伊尔莎所指的绿洲，如同镶嵌在无垠沙海中的一块碧玉，在灼热的阳光下泛着诱人的光泽。一小片胡杨林顽强地环绕着一弯清澈的水洼，水边生长着耐旱的芦苇丛。对于在沙暴中挣扎求生、身心俱疲的旅人而言，这里无疑是天堂。
驼队加快了脚步，连疲惫的骆驼都发出了渴望的嘶鸣。然而，就在他们距离绿洲不足一里之时，伊尔莎却突然抬起手，示意队伍停下。她那双紫晶般的眼眸微微眯起，凝视着绿洲方向，脸上闪过一丝凝重。
“不对劲。”她低声道，声音带着警惕，“太安静了。”
经她提醒，众人才察觉到异常。这片本该是鸟兽聚集、充满生机的绿洲，此刻却死寂得可怕。没有鸟鸣，没有虫嘶，甚至连风吹过树叶的沙沙声都微不可闻。空气中弥漫着一股若有若无的、令人心悸的沉闷。
阿木尔立刻握紧了腰刀，示意赵莽、王犇分散戒备。沈文渊虽虚弱，也强打精神，目光锐利地扫视着胡杨林的阴影处。酪丹感到怀中的星核碎片传来一阵微弱但清晰的悸动，带着一种厌恶与警惕的情绪。
“有血腥味。”默，那个始终沉默的灰袍引路人，第一次开口，声音沙哑干涩，如同砾石摩擦。
伊尔莎点了点头，她翻身下驼，动作轻捷如猫。“你们在此等候，我去查探。”她不容置疑地说道，身影几个起落，便悄无声息地没入了胡杨林中。
等待的时间格外漫长。烈日炙烤着沙地，空气中那诡异的寂静和隐隐的血腥味，像无形的巨石压在每个人心头。阿木尔紧守在酪丹和沈文渊的驼前，眼神如鹰隼般扫视四周。赵莽和王犇则依托骆驼，形成了简单的防御阵型。
约莫一刻钟后，伊尔莎的身影再次出现。她的脸色比刚才更加难看，甚至带着一丝未曾在她脸上出现过的……惊悸。
“绿洲里……没有活物。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“牲畜、飞鸟、甚至昆虫……全都死了。尸体……干瘪如同被抽空了所有水分。”
干尸？众人立刻想起了之前在江南困龙泽遭遇的“泽傀”，但伊尔莎的描述似乎更加诡异。
“是黑沙商会的手段？”阿木尔沉声问。
伊尔莎摇了摇头，紫眸中充满了前所未有的严肃：“不像。黑沙商会的噬界魔功虽然邪恶，但更多是侵蚀与控制，制造傀儡。而这种……是纯粹的‘吞噬’。”她顿了顿，一字一句地说道，“我感觉到了……非常精纯、非常本源的‘噬界’气息。不是被人类修炼扭曲后的魔功，更像是……来自其源头。”
尽管早已知道这个威胁，但真正直面其本体，那种源自生命本能的恐惧依旧难以抑制。
“我们必须立刻离开这里！”阿木尔当机立断。
“来不及了。”伊尔莎猛地抬头，望向绿洲中心的水洼方向，“它发现我们了。”
仿佛是为了印证她的话，那片原本清澈的水洼，此刻如同被泼入了浓墨，迅速变得漆黑粘稠。咕嘟咕嘟的气泡从水底冒出，破裂时散发出令人作呕的腐败气息。周围的胡杨林以肉眼可见的速度枯萎、发黑，仿佛生命力被瞬间抽干。
一股冰冷、死寂、充斥着无尽贪婪与恶意的气息，如同潮水般从黑水洼中弥漫开来，笼罩了整个绿洲边缘。这股气息远比他们在漠南死水镇遭遇的投影、比江南困龙泽的怨瘴、比北山皇陵的蚀岩魔气更加纯粹，更加恐怖！
“保护公主和先生！”阿木尔爆喝一声，长刀出鞘，炽热的血气勃发，试图驱散那令人窒息的寒意。赵莽、王犇也怒吼着亮出兵刃，结成战阵。
沈文渊强撑着从驼背上坐直，指尖扣住几枚刻画着符文的玉片，脸色苍白却眼神坚定。他知道，以自己现在的状态，强行施法无异于自杀，但他绝不能坐视不理。
酪丹感到怀中的星核碎片剧烈震动，散发出灼热的温度，那是对邪恶的本能抗拒。她体内的星穹之瞳不受控制地自行运转，视野瞬间切换。她看到的不再是物质的景象，而是能量的流动——
以那片黑水洼为中心，一个巨大的、不断旋转的黑暗能量漩涡正在形成。它如同一个贪婪的黑洞，疯狂地吞噬着周围一切形式的能量：光、热、生命元气……甚至连空间都在这吞噬下微微扭曲。而在那漩涡的最深处，一团更加深邃、更加不可名状的阴影正在凝聚，它没有固定的形态，却散发着最纯粹的“虚无”与“终结”之意。
那就是……噬界魔？！哪怕只是其真正本体微不足道的一丝力量投影，其带来的压迫感也足以让灵魂战栗！
“吼——！”
一声并非通过空气传播，而是直接作用于精神层面的无声咆哮冲击着所有人的意识。黑水洼中，那团阴影猛地探出数条由纯粹黑暗能量构成的、如同触手般的东西，闪电般袭向驼队！它们所过之处，沙地瞬间化为死寂的灰白色，仿佛连其中蕴含的微弱生机都被彻底剥夺。
“小心！不能被它们碰到！”伊尔莎疾呼，她双手急速舞动，道道紫色的星辉如同锁链般射出，试图缠绕并阻滞那些黑暗触手。星辉与黑暗触手碰撞，发出滋滋的腐蚀声，紫光不断消融，显然极为吃力。
阿木尔怒吼着挥刀斩向一条袭向酪丹骆驼的触手。凝聚了他全身气血的刀锋与黑暗触手碰撞，竟发出了金铁交鸣之声！一股阴寒至极、带着强烈吞噬性的力量顺着刀身反噬而来，阿木尔闷哼一声，手臂瞬间覆盖上一层白霜，气血为之凝滞。
赵莽和王犇的刀剑砍在触手上，效果更微，几乎无法造成有效伤害，反而被震得虎口崩裂，险象环生。
沈文渊咬牙掷出手中玉符。玉符在空中爆开，化为道道清亮的雷霆，劈在一条触手上，将其暂时打散了一部分。但他也因此牵动内息，嘴角溢出一丝鲜血，身形摇摇欲坠。
普通的物理攻击和常规道法，对这精纯的噬界魔气效果极其有限！
“它的核心在那水洼里！必须攻击核心！”伊尔莎勉力支撑着星辉锁链，焦急地喊道。
攻击核心？谈何容易！那些黑暗触手舞得密不透风，根本无法靠近水洼。
就在这危急关头，酪丹猛地从骆驼上站起。星穹之瞳全力运转，她的双眸中仿佛有真实的星河在旋转、生灭。她不再去看那些肆虐的触手，而是将所有的精神力量，通过星核碎片的增幅，如同利箭般射向那黑水洼深处的黑暗漩涡核心！
“看着我！”她在心中呐喊，将星穹之瞳的“洞察”与“共鸣”之力催发到极致。
这不是攻击，而是一种最本源的“呈现”与“干扰”。
一瞬间，那团不断吞噬一切的黑暗阴影仿佛“愣”了一下。它感受到了某种与这个低维世界格格不入的、却隐隐凌驾于其吞噬法则之上的“目光”。星穹之瞳的力量，代表着秩序、创造与生命的无限可能性，正是这纯粹“虚无”与“终结”的天敌！
黑暗漩涡的旋转出现了一刹那的凝滞。那些肆虐的触手动作也随之一缓。
“就是现在！”伊尔莎眼中紫光大盛，抓住这转瞬即逝的机会，双手猛地合十，一道凝练如实质的紫色光矛在她掌心形成，带着决绝的气势，射向黑水洼的核心！
阿木尔也强忍着手臂的冰冻与气血的翻腾，将全部力量灌注于刀身，一道炽烈如朝阳的刀罡紧随紫色光矛之后，斩向同一目标！
轰——！！！
剧烈的能量爆炸在黑水洼中心响起。黑色的污水混合着被侵蚀的泥沙冲天而起，那团黑暗阴影发出了无声的、却让所有人灵魂刺痛的尖啸。它剧烈地扭曲、收缩，仿佛受到了重创。
爆炸的冲击波将靠近水洼的胡杨树连根拔起，也将驼队掀得人仰马翻。
当一切平息下来，那片水洼已经彻底干涸，底部只剩下一个焦黑的坑洞和丝丝缕缕正在消散的黑气。那股令人窒息的噬界气息，虽然减弱了大半，却并未完全消失，而是如同受伤的野兽般，蛰伏了起来，带着更深的怨毒。
绿洲，这片沙漠中曾经的生机之地，此刻已彻底化为死域。
众人狼狈地从地上爬起，惊魂未定。阿木尔手臂上的冰霜正在缓慢消退，但脸色苍白。赵莽、王犇受了些轻伤。沈文渊气息更加萎靡，全靠酪丹扶着才未倒下。
伊尔莎喘息着，额角见汗，显然刚才那一击消耗巨大。她看着那干涸的坑洞，眼神无比凝重：“它没有死，只是暂时退却了……这只是一道非常微弱的分身。真正的噬界魔……比这恐怖千万倍。”
首次与噬界魔力量的直接交锋，虽然勉强击退了其分身，却也让团队真切地感受到了来自世界之外的、令人绝望的恐怖。这不再是人类内部的争斗，而是关乎整个生存维度的战争。
“我们必须尽快赶到敦煌。”伊尔莎的声音带着前所未有的急迫，“这里的动静很可能已经惊动了黑沙商会。噬界魔分身的出现，意味着封印正在加速松动，他们的计划可能已经进入了最后阶段。”
驼队重新整顿，带着劫后余生的心悸与更加沉重的使命，绕开了那片死寂的绿洲，再次投入茫茫沙海。
第一卷：异瞳初现，完。
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