麟德殿的喧嚣与华光被重重宫门隔绝在身后，马车行驶在寂静的皇城御道上，车轮碾过青石路面，发出单调而沉闷的辘辘声，愈发衬得车厢内死寂一片。
露柚凝与来时一样，独自坐在后面那辆较小的马车里，惊蛰陪侍在侧。前头那辆靖王马车中，隐约传来柳如烟娇柔的低语，似在宽慰着谁，想来是时清屿宫宴上积攒的郁气无处发泄。
露柚凝靠在车壁上，闭目养神。宫宴上那些或怜悯或轻蔑的目光，那些刻意冷落与无声羞辱，并未在她心中留下多少波澜。
她更像一个潜入敌营的侦察兵，冷静地收集着情报，分析着局势。皇帝看似威严却难掩疲惫，皇子们暗流涌动，瑞王深沉难测，百官各有站队……这些信息，远比她个人的那点委屈重要得多。
马车驶出皇城，转入相对喧闹的京城街道。夜市未散，灯火阑珊，人声隐隐传来。在经过一处较为繁华的十字路口时，马车因避让行人稍稍停顿。
露柚凝无意识地掀开车帘一角，望向窗外。恰巧看见吏部尚书府的马车从旁经过，车帘晃动间，隐约可见车内坐着一位身着绯色官袍、气质儒雅的中年男子，正与同车之人交谈，侧脸轮廓在灯火下显得清晰而从容。
那是柳如烟的父亲，柳尚书柳河。露柚凝的目光在那马车上停留了不过一瞬，纯粹是对这位“对手”父亲的客观打量。
然而，这短暂的一瞥，却未能逃过前方马车里，那双始终凝聚着阴郁与烦躁的眼睛。
时清屿本就因宫宴上被迫展示残废之躯、承受各种目光而心烦意躁，又因露柚凝全程那副事不关己的冷漠态度而倍感窝火。
此刻，透过车窗缝隙，他恰好看见露柚凝凝望柳尚书马车的那一幕。
虽然他并未看清车内是谁，只知是官员车驾，但一股无名邪火却猛地窜上心头！
在他已经扭曲的认知里，这女人定是在宫中受了冷落，便迫不及待地开始物色新的靠山，如此“不安于室”，简直丢尽了他的脸面！
马车继续前行，刚一驶入相对安静的王府街巷，前车便传来时清屿冰冷含怒的声音：“停车！”
车队骤然停下。
紧接着，是福安管家略带惶恐的询问：“王爷有何吩咐？”
“让她过来！”时清屿的声音不高，却带着压抑不住的暴戾，在寂静的夜里格外清晰。
这个“她”指的是谁，不言而喻。
惊蛰脸色一白，担忧地看向露柚凝。露柚凝睁开眼，眸中闪过一丝不解。
这人又发什么疯？
她整理了一下并无褶皱的衣襟，神色平静地下了马车，走向前方。
靖王马车车厢宽敞，时清屿坐在主位，柳如烟紧挨在他身侧，见到露柚凝进来，她脸上露出一丝恰到好处的担忧，身子却更向时清屿靠拢了几分，仿佛在寻求保护。
车厢内弥漫着浓郁的酒气和药味，混合着柳如烟身上甜腻的熏香，令人窒息。
“王爷唤妾身何事？”露柚凝站在车厢中央，语气平淡如水。
时清屿死死盯着她，眼神阴鸷得能滴出墨来，嘴角勾起一抹极尽讥讽的弧度：“何事？本王倒是想问问你，方才看得那般出神，是在物色哪位青年才俊，还是觉得本王这残废之身，已入不了你的眼？”
这话可谓恶毒至极，直接污蔑她的清白与品性。
敢情是没事找事了！
露柚凝心头的火“噌”地一下冒了起来，但她强行压下，面上反而露出一抹极淡的、冰冷的笑意：“王爷说笑了。妾身方才不过见街道夜景繁华，多看了一眼罢了。王爷与柳姑娘情深意重，琴瑟和鸣，眼中自然只有彼此，又怎会注意到妾身看了什么无关紧要的人或景？”
她这话，四两拨千斤，既否认了对方的指控，又将矛头精准地掷回给时清屿和柳如烟，暗讽他们才是时刻关注着对方，甚至到了无视旁人的地步。尤其是“情深意重，琴瑟和鸣”八个字，从她口中说出，带着浓浓的讽刺意味。
柳如烟闻言，脸色微变，娇声唤道：“王爷……”语气委屈，仿佛受了天大的冤枉。
时清屿被露柚凝这番话噎得脸色铁青，尤其是她那副浑不在意、甚至带着嘲弄的态度，更是让他怒火中烧！他猛地一拍身旁的茶几，震得茶盏哐当作响：“露柚凝！你放肆！别以为有将军府撑腰，本王就不敢拿你怎样！”
“妾身不敢。”露柚凝微微屈膝，动作标准却毫无敬意，“妾身只是实话实说。王爷若觉得妾身碍眼，妾身即刻回自己马车便是，不敢打扰王爷与柳姑娘的清静。”
说完，她竟真的转身，作势就要下车。
“你给本王站住！”时清屿气得浑身发抖，额角青筋暴起。他从未见过如此油盐不进、软硬不吃的女人！每一次交锋，都像是一拳打在铁板上，伤不到对方分毫，反震得自己生疼！
露柚凝脚步顿住，却未回头，只留给对方一个挺直而冷漠的背影。
车厢内陷入死一般的寂静，只有时清屿粗重的喘息声和柳如烟细微且刻意的啜泣声。福安管家在外面听得心惊胆战，连大气都不敢出。
最终，时清屿从牙缝里挤出一个字：“……滚！”
露柚凝毫不留恋，径直下了马车，回到自己的小车里。自始至终，未曾再看那对男女一眼。
马车重新启动，向着靖王府驶去。后面的路程，再无人说话。
惊蛰看着自家小姐冰冷如霜的侧脸，心疼不已，却又不知该如何安慰。
露柚凝望着窗外飞速倒退的模糊街景，心中一片寒凉。
与这样一个偏执、易怒、毫不讲理的男人绑在一起，简直是她两世为人的人生中最大的折磨。
今夜这场毫无意义的口角，更加坚定了她必须要尽快摆脱这个牢笼的决心。
而突破口，或许就在他那双日益加剧痛苦的腿上。只是，经过这次冲突，让他主动接受治疗，恐怕更难了。
但再难，她也必须试一试。这不仅是他的痛苦，也可能成为她唯一的生路。马车在漆黑的夜色中前行，仿佛驶向一个未知的、却必须去闯的深渊。
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