，砸在轺车顶棚，干草捆裹着松脂立刻燃起熊熊大火。车夫们慌忙跳车，却触发了绊发机关，转射机射出的火箭精准扎入他们腰间的火药囊，爆炸声此起彼伏。
混乱中，为首的黄巾头目掀开车帘，竟是个独眼汉子，手里举着个陶罐：“泼油烧了锻坊！” 王凯早有防备，周仓率人甩出流星锤，砸飞陶罐，热油溅在地上，燃起条条火蛇。
“张角得天谴，火攻反烧身！” 赵五带着流民在远处高呼，谣言网再次发酵。黄巾兵本就迷信，见火势失控，纷纷跪地求饶，转眼就被汉军俘虏。独眼头目想逃，却被墨辰甩出的铜链缠住脚踝，拖倒在火边。
清理战场时，王凯在轺车底部发现暗格，里面藏着硫磺、硝石和麻布 —— 正是简易火药的原料。华石蹲在俘虏旁，用银针挑出其指甲缝里的黑灰：“这是广宗城西北角楼的木炭，张梁的主营定在那里。”
墨隐突然指着一辆烧毁的轺车，车轴上刻着 “下曲阳墨府” 四字：“这是墨鸦的座驾！看来张宝已派人与张梁会合，要死守广宗。” 王凯心头一凛，历史脑库显示，张宝在下曲阳藏有墨家秘器，若两兄弟合兵，破城难度将大增。
正思忖间，皇甫嵩的亲兵策马而来，递过一封绢信：“将军请校尉速去中军帐，董卓要抢功！” 王凯赶到时，正见董卓拿着那半截黄巾旗，向皇甫嵩邀功：“某早已识破黄巾诡计，派伏兵截击，斩获甚众！”
王凯冷笑一声，让人押上独眼头目：“此人招供，是董卓的人收了太平道的钱，故意放他们靠近锻坊。晚辈这里还有人证，可与董将军对质。” 独眼头目立刻哭喊：“是董将军的亲卫让我们走东南路！说不会有伏兵！”
董卓脸色煞白，拔出佩剑就要杀人，却被皇甫嵩按住：“董中郎自重！军中容不得私通贼寇之辈。” 老将军转向王凯，目光满是赞许，“你不仅护了锻坊，还揪出内奸，当记首功。明日鸡鸣时分，便用你的火攻计破城！”
回到锻坊已是深夜，流民们正帮着搬运箭镞，火光映着他们消瘦的脸庞。一个少年的手被烫伤，却咬着牙不肯停，怀里还揣着块没吃完的粟米饼 —— 那是王凯白天分给他的。王凯心头一软，让华石给他敷上烫伤药，又塞给他半袋干粮：“歇会儿再干，命比活重。”
墨冶捧着块新锻的钢坯走来，上面刻着墨家的 “非攻” 二字：“老朽按你的法子，用漳水淬火，钢材又坚韧了几分。这是为你打造的环首刀，削铁如泥。” 王凯接过刀，刀鞘上缠着流民送的麻布，温暖而粗糙。
墨辰举着观星盘走来，铜针终于稳定：“荧惑星退了，明日是破城的吉时。只是张梁死后，下曲阳的张宝怕是更难对付。” 王凯望着广宗城的方向，那里的灯火稀疏而昏暗，像濒死者的眼睛。
“下曲阳有墨家藏兵库。” 王凯握紧环首刀，刀身冰凉却让人心安，“只要拿到里面的秘器，就算张宝有十万大军，咱们也能应对。” 他想起卢植的槛车，想起董卓的嘴脸，突然明白 —— 这乱世里，仁心是软肋也是铠甲，鬼谋是利器也是枷锁，唯有手握实力，才能在这崩坏的天下护住想护的人。
黎明前的黑暗中，锻坊的炉火依旧熊熊。王凯站在土坡上，看着士兵们检查藉车，流民们分发干粮，墨门弟子调试机关，华石给伤员换药。每个人的脸上都带着疲惫，却又透着希望 —— 这是他在乱世中攒下的家当，是比粮草和兵器更珍贵的财富。
远处传来鸡鸣，第一缕阳光刺破晨雾，照在广宗城的城墙上。王凯拔出环首刀，刀光映着朝阳，也映着他年轻却坚毅的脸庞。“周仓，整队！” 他大喝一声，声音传遍营地，“今日破城，只诛首恶，不杀流民！”
士兵们齐声应和，声震四野。藉车的车轮开始转动，箭镞上的火光照亮了前路。王凯知道，这场仗不仅是为了破黄巾，更是为了在皇甫嵩和董卓之间站稳脚跟，为了那些跟着他的流民和工匠，为了在这乱世中，走出一条属于自己的枭雄之路。而这一切，才刚刚开始。
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