库尔班王子的拜帖静静地置于尘雨轩的书案上，言辞恳切，言明希望能再次请教关于西域祖母寒痹之症的细节，并提及带来了一些西域特有的、或许对研究此症有益的药材与古籍残卷。
露柚凝看着拜帖，沉吟片刻。她对这疑难杂症本身抱有医者的探究之心，且库尔班先前献参确有相助之情，于情于理，似乎都不便拒绝。
她正欲提笔回复，约定时间，福安却匆匆而来，言道王爷有请。
墨渊斋内，时清屿端坐于书案后，面色如常，指尖却无意识地摩挲着一份刚送来的边关邸报。
听闻露柚凝脚步声，他抬眸，语气平淡得像是在讨论今日天气：“库尔班王子递了帖子？”
“是。”露柚凝颔首，“欲再探讨其祖母寒痹之症。”
“嗯。”时清屿应了一声，目光重新落回邸报上，仿佛随口道，“正好，本王也有些关于西域的事务，需与库尔班王子当面商议。既如此，便请他过府一叙吧。”
他顿了顿，像是才想起什么，补充道，“听闻西市新到了一批南洋香料，其中不乏一些罕见药材，你若得空，不妨去瞧瞧，或许对皇嫂的调理有益。”
说着，他对福安使了个眼色。
福安心领神会，立刻捧上一个沉甸甸的锦囊：“王妃娘娘，这是王爷吩咐给您备下的，街上若看到什么合心意的，尽管买。”
露柚凝心中闪过一丝疑惑，但并未深想。
她对药材的兴趣远大于政事，听闻有罕见药材，便点了点头：“臣妾知道了，多谢王爷告知。”
几乎是露柚凝前脚刚走，库尔班王子后脚就来了。
当他被引至书房，只见时清屿端坐其中，并无露柚凝身影时，不禁微微一怔。
“靖王殿下，王妃娘娘她……？”
“王妃有要事外出。”时清屿回答的面不改色，抬手示意对方落座，“王子来得正好，关于此前商议的边境互市细则，本王尚有几点疑虑，需与王子再行斟酌。”
他随即抛出了几个看似关键，实则细枝末节、早已讨论过的问题。
库尔班是何等人物，立刻便察觉出不对劲。
他看着时清屿那副一本正经讨论“军务”的模样，再联想到方才入门时福安那略显闪烁的眼神，心中顿时了然。
这位靖王殿下，为了阻挠我与王妃见面，竟使出如此……幼稚的借口？
他心下觉得好笑，又有些无奈，却也不好点破，只得耐着性子与之周旋。
露柚凝并未去往西市，而是先去了济安堂，与顾辞就西域太后的病例讨论了一番，顾辞对她提出的某些新奇思路也大加赞赏。
之后，她便随意在热闹的街市上走着，感受着久违的市井烟火气。
在一家颇负盛名的糕点铺前，露柚凝驻足，想买些新出的茯苓糕，据说有安神健脾之效。
正当她低头挑选时，一个温和却不失威仪的女声在旁边响起：
“这茯苓糕，可是要选色泽乳白、质地细腻的为上品。”
露柚凝闻声抬头，只见身旁不知何时站了一位衣着素雅却用料极佳的夫人。
她约莫三十七八岁的年纪，容颜保养得极好，眉目间透着一种经历过岁月沉淀的温婉与通透，气质雍容华贵，虽未佩戴过多饰物，但通身的气度让人无法忽视。
露柚凝心下判断，这定是某位权贵府中的夫人，且地位不凡。
“多谢夫人指点。”露柚凝微微颔首致谢，语气不卑不亢。
这位夫人，正是微服出宫的大靖太后萧玉衡。
她看着眼前清丽绝俗、眼神清澈坦然的女子，心中已是猜出了她的身份，越看越是满意。
果然是个灵秀的孩子，眼神干净，举止从容，不像那些矫揉造作之辈。在面对清屿那般别扭性子也能稳住……
她几乎能想象出儿子在她面前吃瘪又无可奈何的样子，心里竟莫名有些……暗爽。
萧玉衡笑了笑，自然地与她攀谈起来：“我闻着姑娘身上有股淡淡的草药味，姑娘可懂医理？可是家中有人需要调理？”她故意引向话题。
露柚凝并未多想，只觉得这位夫人谈吐不俗，便答道：“略知一二。家中夫君腿疾未愈，需长期调养，故而对药膳稍加留意。”
夫君……
萧玉衡听到这个词从她口中自然流出，心里像喝了蜜一样甜。
听听，多自然！看来小两口相处得不错嘛！
她脸上的笑容更深了些：“原来如此。姑娘年纪轻轻，便如此贤惠体贴，真是难得。不知姑娘夫君是何病症？老身……家中也曾有人患过腿疾，或可交流一二。”
露柚凝见对方言辞恳切，便简略说了时清屿是旧伤导致经脉淤塞，需活血化瘀、续接经元，并未提及具体身份。
萧玉衡听得认真，不时点头，心中更是赞叹：分析得条理清晰，切中要害，果然是有真本事的！清屿那孩子，真是捡到宝了！
她越发觉得这个儿媳妇对自己胃口，不扭捏，不浮躁，有才华而不自傲。
两人站在糕点铺前，竟就着腿疾调理和药膳搭配聊了开来。
露柚凝发现这位夫人见解独到，偶尔提出的问题也颇在点上，与她交谈颇为投契。
而萧玉衡则是越聊越开心，只觉得这姑娘言之有物，踏实可靠，比那些只会吟风弄月的闺秀强了不知多少倍。
直到容嬷嬷在一旁轻声提醒时辰，萧玉衡才意犹未尽地停下。
她看着露柚凝，眼中满是慈爱和欣赏：“与姑娘一席话，受益匪浅。姑娘日后若得空，可常来……呃，常来这家铺子逛逛，老身偶尔也会来此。”
她差点说漏嘴邀请入宫。
露柚凝虽觉这位夫人热情得有些奇怪，但感其善意，便也礼貌应下：“夫人过誉了。若有缘，自会再见。”
看着露柚凝主仆离去的身影，萧玉衡脸上的笑容久久未散。
容嬷嬷在一旁低笑道：“太后，这下您可放心了？老奴瞧着，这位靖王妃，是个好的。”
萧玉衡满意地点点头：“岂止是好，简直是太好了！通透、聪慧、沉稳，还有一身傲人的医术。哀家看，清屿那小子，怕是早就动了心思！不行，哀家得回宫想想，怎么帮帮这个笨儿子……”
她心情愉悦地盘算着，浑然不觉自己这帮忙的心思，可能会给她眼中的“笨儿子”带来怎样的“惊喜”。
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