火影办公室里那场剑拔弩张的谈判，不过是这场风波撕开的一道小口。忍界深处的暗流，早已在木叶与云隐的角力中翻涌得愈发汹涌，像夏日午后积满乌云的天空，看似平静的表象下，正积蓄着足以颠覆山河的力量，只待一个惊雷，便要倾泻而下，将所有伪装的平和炸得粉碎。
漩涡云坐在窗边的椅子上，指尖捏着一枚苦无，反复摩挲着锋利的边缘。阳光透过树叶的缝隙落在他脸上，明明灭灭，却掩不住眼底的倦色。他揉了揉发胀的眉心，起身走出办公室，沿着村道开始巡逻。木叶的街道上依旧人来人往，穿着浅色和服的妇人提着竹篮在菜摊前讨价还价，背着书包的孩子们追逐打闹，银铃般的笑声洒满青石板路，商贩的吆喝声、拉面馆的蒸汽声交织成寻常的烟火气。可他眼底的警惕丝毫未减——越是平静，越可能藏着不为人知的暗流，就像暴风雨前的宁静，往往最是致命。
“队长。”一个低沉的声音自身后响起，带着宇智波一族特有的冷冽。宇智波商快步走了过来，黑色的短发被风吹得微乱，额前的护额斜斜地压着眉骨，那双写轮眼的勾玉在眼瞳深处若隐若现，显然是刚结束边境的警戒任务。他看着漩涡云紧绷的侧脸，忍不住问道：“是不是有什么特别的任务？看您脸色不太好，像是没休息好。”
漩涡云停下脚步，转过身看向他，阳光恰好落在他的睫毛上，投下一小片阴影。他的语气带着不容置疑的凝重：“云隐村的忍者这次过来，绝不是为了和平谈判那么简单。雷影明面上要讨说法，暗地里指不定憋着什么坏水，十有八九是来找事的。”他顿了顿，目光锐利如刀，扫过不远处云隐忍者居住的招待所方向——那栋独立的院落外，看似无人看守，实则藏着数道隐蔽的查克拉气息。“我要你们宇智波一族的人，从现在开始，无时无刻盯着他们的动向。不管是单独外出买东西，还是群体在训练场活动，只要有任何异动——哪怕只是眼神不对，或是与可疑人物接触，都给我盯紧了。一旦他们越过界限，试图在木叶境内搞小动作，不必请示，可以先斩后奏。”
宇智波商愣了一下，写轮眼微微收缩，勾玉在眼瞳里快速转动着。他下意识地压低声音：“队长，这样是不是不太好？他们毕竟是云隐村派来的使者，明面上还挂着‘友好访问’的名头。真要是动了手，传出去怕是会落下口实，引发两村冲突……”
“冲突？”漩涡云笑了笑，只是那笑意未达眼底，反而带着几分冰碴似的冷冽，“他们敢把八尾人柱力布瑠比藏在随行队伍里，就没打算跟我们好好谈。明着是使者，暗里是利刃，这等心思，当我们看不出来？”他抬手拍了拍宇智波商的肩膀，力道沉稳得像块石头，“放心，真要闹起来，理亏的也不是我们。出了事，我一力承担，绝不会连累你们宇智波一族。”
他顿了顿，眼神陡然锐利起来：“记住，这里是木叶，是我们的地盘，轮不到外人撒野。他们要是守规矩，我们好酒好饭招待；要是敢越线，就别怪我们不客气，明白吗？”
宇智波一族本就对云隐这些年的嚣张心存不满，尤其是当年云隐试图掳走玖辛奈的旧事，更是埋在族人心里的一根刺。只是碍于村子的命令，才一直按兵不动。如今听到漩涡云这话，宇智波商眼里的犹豫顿时散去，取而代之的是属于宇智波的桀骜与血性。他抬手按住腰间的忍刀，沉声应道：“队长放心！这事交给我们宇智波，保证盯得他们连只苍蝇都飞不出去！招待所周围的每一片树叶，每一块石头，都会成为我们的眼睛。他们要是真敢乱来，定让他们尝尝写轮眼的厉害！”
漩涡云点了点头，看着宇智波商转身快步离去，召集族人布置警戒，紧绷的嘴角才缓缓松了一丝。他强撑着挺直的脊背，在转身的瞬间微微垮了下来——其实他早已是强弩之末。昨夜与八尾人柱力布瑠比的暗中交锋，看似平分秋色，实则耗损了他大量查克拉。那位影级强者的尾兽之力如同奔腾的江河，霸道而汹涌，若不是他借着木叶的地形优势，又靠着漩涡一族的体质硬撑，恐怕早已撑不住。此刻丹田处的查克拉像是被掏空的枯井，每走一步，都觉得五脏六腑在隐隐作痛。
他沿着围墙慢慢走着，午后的阳光暖洋洋地落在身上，却驱不散骨子里的疲惫。但他不能倒下，也不能显露半分虚弱。木叶正处在风口浪尖，云隐虎视眈眈，暗处或许还有其他势力在窥伺。他这个九尾人柱力，是村子的盾牌，也是利刃，必须站在最前面，像一道不可撼动的屏障，护着身后的街道、孩子的笑声，还有那些需要他守护的族人。
风吹过树叶，发出沙沙的声响，像是在低语。漩涡云望着远处火影岩上历代火影的面容，深吸一口气，挺直脊背，继续往前走去。路还长，他不能停。
漩涡云推开家门时，门轴发出轻微的“吱呀”声。他刚卸下肩头沉甸甸的忍具包，就见纲手正坐在靠窗的矮桌旁，手里捏着一卷医疗卷轴，指尖在记载着复杂穴位的图谱上轻轻滑动。阳光透过木格窗洒进来，在她发间镀上一层浅金。
他走过去，拉过一张木椅坐下，语气里带着不容置疑的认真：“最近别往外跑了，就在村里待着。”
纲手抬眼，放下卷轴，指尖无意识地摩挲着桌边的木纹——她虽这几日没怎么出门，却早从路过的巡逻忍者口中听说了云隐村使团抵达的消息，尤其是雷影那标志性的雷光一闪，在村口引起了不小的骚动。她挑了挑眉，嘴角勾起一抹带着傲气的笑：“你说的是云隐村那伙人吧？怎么，担心雷影找上门来？放心，我的实力你还不清楚？真要动手，他们未必能讨得了好。”
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