直到此时，众人才愈发注意到，在这场关乎巨额资金、工程进度乃至可能引发朝争的激烈奏对中，宫内厅令韩圭竟一直保持着闭目养神的姿态，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。他年轻的面容上看不出丝毫波澜，只有在那双眼睛偶尔开阖的瞬间，才能瞥见一丝深藏的锐利。直到陈默口中吐出“盐瓷”二字，他那双凤目方倏然睁开，眸中精光一闪而逝。
韩圭缓缓出列，动作从容不迫。他手中那柄光洁无瑕的玉笏，随着他的动作，恰好将一道从殿门斜射进来的阳光折射出去，如同一道冷冽的刀光，在略显昏暗的殿宇内一闪而过。
他并未立刻回应陈默，而是先向御座上的韩王微微躬身致意，然后才转向陈默，声音平稳舒缓，却字字清晰，敲打在每个人心上：
“陈大夫于地产经营、账目清查，确是能吏，劳苦功高。”他先淡淡赞了一句，随即语气微转，“然，陈大夫可知，营造一座合乎礼制、彰显国威的王城，需耗费多少银两？仅宫室、宗庙、社稷坛三项，非百万两白银不可成。此乃国体所系，不容丝毫俭省。”
他话锋一转，目光不再看陈默，而是扫视过丹陛下的文武百官，声音依旧平稳，却带上了无形的压力：“然，除此之外，各衙门官署——枢密院、度支司、营造司、人事司、房产司乃至你我的宫内厅……以及相应的官宅、官舍、仓廪、武库……林林总总，难道，”他刻意停顿，目光在几位重臣脸上掠过，“这一切，也要我宫内厅出资兴建吗？”
这话立刻在朝堂上引起了更大的骚动。百官面面相觑，不少人脸上露出惊愕与不满。历来官员衙署都是国家建造，怎会突然要一个部门负责？
人事司主事忍不住出列开口：“韩令君此言……历来官廨建造，皆由内帑出资，营造司督建，此乃成例……”
“历来？”韩圭突然提高了声调，打断了他。那平稳的声音瞬间变得锐利起来，如同冰鉴中散发的寒气。“人事司所说的‘历来’，指的是在新郑旧都吧？旧都官廨，十有八九是昔日郑国遗留之旧宫舍、府邸，修修补补，沿用至今！我韩国立国于此，本就是继承多于新建。如今大王雄心万丈，欲迁都南阳，乃另起宏基、从头新建！各位大人莫非还想着沿用旧例，却要让我宫内厅一个掌管宫廷用度、专卖税收的衙门，来掏钱给各位盖崭新的衙门大堂吗？”
他言辞犀利，直指核心，顿时将人事司主事噎得说不出话，脸色涨红。
韩圭不再理会他，转身面向御座，深深躬身，语气恢复了些许平稳，但内容却依旧强硬：“大王，沁阳大型工坊群即将全面完工，届时大量熟练工匠可调往南阳，人力不缺。然，王城建设，尤其是各官署建造所需之巨额银两，牵涉国策与各部需求，非宫内厅一衙所能决断，亦无力承担。臣请大王明示，应由度支司统筹规划，纳入国家赋税预算，统一安排拨付。宫内厅只能在税收额度外，尽力筹措款项及时到位。”
这把火，终于精准地烧到了度支司主事郑肃的身上。
度支司郑肃本就听得心惊肉跳，额上冷汗比旁人更多，此刻被直接点名，浑身一颤，慌忙出列时竟险些踩到自己宽大的袍角，踉跄一下才站稳，姿态甚是狼狈。
“启…启禀大王！”郑肃的声音带着明显的惶恐与沙哑，“非是臣……臣不愿拨付。实是……实是今年国情艰难啊！西南边境，蜀国大军压境，虎视眈眈，军费开支迄今已占去全年赋税收入的六成！上月河水泛滥，三县受灾，河工修缮、灾民赈济，又紧急拨付了两成。国库……国库如今实在空虚，寅吃卯粮，臣……臣巧妇难为无米之炊啊！”他几乎是带着哭腔陈述困难，身体微微发抖。
韩王的目光一直平静地注视着下方的纷争，手指仍在轻轻地、有节奏地敲击着美玉。此刻，他终于缓缓开口，声音并不大，甚至有些低沉，却带着一种不容置疑的威严，让殿内所有的嘈杂、所有的议论瞬间寂静下去，连窗外的蝉鸣似乎也短暂地偃旗息鼓。
“寡人记得，”韩王的声音慢悠悠地响起，目光落在度支司郑肃和房产司陈默之间，“去年宛城之战后，清查城内附逆抗命的贵族家产，所得金银珍宝、田产地契，颇为丰厚。这些，难道不足以填补一些亏空吗？”
陈默闻言，立刻抢先叩首回答，语气急切：“回大王！所得之财，均已由臣司会同度支司、宫内厅共同清点造册，登记入库，分毫不敢有差。然……然度支司郑大人当时言及军情紧急，西南需饷，已将其中大半折现，充作军饷矣……”
郑肃像是被踩了尾巴，急忙辩解：“大王！西南大征，军中若无足饷，将士岂肯用命？臣……臣也是不得已而为之啊！且当时亦有奏报……”
“够了。”
韩王轻轻两个字，打断了郑肃慌乱的陈述。他微微前倾身体，目光如古井深潭，扫过殿下鸦雀无声的众臣。那目光并不凌厉，却让每个人都感到一股无形的压力。
“沁阳工坊关乎军国利器，其完工乃当前第一要务。在其全面完工之前，南阳王城的内城建设，暂缓。”他做出了决断，语气不容置疑。
随即，他话锋微转，似乎带着一丝难以捉摸的意味，目光在那些绯袍玉带的官员们身上掠过：“至于各衙门官署嘛……”
他停顿了一下，殿内静得能听到彼此的心跳声。
“总不至于，”韩王的声音里听不出喜怒，仿佛只是随口一问，“让寡人从自己的私库里掏钱，来给你们盖房子吧？”
“臣等不敢！”
“大王息怒！”
殿下顿时跪倒一片，百官俯首，声音带着惶恐。无人再敢争执，无人再敢诉苦。
冰鉴中的冰块仍在悄然融化，凝聚的水珠越来越大，最终不堪重负，“嗒”的一声轻响，滴落在光可鉴人的金砖地面上。在这死一般的寂静中，这细微的声音竟显得格外清晰、冰冷，敲在每个人的心头，余音久久不散。
殿外，热浪依旧扑面而来，蝉鸣再次占据了整个世界，仿佛刚才殿内那场无声的惊涛骇浪，只是这酷暑午后一个短暂的错觉。然而，所有人心知肚明，关于新都的建设，关于银钱的争夺，关于权力的制衡，一切都才刚刚开始。那融化的冰，滴落的水，预示着某些稳固的东西正在悄然发生变化。
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