西北边境的风沙刚歇，延州的边市就热闹起来——吐蕃部落的牧民牵着良马，西夏的商人驮着皮毛，大宋的商贩摆开丝绸、瓷器，讨价还价的声音此起彼伏。可狄青巡视时发现，边市虽旺，却藏着不少麻烦：吐蕃牧民不懂大宋的秤，常被黑心商贩缺斤短两；西夏商人担心货物被劫，不敢带贵重商品；大宋的盐铁运往边市，还会被沿途的小吏私收“过路费”。
“边市是边境安稳的根基，得让买卖双方都安心。”狄青把问题报给赵宸，赵宸当即带着户部官员赶往延州，一到边市就扎进人群里——他看到吐蕃老阿妈用一匹好马，只换了两匹粗布，而大宋商贩手里的秤，秤砣明显比标准的重；西夏商人在摊位后焦虑地张望，时不时摸一下腰间的刀，生怕遇到劫匪。
次日，赵宸便在延州边市推行“边市三新策”：
1. 统一度量衡，设“公平秤站”：由大宋与吐蕃、西夏各派官员共同校准秤、尺，在边市中央设立公平秤站，买卖双方可随时核验重量，若发现商贩缺斤短两，当即没收货物，还要赔偿买家损失。
2. 组建“边市护卫队”：从大宋边军、吐蕃部落勇士、西夏商人中各选百人，组成联合护卫队，昼夜巡逻边市及周边驿路，确保货物运输安全；若遇劫匪，三方共同追捕，缴获的赃物归受害者所有。
3. 免除“边市过路费”：规定大宋盐铁、丝绸等商品运往边市，沿途州县不得私收杂费，由朝廷统一补贴运输成本；西夏、吐蕃的货物进入大宋境内，同样免征三成关税，只收少量“通关费”。
新策推行的第一天，吐蕃老阿妈就拿着刚换的丝绸，去公平秤站核验——这次用一匹马换的四匹丝绸，重量比上次多了近一倍。“以前总觉得亏，现在有了公平秤，再也不怕被骗了！”老阿妈拉着赵宸的手，笑得满脸皱纹。
西夏商人李合也松了口气——他这次带了十匹上等皮毛，由联合护卫队护送，一路没遇到劫匪，还省了不少过路费。“以后我每月都来边市，要多带些西夏的特产，换大宋的青花瓷回去！”李合当场订了二十件青花瓷，还邀请大宋商贩去西夏的兴州（今银川）开设商铺。
边市的热闹也带动了周边部落的发展。扎西的吐蕃部落，以前只靠卖马为生，现在大宋农官教他们种占城稻，收获的粮食除了自己吃，还能拿到边市卖；西夏的部落则学着大宋的法子，烧制简单的陶器，在边市上也很受欢迎。延州知府看着日渐繁荣的边市，对赵宸道：“以前边市总闹矛盾，现在有了新策，宋、蕃、夏三方都满意，边境比以前安稳多了！”
可没过多久，新的问题又出现了——西夏的部分贵族，担心边市繁荣会让大宋影响力扩大，暗中禁止西夏商人带铁器、药材去边市，还故意抬高西夏皮毛的价格。赵宸得知后，没有强硬对抗，而是让大宋商贩拿出新的“交换品”——用波斯传来的琉璃珠、大秦的药材，与吐蕃、西夏的牧民交换良马、皮毛。
这些新奇的商品很快吸引了牧民，西夏商人见有利可图，偷偷绕过贵族的禁令，继续来边市贸易。贵族们见禁令没用，又看到大宋的药材能治疗部落的常见病，只好放宽限制，还派使者来延州，希望与大宋签订“长期互市协议”。
秋末时，延州边市举办了“首届边市丰收节”，宋、蕃、夏三方百姓一起庆祝丰收——大宋商贩展示新收的占城稻，吐蕃牧民表演马术，西夏商人献上自制的美酒。赵宸站在丰收节的广场上，看着三方百姓载歌载舞，心中明白：边市的意义，不止是买卖货物，更是让不同民族的百姓相互了解、相互信任，只有这样，边境才能真正长治久安。
夕阳下，边市的旗帜随风飘扬，上面“宋蕃夏共荣”的字样格外醒目。皇佑四年的西北边境，因这场互市新政，少了风沙的凛冽，多了烟火的温暖——这条用公平与信任铺就的边市之路，正为大宋的盛世，筑起一道最坚固的“和平屏障”。
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